Virus biasa dapat mempercepat fibrosis kistik
Sebuah studi baru menemukan bahwa cytomegalovirus, yang biasanya tidak aktif pada orang yang mengidapnya, dapat menjadi aktif kembali pada orang dengan fibrosis kistik yang mengembangkan infeksi paru-paru.
Fibrosis kistik adalah kondisi yang diturunkan. Ini menyebabkan kerusakan pada paru-paru dan sistem pencernaan, dan itu mengancam jiwa.
Gejala umum cystic fibrosis termasuk batuk terus-menerus, radang saluran hidung, mengi, sesak napas, sembelit parah, dan infeksi paru-paru.
Fibrosis kistik terjadi karena mutasi gen yang mempengaruhi protein yang mengatur pergerakan garam masuk dan keluar sel.
Lendir, yang biasanya tipis dan licin, menjadi lengket dan kental serta menyumbat saluran yang membawa udara masuk dan keluar dari paru-paru.
Ini membuat batuk sulit mengeluarkan lendir dari paru-paru. Pernapasan bisa menjadi sulit dan menyebabkan komplikasi termasuk infeksi paru-paru kronis, polip hidung, batuk darah, gagal pernapasan, diabetes, dan komplikasi sistem reproduksi.
Mempelajari cytomegalovirus dan cystic fibrosis
Cytomegalovirus adalah jenis virus herpes yang umum dan biasanya tidak berbahaya yang cenderung ditularkan orang selama masa remaja akhir dan awal masa dewasa. Virus biasanya tidak menimbulkan gejala, tetapi dapat menjadi aktif kembali dan menyebar lebih cepat setelah terinfeksi bakteri lain.
Penelitian baru diJurnal Pernapasan Eropa menemukan bahwa orang dengan fibrosis kistik yang juga memiliki virus dapat mengalami perkembangan penyakit yang lebih cepat dibandingkan dengan mereka yang tidak memiliki virus.
“Kami sudah tahu bahwa cytomegalovirus dapat membahayakan kesehatan [orang dengan cystic fibrosis] yang telah menjalani transplantasi paru-paru, karena dapat meningkatkan risiko penolakan organ,” kata co-lead peneliti Michael Parkins, dari University of Calgary di Kanada.
“Tapi,” dia melanjutkan, “kami hanya tahu sedikit tentang bagaimana virus ini mempengaruhi pasien fibrosis kistik pra-transplantasi.”
Tim tersebut mengundang 56 orang dengan cystic fibrosis - yang semuanya dirujuk oleh dokter untuk transplantasi paru di Calgary Adult Cystic Fibrosis Clinic - untuk berpartisipasi dalam penelitian ini.
Mereka mencatat jenis kelamin, indeks massa tubuh (BMI), dan tingkat pendidikan, serta adanya infeksi lain. Dari orang-orang tersebut, 30 (54,6 persen) menderita sitomegalovirus.
Hasil para peneliti mengungkapkan bahwa dokter merujuk orang dengan cytomegalovirus untuk transplantasi paru-paru sekitar 8 tahun sebelum mereka yang tidak memiliki virus. Mereka yang terkena virus juga meninggal rata-rata 10 tahun sebelumnya, dibandingkan dengan orang yang tidak terinfeksi.
“Cytomegalovirus biasanya tidak aktif pada orang yang mengidapnya, tetapi dapat menjadi aktif kembali dan menyebar lebih cepat setelah terinfeksi bakteri lain,” jelas Parkins.
“Kami tahu bahwa [orang dengan fibrosis kistik] lebih mungkin mengembangkan infeksi paru-paru,” klaimnya, “jadi ada kemungkinan bahwa siklus aktivasi virus yang berulang membesar-besarkan kerusakan pada paru-paru, berkontribusi pada perkembangan penyakit yang lebih cepat.”
Membuka jalan untuk penelitian lebih lanjut
Parkins mencatat bahwa para ilmuwan telah menyelidiki beberapa vaksin cytomegalovirus yang dapat mencegah kemungkinan infeksi. Di masa depan, pengobatan mungkin melibatkan pengobatan rutin untuk memperlambat penyebaran virus, atau orang mungkin menerima pengobatan hanya ketika virus aktif.
“Hubungan yang kami temukan tidak berarti bahwa cytomegalovirus secara langsung menyebabkan perkembangan penyakit yang lebih cepat - penelitian lebih lanjut diperlukan sebelum pernyataan yang begitu berani dapat dibuat,” kata Parkins.
“Namun, temuan kami memberikan indikasi pertama bahwa virus ini mungkin berdampak pada perkembangan fibrosis kistik, berpotensi mengarah pada rujukan transplantasi lebih awal dan bahkan kematian.”
Michael Parkins
Penemuan ini memberi kesan bahwa virus mungkin merupakan kontributor yang tidak dikenali untuk fibrosis kistik, tetapi penelitian dibatasi oleh sejumlah kecil peserta. Para peneliti mengingatkan bahwa hasil studi tersebut tidak mengkonfirmasi peran virus.
Mereka "melakukan penelitian lebih lanjut di bidang ini menggunakan pendaftar internasional yang lebih besar dan beberapa pusat pasien".
