Apakah sebagian besar lumba-lumba juga 'kidal'?
Para peneliti yang mempelajari sekelompok lumba-lumba di Bahamas telah membuat penemuan yang menarik: Sebagian besar kelompok memiliki bias sisi kanan, seperti kebanyakan manusia yang tidak kidal.
Lumba-lumba adalah cetacea: mamalia yang hidup di air. Saat ini, para ilmuwan mengenali setidaknya 40 spesies lumba-lumba, beberapa di antaranya hidup di laut atau samudera dan beberapa di antaranya menjadikan badan air tawar sebagai rumah mereka.
Cetacea ini telah menarik perhatian publik dan ahli zoologi, karena keceriaan mereka, jaringan sosial dan perilaku yang kompleks, dan tampilan emosi yang mungkin berbeda semuanya mengisyaratkan kecerdasan tingkat tinggi.
Ini dan fitur lainnya telah membuat beberapa peneliti membandingkannya dengan manusia.
Pengamatan baru - dilaporkan oleh tim penyelidik yang berafiliasi dengan Dolphin Communication Project, di Port St. Lucie, FL, St. Mary's College of Maryland, dan Hunter College, di New York - sekarang menunjukkan bahwa lumba-lumba mungkin menyerupai manusia dengan cara lain. .
Dalam makalah studi yang muncul di jurnal Royal Society Open Science, para peneliti mencatat bahwa, menurut pengamatan mereka selama 6 tahun, kebanyakan lumba-lumba mungkin memiliki bias sisi kanan, sama seperti kebanyakan manusia memiliki bias sisi kanan.
Preferensi yang jelas untuk sisi kanan
Tim peneliti mempelajari sekelompok 27 lumba-lumba hidung botol, salah satu spesies lumba-lumba yang paling tersebar luas, berbasis di lepas pantai Bimini, di Bahama. Peneliti melakukan observasi dari tahun 2012 hingga 2018.
Mereka menyaksikan lumba-lumba saat mereka melakukan pemberian makan melalui kawah - proses mencari makan yang melibatkan penggunaan ekolokasi untuk menemukan mangsa di bawah pasir.
Echolocation melibatkan pemancaran suara yang memantul dari permukaan yang berbeda. Dengan mendengarkan gema ini, mamalia dapat menentukan di mana sumber makanan mereka. Saat lumba-lumba "menangkap" gema saat memberi makan kawah, mereka menyelam dan mendorong kepala mereka ke pasir untuk mencari mangsa.
Saat tim mulai mengikuti lumba-lumba ini, mereka tertarik untuk memperhatikan bahwa, sebelum menggali pasir, lumba-lumba itu berbelok tajam dengan kepala mereka.
Selama masa penelitian, lumba-lumba melakukan 709 putaran seperti itu. Setiap lumba-lumba kecuali satu menoleh ke kiri, setiap kali mereka menyelam.
Hanya satu lumba-lumba yang menoleh ke kanan, dan ini juga konsisten.
Tindakan lumba-lumba hidung botol saat menyelam untuk mencari makan menunjukkan bahwa sebagian besar dari mereka memiliki bias sisi kanan - berbelok ke kiri menunjukkan bahwa mereka lebih suka menghadap ke dasar laut dengan sisi kanan kepala mereka.
Terkait dengan tangan kanan manusia, alasan preferensi ini masih belum jelas.
Dalam makalah penelitian, penulis pertama J. Daisy Kaplan, Ph.D., dan rekannya mengajukan beberapa hipotesis tentang mengapa lumba-lumba hidung botol mungkin didominasi oleh sisi kanan.
“Bias makan sisi kanan pada lumba-lumba mungkin memiliki dorongan fisiologis,” tulis para penulis. Mereka menjelaskan bahwa, pada lumba-lumba, laring terletak di sebelah kiri, "untuk menyediakan ruang bagi saluran makanan faring kanan yang lebih besar." Ini mungkin menjelaskan mengapa sebagian besar lumba-lumba yang diamati menoleh ke kiri saat mereka menyelam mencari mangsa.
Teori lain berkaitan dengan asimetri pada jaringan hidung yang memungkinkan lumba-lumba mengeluarkan suara untuk ekolokasi - struktur jaringan di sisi kanan, jelas para peneliti, lebih besar daripada yang di kiri.
“Lumba-lumba hidung botol memiliki rasio massa otak-tubuh terbesar kedua dari semua spesies mamalia. Jadi, kami mengharapkan tingkat spesialisasi hemisfer yang tinggi di otak lumba-lumba, ”para peneliti menyimpulkan dalam makalah studi mereka.
Namun, mereka mengakui bahwa "Bagaimana spesialisasi belahan ini berkorelasi dengan perilaku lateral masih belum jelas."
Ke depannya, para peneliti berharap kemajuan dalam teknik pencitraan otak akan memungkinkan ahli zoologi mendapatkan wawasan lebih lanjut tentang persamaan penggunaan tangan pada lumba-lumba.
