Bisakah psikedelik Amazon mengobati depresi?
Ayahuasca, obat yang digunakan oleh orang-orang di lembah Amazon, dapat membantu orang dengan depresi yang resistan terhadap pengobatan. Sebuah studi baru menambah bukti yang kecil tapi terus berkembang.
Depresi berdampak pada lebih dari 16 juta orang dewasa di Amerika Serikat dan lebih dari 300 juta orang di seluruh dunia.
Meskipun untuk beberapa antidepresan dapat meredakan gejala, diperkirakan 10-30 persen tidak menanggapi antidepresan standar.
Untuk alasan ini, peneliti medis dengan bersemangat menguji senyawa baru dan yang dikenal untuk mencari obat yang lebih efektif.
Baru-baru ini, tim ilmuwan menyelidiki potensi penggunaan obat psikedelik ayahuasca.
Apa itu ayahuasca?
Ayahuasca digunakan untuk tujuan spiritual dan penyembuhan oleh penduduk asli lembah Amazon.
Obat ini paling sering dibuat dengan mencampurkan dua tanaman: Psikotria viridis, yang berisi psikedelik yang disebut N, N-dimethyltryptamine; dan Banisteriopsis caapi, yang mengandung inhibitor monoamine oksidase reversibel, sejenis bahan kimia yang telah digunakan untuk mengobati beberapa kasus depresi.
Eksperimen baru, diterbitkan di jurnal Pengobatan Psikologis, menguji apakah obat ini mungkin memiliki manfaat bagi pasien dengan depresi yang sulit diobati.
Studi sebelumnya telah melihat potensi penggunaan ayahuasca dalam depresi, tetapi mereka tidak memiliki kelompok plasebo. Dan, karena efek plasebo begitu signifikan dalam studi tentang kondisi kejiwaan, sulit untuk menarik kesimpulan yang kuat dari hasil mereka.
Para penulis percaya bahwa studi baru-baru ini adalah uji coba terkontrol pertama yang menyelidiki bagaimana zat psikedelik bekerja dalam depresi yang resistan terhadap pengobatan.
Apa itu bekerja?
Secara keseluruhan, para peneliti merekrut 29 orang yang depresinya tidak menanggapi setidaknya dua obat antidepresan. Mereka semua menerima plasebo atau satu dosis ayahuasca - yang, menurut penulis penelitian, "diberikan secara gratis oleh cabang gereja Barquinha yang berbasis di Ji-Paraná-RO, Brasil."
Tim menilai gejala peserta 1, 2, dan 7 hari setelah menerima dosis. Setelah dianalisis, hasilnya positif. Penulis menulis:
"Kami mengamati efek antidepresan yang signifikan dari ayahuasca jika dibandingkan dengan plasebo di semua titik waktu."
Meski penelitian dilakukan pada sejumlah kecil orang, hasilnya menggembirakan. Penulis penelitian menyimpulkan bahwa "[o] secara keseluruhan, penelitian ini membawa bukti baru yang mendukung keamanan dan nilai terapeutik ayahuasca, dengan dosis dalam pengaturan yang sesuai, untuk membantu mengobati depresi."
'Tekanan psikologis'
Selain manfaat psikologis ayahuasca, ada beberapa efek yang kurang menyenangkan. Meskipun tidak ada efek samping yang serius, lebih dari separuh peserta muntah setelah mengonsumsi psikedelik.
Faktanya, pengalaman itu tidak ditoleransi dengan baik oleh mayoritas kelompok. Penulis menjelaskan:
“Sesi ayahuasca belum tentu merupakan pengalaman yang menyenangkan. Faktanya, beberapa pasien melaporkan hal sebaliknya, karena pengalaman itu disertai dengan banyak tekanan psikologis. "
Mungkin ayahuasca dalam bentuk tradisionalnya bukanlah cara terbaik untuk mengelola komponen aktif. Tetapi jika uji coba lebih lanjut benar-benar menunjukkan kemanjurannya, memahami mekanisme kerjanya yang tepat dapat menyebabkan bentuk atau variasi yang lebih dimurnikan dengan dampak psikedelik yang lebih sedikit.
Lebih banyak pekerjaan pasti akan menyusul. Seperti yang dicatat oleh penulis penelitian, pada akhir 1960-an ketika psikedelik dilarang, penelitian tentang penggunaan obat mereka hampir seluruhnya berhenti. Tetapi sebelum titik waktu ini, psikedelik sedang diselidiki untuk digunakan dalam pengobatan sejumlah kondisi, seperti gangguan obsesif-kompulsif dan ketergantungan alkohol.
Seiring berjalannya waktu dan perburuan obat yang lebih baik memanas, psikedelik mungkin mulai mendapat lebih banyak perhatian.
