Bagaimana asam lemak omega-6 dapat mencegah penyakit jantung
Penelitian baru pada model tikus memperbesar mekanisme seluler yang dapat menjelaskan manfaat kardiovaskular dari jenis asam lemak omega-6 tertentu.
Sejumlah besar penelitian telah membahas peran asam lemak omega-3 dalam kesehatan jantung.
Dengan sekitar 18,8 juta orang dewasa di Amerika Serikat mengonsumsi suplemen minyak ikan dengan harapan dapat mencegah penyakit kardiovaskular, asam lemak omega-3 telah berada di bawah pengawasan beberapa uji klinis dan ulasan.
Namun, sepupu mereka yang kurang dikenal, asam lemak omega-6, kurang mendapat perhatian di komunitas medis; penelitian belum sepenuhnya mengeksplorasi efek kardiovaskular dari asam lemak esensial ini.
Penelitian baru bertujuan untuk mengisi celah ini dengan melihat efek omega-6 pada kesehatan arteri. Secara khusus, studi baru - yang dipimpin oleh Prof. Dipak Ramji, dari School of Biosciences di Universitas Cardiff, di Inggris - meneliti efek omega-6 pada aterosklerosis.
Aterosklerosis adalah kondisi di mana penumpukan plak di arteri membuatnya kaku dan menyempit. Seiring waktu, aterosklerosis dapat menyebabkan pembekuan dan penyumbatan di dalam arteri. Hal ini dapat menyebabkan kejadian yang mengancam jiwa, seperti stroke atau serangan jantung.
Bahkan, Prof. Ramji dan kawan-kawan menyebut dalam makalahnya yang muncul di jurnal tersebut Biochimica et Biophysica Acta - Dasar Molekuler Penyakit, bahwa "Aterosklerosis dan komplikasinya bertanggung jawab atas 1 dari 3 kematian global".
'Wawasan mekanistik mendetail' tentang manfaat
Prof Ramji dan tim mempelajari efek asam lemak tak jenuh ganda omega-6 yang disebut asam dihomo-gamma-linolenic (DGLA) dalam sistem model tikus aterosklerosis.
Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa DGLA memperbaiki aterosklerosis pada model tikus yang telah direkayasa untuk kekurangan apolipoprotein E. Tetapi mekanisme di balik efek ini masih belum jelas.
Jadi, penelitian baru ini berfokus pada efek DGLA pada sel kekebalan tikus yang disebut makrofag dan menemukan beberapa mekanisme di mana asam esensial dapat mengurangi atau mencegah aterosklerosis.
Yaitu, DGLA melemahkan “ekspresi gen pro-inflamasi oleh tiga sitokin utama: migrasi monositik yang digerakkan oleh kemokin; pembentukan sel busa; dan migrasi [sel otot polos pembuluh darah], ”lapor para peneliti.
"Penelitian kami menunjukkan bahwa asam lemak omega-6 DGLA dapat memiliki efek positif pada aterosklerosis pada beberapa tahap, terutama dengan mengontrol proses utama yang terkait dengan peradangan dan kemampuan sel untuk mengambil dan memproses kolesterol."
Prof. Dipak Ramji
“Kami juga mengamati efek perlindungan DGLA pada proses kunci terkait aterosklerosis dalam sel endotel dan sel otot polos - dua jenis sel penting lainnya yang terlibat dalam penyakit ini,” lanjut profesor itu menjelaskan.
Terakhir, DGLA juga meningkatkan fungsi mitokondria dengan mengurangi kebocoran proton.
Para peneliti mengatakan bahwa ini adalah studi pertama yang memberikan "wawasan mekanistik rinci" ke dalam manfaat DGLA untuk aterosklerosis.
“Kerja kolaboratif ini membuka jalan baru dan menarik untuk penelitian tentang penggunaan DGLA dalam pencegahan dan pengobatan aterosklerosis. Tantangannya sekarang adalah mengambil temuan kami dan memeriksa apakah mereka diterjemahkan ke dalam manusia, ”peneliti menyimpulkan.
