Sistem pelabelan makanan baru dapat mengurangi asupan kalori
Seberapa jauh Anda perlu berlari untuk membakar kalori dalam sebuah permen? Sebuah makalah baru-baru ini menanyakan apakah memberikan jawaban atas pertanyaan jenis ini pada kemasan makanan dapat mengurangi asupan kalori.
Mencantumkan informasi nutrisi pada kemasan makanan dapat membantu konsumen memutuskan apakah mereka ingin membeli suatu produk.
Namun, menurut penulis tinjauan baru dan meta-analisis, "Bukti menunjukkan bahwa informasi nutrisi kemasan depan saat ini pada makanan [dan] minuman memiliki efek terbatas pada perubahan perilaku pembelian atau makan."
Meskipun jumlah kalori ditandai dengan jelas pada label makanan, bagi banyak orang, angka-angka ini tidak ada artinya.
Karena obesitas begitu lazim, terutama di dunia Barat, banyak peneliti mencari cara untuk mengatasinya.
Membuat perubahan pada label makanan adalah intervensi yang relatif sederhana dan hemat biaya; Jika para ahli dapat menemukan cara menggunakan label makanan untuk memengaruhi pilihan makanan, hal itu dapat berdampak besar pada bobot penduduk Amerika Serikat, misalnya.
Itu Jurnal Epidemiologi & Kesehatan Masyarakat baru-baru ini menerbitkan temuan analisis baru.
Cara baru untuk memberi label pada makanan
Salah satu cara yang mungkin untuk mendekati label makanan adalah dengan menjelaskan, secara nyata, apa arti kandungan kalori suatu produk. Pendekatan ini disebut ekuivalen kalori aktivitas fisik (PACE).
Dengan sistem ini, label menampilkan seberapa jauh - atau untuk berapa lama - seseorang perlu berlari atau berjalan untuk menghabiskan kalori dalam makanan.
Seperti yang dijelaskan oleh penulis, tingkat detail ini akan membantu konsumen memutuskan apakah penambahan asupan energi itu "sepadan." Selain informasi yang diberikan, penulis percaya bahwa PACE juga berfungsi sebagai pengingat rutin akan pentingnya aktivitas fisik dalam kehidupan sehari-hari. Mereka menulis:
“Saat konsumen melihat simbol visual yang menunjukkan bahwa dibutuhkan 4 jam untuk berjalan keluar dari pizza dan hanya 15 menit untuk membakar salad, ini, dalam teori, seharusnya menciptakan kesadaran akan 'biaya energi' makanan [dan] minum."
Amanda J. Daley dkk.
Beberapa penelitian telah melihat dampak pelabelan PACE, tetapi hingga saat ini, penelitian tersebut relatif kecil, dan temuannya kontradiktif.
Misalnya, satu ulasan bukti, yang diterbitkan pada tahun 2018, menyimpulkan bahwa metode pelabelan ini tidak membuat perbedaan yang signifikan terhadap jumlah kalori dalam makanan yang dipesan orang.
Para penulis catatan makalah terbaru, bagaimanapun, bahwa tinjauan sebelumnya hanya mencakup tujuh penelitian. Sejak publikasi, para peneliti telah melakukan lebih banyak pekerjaan tentang topik ini, dan ulasan baru memberikan akun terbaru tentang bukti yang mendukung dan menentang pelabelan PACE.
Tampilan baru penghitungan kalori
Untuk analisis baru, para peneliti mengidentifikasi 15 makalah yang memenuhi kriteria mereka untuk dimasukkan. Semua penelitian diacak, dan mereka membandingkan pelabelan makanan PACE dengan jenis pelabelan yang berbeda atau tanpa pelabelan. Secara total, studi tersebut memasukkan data dari 4.606 partisipan.
Dengan mengumpulkan data dari 14 studi, para ilmuwan mengidentifikasi efek yang signifikan. Mereka menemukan bahwa, ketika para peneliti menggunakan label PACE pada item makanan dan minuman dan pada menu, partisipan memilih, rata-rata, 65 kalori lebih sedikit per makan. Penulis menyimpulkan:
“Pelabelan PACE menunjukkan beberapa janji dalam mengurangi jumlah [kalori] yang dipilih dari menu, serta jumlah kalori dan jumlah makanan (gram) yang dikonsumsi oleh publik, dibandingkan dengan pembanding pelabelan makanan [atau] tanpa pelabelan.”
Para ilmuwan memperkirakan bahwa, jika pelabelan diterapkan secara luas, hal itu dapat mengurangi asupan sekitar 195 kalori setiap hari. Bahkan pengurangan kecil dalam asupan kalori, di antara seluruh populasi, dapat membuat perbedaan yang signifikan.
Jika penduduk AS, misalnya, mengurangi asupan individu hanya dengan 100 kalori setiap hari, "Obesitas dapat dicegah," lapor penulis.
Diperlukan lebih banyak penelitian
Satu masalah penting yang mengganggu bidang penelitian ini terletak pada pengaturan eksperimental. Dalam analisis saat ini, sebagian besar penelitian dilakukan di bawah kondisi laboratorium dan menyelidiki pemilihan makanan hipotetis.
Para penulis meminta lebih banyak penelitian berdasarkan pengaturan restoran atau supermarket, misalnya. Sangat mungkin orang memutuskan apa yang akan dimakan dengan cara yang berbeda, tergantung pada situasi mereka. Penulis menulis:
"Penelitian di masa mendatang harus menyelidiki efek pelabelan PACE dalam pengaturan yang lebih nyata atau naturalistik."
Amanda J. Daley dkk.
Pengaturan yang berbeda juga akan memperkenalkan faktor lain yang dapat berperan, termasuk harga dan pemasaran. Demikian pula, orang mungkin memilih secara berbeda saat memilih camilan, dibandingkan dengan makanan lengkap - masih banyak pertanyaan yang harus dijawab.
Sebagai kesimpulan, para ilmuwan perlu melakukan lebih banyak penelitian untuk mengidentifikasi manfaat sebenarnya dari PACE, jika ada. Karena obesitas tersebar luas dan PACE relatif mudah diterapkan, teori ini layak untuk dikejar. Bahkan sedikit penurunan dalam asupan kalori dapat bermanfaat bagi masyarakat.
