'Organ mikro' yang baru ditemukan adalah 'markas' respons imun
Kita tahu bahwa tubuh kita belajar bagaimana memasang pertahanan yang efisien terhadap penyakit dan infeksi setelah terpapar bahaya kesehatan tersebut. Singkatnya, tubuh kita "belajar" untuk mengidentifikasi pelaku dan bagaimana menghancurkannya. Di mana "memori" itu diaktifkan dan responsnya dipasang?
Karena kemajuan teknologi penelitian klinis yang mengarah pada pengembangan beberapa perangkat yang sangat canggih, para ilmuwan sekarang dapat mempelajari lebih lanjut tentang tubuh manusia, dan cara kerjanya di tingkat mikro.
Masih banyak yang belum diketahui tentang mekanisme tubuh kita, dan penemuan mengejutkan terus menumpuk.
Misalnya, teknik inovatif telah memungkinkan para peneliti untuk mempelajari, awal tahun ini, bahwa interstitium - yang telah didefinisikan sebagai "jaringan pendukung" - sebenarnya berfungsi sebagai organ, dan lebih penting bagi kesehatan kita daripada yang kita yakini.
Sekarang, para ilmuwan dari Garvan Institute of Medical Research di Darlinghurst, Australia, akhirnya dapat memastikan di mana tubuh kita "mengingat" paparan sebelumnya terhadap patogen - melalui infeksi atau vaksinasi - dan di mana mereka mulai "menyusun strategi" dan berkumpul respon imun yang sesuai.
Dalam makalah yang sekarang diterbitkan di jurnal Komunikasi Alam, para peneliti menjelaskan bahwa mereka telah menemukan sejenis "organ mikro" yang terbentuk di dalam kelenjar getah bening dan bertindak sebagai "markas" dari respons kekebalan.
Sebuah 'organ' kecil yang dinamis mendorong kekebalan
Para ilmuwan menggunakan mikroskop 3-D yang sensitif - teknik mutakhir yang memungkinkan mereka mengikuti perubahan yang terjadi pada tingkat mikroskopis - pada tikus.
Ketika mereka melakukan ini, mereka melihat struktur aneh yang terbentuk di atas permukaan kelenjar getah bening ketika sistem tersebut terkena infeksi yang telah ditemui sebelumnya.
Para ilmuwan menemukan struktur ini - yang mereka namakan "subcapsular proliferative foci" (SPF) - tidak hanya pada tikus, tetapi juga di bagian kelenjar getah bening yang dikumpulkan dari pasien manusia.
Ketika melihat lebih dekat pada SPF, para ilmuwan melihat bahwa berbagai jenis sel kekebalan berkerumun dalam struktur ini - yang paling menonjol adalah sel B memori, yang membawa informasi mengenai bagaimana melawan patogen yang telah ditemui tubuh.
Juga di SPFs, sel B memori diubah menjadi sel plasma, yang berperan untuk mempertahankan sistem terhadap infeksi. Sel plasma menghasilkan antibodi, yang mengenali patogen dan bertujuan untuk menghancurkannya.
“Sangat menarik melihat sel B memori diaktifkan dan berkumpul dalam struktur baru ini yang belum pernah terlihat sebelumnya,” kata penulis pertama studi, Dr. Imogen Moran.
“Kami dapat melihat mereka bergerak, berinteraksi dengan semua sel kekebalan lainnya dan berubah menjadi sel plasma di depan mata kami,” dia menjelaskan dengan antusias.
Struktur yang 'direkayasa dengan sangat baik'
Yang penting, SPF ditempatkan secara strategis sehingga mereka dapat melakukan respons cepat terhadap infeksi. Ini, para peneliti menjelaskan, adalah kunci dalam kemungkinan keberhasilan melawan patogen.
“Saat Anda melawan bakteri yang dapat berlipat ganda jumlahnya setiap 20 hingga 30 menit, setiap momen penting. Terus terang, jika sistem kekebalan Anda membutuhkan waktu terlalu lama untuk mengumpulkan alat untuk melawan infeksi, Anda mati, ”kata rekan penulis studi Tri Phan.
Dia menambahkan bahwa vaksin adalah kunci dalam mengajar sistem kekebalan untuk merespons secara efisien. “Vaksinasi,” jelasnya, “melatih sistem kekebalan, sehingga dapat membuat antibodi dengan sangat cepat ketika infeksi muncul kembali.”
“Sampai sekarang kami tidak tahu bagaimana dan di mana ini terjadi. Sekarang, kami telah menunjukkan bahwa sel B memori dengan cepat berubah menjadi sejumlah besar sel plasma di SPF. "
“SPF terletak secara strategis di mana bakteri akan masuk kembali ke tubuh dan semua bahan berkumpul di satu tempat untuk membuat antibodi - jadi itu direkayasa dengan sangat baik untuk melawan infeksi ulang dengan cepat.”
Tri Phan
Satu-satunya alasan mengapa para ilmuwan tidak dapat mengungkap keberadaan formasi kekebalan kunci ini sebelumnya adalah, sederhana, karena mereka sangat kecil dan sangat dinamis.
Hanya dengan pengembangan mikroskop dua foton - teknik yang digunakan dalam studi baru-baru ini - para peneliti akhirnya memiliki kemungkinan untuk menyelam lebih dalam dan mempelajari lebih lanjut.
Dr. Moran berkata, "Hanya ketika kami melakukan mikroskop dua foton - yang memungkinkan kami melihat dalam tiga dimensi pada sel kekebalan yang bergerak pada hewan hidup - kami dapat melihat pembentukan struktur SPF ini."
“Jadi,” kata Phan, “ini adalah struktur yang sudah ada sejak lama, tapi belum ada yang benar-benar melihatnya, karena mereka belum memiliki alat yang tepat. Itu adalah pengingat yang luar biasa bahwa masih ada misteri yang tersembunyi di dalam tubuh. "
