Pilihan berlebihan: Mengapa pengambilan keputusan bisa sangat sulit
Apakah Anda kesulitan membuat pilihan saat dihadapkan pada banyak pilihan serupa - di toko bahan makanan, misalnya, atau saat memesan di restoran? Ini disebut "kelebihan pilihan", dan satu studi baru menjelaskan cara kerjanya dan mengapa hal itu terjadi.
Ketika dihadapkan pada beberapa pilihan - terutama jika mereka sangat mirip satu sama lain, seperti sederet sabun dari banyak merek berbeda - kita cenderung sulit untuk memilihnya.
Kita bahkan mungkin menyerah dan pergi tanpa memilih sama sekali.
Para peneliti tertarik dengan mekanisme yang dimainkan dalam situasi semacam ini karena, secara intuitif, kita menikmati rasa kebebasan yang datang dengan memiliki banyak pilihan untuk dipilih.
Namun demikian, efek "membekukan" ini ketika dikhawatirkan oleh banyaknya pilihan cukup nyata - dan para spesialis bahkan memberinya nama: efek "pilihan kelebihan beban".
Sebuah studi terkenal yang dilakukan pada tahun 2000 mendemonstrasikan seperti apa efek overload pilihan itu. Para peneliti studi itu - Profs. Sheena Iyengar dan Mark Lepper - melakukan percobaan di mana mereka membuat tabel sampel selai di toko bahan makanan.
Dalam satu varian eksperimen ini, para ilmuwan menawarkan hingga 24 opsi berbeda untuk diambil sampelnya oleh pelanggan. Di varian lain, mereka hanya menawarkan enam jenis selai untuk diambil sampelnya.
Prof. Iyengar dan Lepper kemudian menemukan sesuatu yang menarik: meskipun orang lebih cenderung mampir ke stan mereka dan mencicipi selai ketika ditawari banyak pilihan berbeda, mereka tidak mungkin membeli salah satu dari mereka.
Namun, ketika ada lebih sedikit pilihan, lebih sedikit pelanggan yang cenderung mampir - tetapi individu 10 kali lebih mungkin untuk melakukan pembelian.
Apa yang terjadi di otak?
Sekarang, Prof. Colin Camerer dan rekannya - dari California Institute of Technology di Pasadena - mempublikasikan hasil penelitian yang menyelidiki lebih dalam bagaimana efek overload pilihan diterjemahkan di dalam otak, dan berapa jumlah pilihan ideal yang mungkin ada.
Makalah studi para peneliti sekarang muncul di jurnal Sifat Perilaku Manusia.
Dalam studi baru-baru ini, para peneliti menunjukkan kepada peserta gambar pemandangan yang menarik yang dapat mereka pilih untuk mempersonalisasi mug atau barang lainnya.
Peserta harus memilih gambar dari satu set yang menawarkan enam, 12, atau 24 pilihan, semuanya saat menjalani pemindaian otak MRI fungsional.
Menurut pemindaian, peserta menunjukkan aktivitas otak yang meningkat di dua wilayah spesifik saat membuat pilihan mereka - yaitu, di anterior cingulate cortex, yang terkait dengan pengambilan keputusan, dan di striatum, yang terkait dengan penilaian nilai.
Para peneliti juga menemukan bahwa area otak ini adalah yang paling aktif pada peserta yang memilih dari kumpulan 12 gambar, dan paling tidak aktif pada peserta yang harus memilih dari enam atau 24 gambar.
Prof Camerer berpikir bahwa ini mungkin disebabkan oleh interaksi antara striatum dan anterior cingulate cortex, saat mereka menimbang potensi hadiah - gambaran yang bagus untuk mempersonalisasi item dengan - dan jumlah upaya yang harus dilakukan otak untuk mengevaluasi hasil potensial dalam kasus setiap opsi yang diberikan.
Semakin banyak pilihan yang ada, potensi imbalan dapat meningkat - tetapi begitu pula jumlah upaya yang diinvestasikan, yang dapat mengurangi nilai akhir dari imbalan itu.
“Idenya adalah,” jelas Prof. Camerer, “bahwa yang terbaik dari 12 mungkin agak baik, sementara lompatan ke yang terbaik dari 24 bukanlah peningkatan yang besar.”
Berapa jumlah pilihan yang ideal?
Agar efek overload pilihan dihindari, Prof. Camerer menunjukkan, perlu ada keseimbangan yang baik antara potensi hadiah dan jumlah upaya yang diperlukan untuk mendapatkannya.
Dia berpikir bahwa jumlah pilihan ideal bagi seseorang untuk dipilih kemungkinan besar antara delapan dan 15, tergantung pada nilai yang dirasakan dari hadiah, upaya yang diperlukan untuk menilai pilihan, dan sifat pribadi masing-masing individu.
Jika otak kita lebih nyaman dengan pilihan yang lebih sedikit, lalu mengapa, kita lebih suka memiliki lebih banyak pilihan untuk dipilih? Misalnya, mengapa kita cenderung menghargai toko bahan makanan berdasarkan banyaknya pilihan yang disajikan?
“Intinya, [itu karena] mata kita lebih besar dari perut kita,” kata Prof. Camerer, menambahkan:
“Saat kita memikirkan tentang berapa banyak pilihan yang kita inginkan, kita mungkin tidak secara mental mewakili rasa frustrasi dalam membuat keputusan.”
Langkah selanjutnya dari studi baru ini, katanya, adalah mencoba menilai biaya mental aktual yang tertanam dalam proses pengambilan keputusan.
“Apakah usaha mental itu? Berapa biaya berpikir? Itu kurang dipahami, "kata Prof. Camerer.
