Akupunktur dapat mengurangi gejala menopause
Sebuah penelitian baru-baru ini menyimpulkan bahwa akupunktur yang relatif singkat dapat secara signifikan mengurangi beberapa gejala menopause yang paling tidak menyenangkan.
Menopause biasanya dimulai pada dekade keenam kehidupan dan berlanjut selama rata-rata 4-5 tahun.
Gejala menopause dapat mengurangi kesejahteraan secara keseluruhan dan memengaruhi setiap aspek kehidupan.
Meskipun gejala menopause dapat diobati, metode saat ini masih jauh dari sempurna.
Terapi penggantian hormon (HRT) efektif untuk banyak orang, tetapi selain efek sampingnya, HRT dapat meningkatkan risiko terkena kanker payudara.
Untuk alasan ini, beberapa orang memilih terapi nonhormonal. Namun, ini sering kali disertai dengan daftar efek samping yang tidak menyenangkan, termasuk gangguan tidur, pusing, mual, dan kelelahan.
Oleh karena itu, menemukan intervensi nonfarmasi untuk gejala menopause menjadi agenda utama.
Pendekatan alternatif
Dalam beberapa tahun terakhir, ada perubahan populer di masyarakat menuju apa yang disebut terapi alternatif atau komplementer. Di puncak rangkaian perawatan yang panjang adalah akupunktur.
Dengan silsilah kuno dan legiun pendukung yang penuh semangat, akupunktur telah semakin dekat dengan pengobatan arus utama.
Orang telah menggunakan akupunktur untuk meringankan berbagai kondisi, termasuk depresi, nyeri kronis, epilepsi, dan skizofrenia, dengan berbagai tingkat keberhasilan.
Studi terbaru, yang dipimpin oleh para peneliti dari Universitas Kopenhagen, Denmark, dan Universitas Denmark Selatan, Odense, mengadu kekuatan akupunktur melawan gejala menopause.
Meskipun penelitian lain telah melihat akupunktur sebagai obat yang mungkin untuk gejala menopause, bukti pasti belum muncul.
Seperti yang ditulis oleh penulis penelitian saat ini, penelitian sebelumnya "telah dikritik karena keterbatasan metodologis, misalnya, desain yang buruk, ukuran sampel yang tidak memadai, kelompok kontrol atau plasebo yang tidak memadai, tidak adanya protokol standar, dan kurangnya data tentang efek samping".
Akupunktur dan hot flashes
Untuk menyelidiki lebih lanjut, para peneliti memutuskan untuk fokus terutama pada satu hasil - semburan panas. Seringkali berlanjut selama beberapa tahun, semburan panas mempengaruhi lebih dari tiga perempat orang yang mengalami menopause, dan bisa membuat stres.
Studi mereka melibatkan 70 wanita yang mengalami menopause. Tim memberi setengah dari wanita satu sesi akupunktur standar selama 15 menit seminggu selama 5 minggu. Ahli akupunktur yang terlibat dalam penelitian ini memiliki rata-rata pengalaman selama 14 tahun.
Individu yang tersisa adalah bagian dari kelompok kontrol, dan mereka tidak menerima intervensi. Fitur temuan studi dalam jurnal BMJ Terbuka minggu ini.
Masing-masing peserta menyelesaikan kuesioner yang menilai pengalaman gejala menopause mereka. Mereka mengisi ini sebelum penelitian dimulai dan kemudian setelah 3, 6, 8, 11, dan 26 minggu. Kuesioner tersebut mencakup gejala yang paling umum, termasuk hot flashes, masalah tidur, perubahan memori, gejala kencing dan vagina, dan perubahan kulit.
Setelah hanya 3 minggu, peserta dalam kelompok akupunktur mencatat penurunan rasa panas.
Pada tanda 6 minggu, 80 persen wanita dalam kelompok akupunktur percaya bahwa sesi tersebut telah membantu mereka.
Akupunktur tidak hanya mengurangi semburan panas. Mereka yang berada dalam kelompok eksperimen juga mengalami penurunan yang signifikan dalam tingkat keparahan atau frekuensi berkeringat (termasuk keringat malam), gangguan tidur, gejala emosional, dan masalah kulit dan rambut.
Masalah plasebo
Meskipun hasilnya signifikan secara statistik, penulis mencatat bahwa hanya ada sedikit peserta, dan durasi penelitian hanya singkat.
Juga, musuh lama - kurangnya plasebo - menghantui temuan tersebut. Seperti yang dijelaskan penulis, "Saat ini, tidak ada pembanding plasebo akupunktur yang divalidasi."
Efek plasebo bisa sangat kuat dalam situasi di mana seseorang menerima perhatian satu-satu dari seorang praktisi daripada hanya menerima pil.
Salah satu teknik yang menurut para peneliti mungkin berguna untuk penelitian di masa depan adalah akupunktur palsu.
Bagi pengamat dan partisipan yang tidak terlatih, akupunktur palsu terlihat seperti akupunktur standar. Perbedaan kritisnya adalah praktisi tidak menempatkan jarum di titik akupunktur atau tidak menusuk kulit dengannya.
Namun, akupunktur palsu juga tidak ideal sebagai kontrol. Intervensi plasebo harus tidak aktif dan, menurut beberapa penulis, akupunktur palsu memberikan efek yang lebih signifikan daripada plasebo lain yang benar-benar tidak aktif.
Seperti yang dijelaskan penulis, "studi yang menguji palsu versus akupunktur sebenarnya bukanlah studi yang dikontrol plasebo, melainkan studi yang menguji dua jenis akupunktur yang berbeda."
Kurangnya plasebo yang sesuai telah menghambat, dan akan terus menghambat, studi tentang akupunktur. Seperti berdiri, sangat mudah untuk membayangkan bagaimana mungkin untuk mencapai manfaat akupunktur yang terukur dengan cara lain. Misalnya, perhatian dari dokter, istirahat santai dari luka dan dorongan kehidupan sehari-hari, kata-kata yang menenangkan, dan, tentu saja, harapan semuanya berpotensi memiliki efek yang sama.
Seperti yang diakui penulis, "meskipun [ahli akupunktur] diinstruksikan untuk berperilaku netral, keyakinan mereka pada akupunktur dapat memengaruhi interaksi mereka dengan peserta dan mungkin meningkatkan efek plasebo."
Meskipun demikian, bagi wanita yang telah memutuskan untuk tidak menggunakan perawatan standar, akupunktur - baik manfaatnya datang melalui efek plasebo atau tidak - mungkin merupakan pilihan yang berguna. Ada sedikit bahaya efek samping yang serius dan, jika seseorang merasa bahwa gejala mereka telah membaik setelah akupunktur, itu pasti tujuan dari setiap intervensi.
