Bisakah multitasking meningkatkan daripada menghambat kinerja?
Multitasking mungkin hanya ilusi, tetapi bermanfaat. Sebuah studi baru, diterbitkan di Ilmu Psikologi, sebuah jurnal dari Association for Psychological Science, menyarankan bahwa hanya melihat satu atau beberapa aktivitas sebagai multitasking sudah cukup untuk meningkatkan kinerja.
Sebuah badan penelitian ilmu saraf yang mapan menunjukkan bahwa kemampuan untuk melakukan banyak tugas hanyalah mitos. Sejak pertengahan 1990-an, serangkaian eksperimen telah menunjukkan bahwa alih-alih melakukan beberapa hal sekaligus, otak manusia hanya dapat beralih di antara tugas-tugas.
Dan pengalihan tugas disertai dengan biayanya. Beberapa penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa meskipun tugas yang kita alihkan dapat diprediksi, atau kita telah melakukannya ratusan kali sebelumnya, masih dibutuhkan waktu lebih lama bagi orang untuk menyelesaikannya, dibandingkan dengan melakukan tugas yang sama berulang kali.
Studi MRI fungsional juga mendukung klaim bahwa multitasking adalah mitos. Misalnya, sebuah studi yang meneliti aktivitas otak yang terlibat dalam peralihan antara dua tugas menemukan penurunan aktivitas otak masing-masing sebesar 29 persen dan 53 persen ketika para peserta diminta untuk beralih tugas.
Namun, penelitian baru menunjukkan bahwa kumpulan penelitian ini tidak menceritakan keseluruhan cerita. Hasil baru menunjukkan bahwa meskipun multitasking adalah mitos atau ilusi, ilusi ini dapat meningkatkan kinerja.
Shalena Srna dari Stephen M. Ross School of Business di University of Michigan di Ann Arbor, yang memimpin penelitian tersebut, menjelaskan, "Multitasking seringkali merupakan masalah persepsi atau bahkan dapat dianggap sebagai ilusi."
“Terlepas dari apakah orang benar-benar terlibat dalam satu tugas atau beberapa tugas, membuat mereka menganggap aktivitas ini sebagai multitasking bermanfaat untuk kinerja.”
Shalena Srna
Multitasker yang merasa dirinya sendiri bekerja lebih baik
Peneliti utama studi ini juga menjelaskan bahwa persepsi orang tentang multitasking itu fleksibel. Kita mungkin menganggap duduk dalam rapat sebagai satu tugas, atau kita mungkin berpikir itu terdiri dari dua tugas jika kita mendengarkan pembicara sambil membuat catatan.
Jadi, Srna dan rekan-rekannya berangkat untuk memeriksa apakah mengubah persepsi kita tentang apa yang merupakan multitasking memengaruhi cara kita terlibat dengan tugas. Mereka melakukannya dengan meninjau 32 studi yang menyimpulkan persepsi dari 8.242 peserta.
Dalam salah satu studi ini, peneliti meminta 162 partisipan untuk menonton dan menyalin video pendidikan. Para peneliti membagi peserta menjadi dua kelompok - mereka memberi tahu satu kelompok bahwa mereka akan menyelesaikan dua tugas, yaitu, belajar dan menyalin, dan memberi tahu kelompok lain bahwa mereka akan terlibat dalam satu tugas yang menguji keterampilan belajar dan menulis mereka.
Orang yang percaya bahwa mereka melakukan banyak tugas menulis lebih banyak kata per detik dan melakukannya dengan lebih akurat, serta mendapatkan hasil yang lebih baik pada kuis pemahaman. Studi lebih lanjut mereplikasi temuan ini.
Misalnya, percobaan pencatatan online menemukan bahwa peserta yang mengira mereka melakukan banyak tugas membuat catatan lebih banyak dan lebih baik. Satu set tambahan dari 30 eksperimen pemecahan teka-teki yang melibatkan penghargaan finansial juga menunjukkan bahwa multitasker yang merasa diri menemukan jawaban yang lebih benar per detik dibandingkan dengan rekan satu tugas mereka.
Keterlibatan adalah kuncinya
Srna dan tim juga penasaran dengan mekanisme yang mendasari temuan tersebut. Mereka berhipotesis bahwa hasilnya turun ke tingkat keterlibatan yang lebih tinggi dan mulai mengukurnya.
Jadi, mereka merancang versi laboratorium dari eksperimen teka-teki di mana mereka menggunakan alat pelacak mata untuk mengukur pelebaran pupil peserta saat mereka bekerja.
Tes tersebut menemukan bahwa pupil siswa yang melakukan banyak tugas membesar paling banyak, yang menunjukkan kepada para peneliti bahwa para peserta ini melakukan upaya mental yang lebih besar untuk tetap terlibat.
Secara keseluruhan, hasil tersebut tidak menunjukkan bahwa orang harus memulai multitasking untuk meningkatkan kinerja, jelas para peneliti, tetapi mereka menyarankan bahwa menganggap aktivitas apa pun sebagai multitasking memengaruhi kinerja seseorang.
“Dalam masyarakat saat ini, kami selalu merasa seperti melakukan berbagai aktivitas untuk memenuhi tuntutan waktu kami, baik di tempat kerja maupun di rumah. Jadi serasa multitasking ada di mana-mana, ”kata Srna.
“Kami menemukan bahwa multitasking seringkali merupakan masalah persepsi yang membantu, bukan kerugian, keterlibatan, dan kinerja. Jadi, saat kami terlibat dalam aktivitas tertentu, menafsirkannya sebagai multitasking dapat membantu kami. ”
Shalena Srna
