Probiotik: Ketika bakteri baik berubah menjadi jahat
Seiring popularitas probiotik tumbuh, para ilmuwan mengalihkan perhatian mereka lebih banyak ke partikel kecil ini. Dengan sorotan yang semakin meningkat, beberapa peneliti menduga bahwa dampaknya mungkin tidak bermanfaat bagi semua orang.
Singkatnya, probiotik adalah mikroorganisme hidup yang sekarang dikonsumsi orang sebagai cara untuk memengaruhi bakteri usus mereka.
Konsep orang meningkatkan kesehatan usus mereka dengan memakan organisme hidup bukanlah hal baru tetapi sudah ada sejak hampir 100 tahun yang lalu.
Hari ini, bagaimanapun, idenya adalah arus utama. Toko bahan makanan di seluruh Amerika Serikat menjual berbagai produk yang mengandung probiotik dan menjanjikan peningkatan kesehatan usus.
Terlepas dari popularitasnya yang semakin meningkat dan klaim yang mengesankan, penelitian tentang manfaat kesehatan potensial dari probiotik masih relatif jarang dan tidak sepenuhnya positif.
Misalnya, sebuah studi baru-baru ini - yang tidak dirancang secara khusus oleh para peneliti untuk menguji kemanjuran probiotik - telah mengungkap beberapa berita yang agak negatif tentang probiotik.
Insinyur Universitas Texas melakukan penelitian di Cockrell School of Engineering di Austin, menggunakan teknologi organ-on-a-chip yang mutakhir.
Jenis investigasi ini memungkinkan para ilmuwan untuk menempelkan sel manusia ke microchip dan, tergantung pada jenis sel yang mereka pilih, lihat mereka meniru organ mana pun di dalam tubuh.
Secara khusus, para ilmuwan tertarik untuk memahami mengapa peradangan muncul di sistem pencernaan.
Mereka baru-baru ini menerbitkan karyanya di Prosiding National Academy of Sciences, dalam sebuah penelitian yang menandai pertama kalinya organ-on-a-chip memodelkan perkembangan suatu penyakit.
Peradangan usus
Sampai saat ini, para ilmuwan merasa sulit untuk memahami dengan tepat mengapa dan bagaimana peradangan usus berkembang.
Prosesnya melibatkan komunikasi antara sel epitel yang melapisi usus, sistem kekebalan, dan mikrobioma.
Komponen fisiologis ini terlibat dalam dialog kimiawi yang melibatkan sekresi yang memusingkan - dan sulit mengartikan interaksinya.
Penyelidikan saat ini ingin memahami apakah pendekatan organ-on-a-chip dapat membantu menghasilkan beberapa jawaban. Pimpinan studi Hyun Jung Kim menjelaskan mengapa merancang model seperti itu penting:
“Dengan memungkinkan untuk menyesuaikan kondisi tertentu dalam usus, kami dapat menetapkan katalis asli, atau pemicu awal, untuk penyakit tersebut,” kata Kim, menambahkan, “Jika kami dapat menentukan akar penyebabnya, kami dapat lebih akurat menentukan pengobatan yang tepat. "
Para peneliti menyimpulkan bahwa pendorong utama peradangan usus adalah kesehatan epitel usus - khususnya permeabilitasnya.
Epitel usus adalah lapisan tipis sel yang memiliki peran pelindung - yaitu, untuk mencegah racun dan bakteri dari usus keluar ke seluruh tubuh, yang dapat menyebabkan kerusakan.
Bagaimana probiotik cocok?
Sebagai bagian dari studi mereka, para ilmuwan mempertimbangkan dampak probiotik. Mereka menemukan bahwa apa yang disebut bakteri baik mungkin menyehatkan bagi sebagian orang tetapi memiliki dampak kesehatan negatif bagi orang lain. Tampaknya pengaruhnya bergantung pada integritas epitel usus.
"Setelah penghalang usus rusak, probiotik bisa berbahaya seperti bakteri lain yang masuk ke dalam tubuh manusia melalui penghalang usus yang rusak."
Peneliti Woojung Shin
Shin, seorang insinyur biomedis yang bekerja dengan Kim dalam proyek tersebut, melanjutkan, “Ketika pelindung usus sehat, probiotik bermanfaat. Namun, jika hal itu dikompromikan, hal itu dapat menyebabkan lebih banyak kerugian daripada kebaikan. Intinya, 'pagar yang baik membuat tetangga yang baik.' ”
Disfungsi membran epitel - kadang-kadang disebut sebagai usus bocor - tampaknya berperan dalam berbagai kondisi kesehatan, termasuk penyakit radang usus, sindrom iritasi usus besar, obesitas, alergi makanan, dan penyakit celiac.
Karena sangat lazim, memahami apakah probiotik mungkin tidak sehat bagi orang dengan kondisi ini sangatlah penting.
Di masa depan, Shin dan rekannya berencana untuk memperluas temuan mereka dan mengembangkan model penyakit usus yang lebih disesuaikan. Shin tertarik untuk mengumpulkan lebih banyak wawasan tentang bagaimana bakteri usus memengaruhi peradangan, bagaimana kanker menyebar, dan kinerja obat antikanker.
Meskipun lebih banyak pekerjaan akan diperlukan untuk memperkuat kesimpulan ini, mereka mempertanyakan pendekatan satu ukuran untuk semua saat ini untuk probiotik. Karena popularitas baru mereka, memahami bagaimana mereka dapat mempengaruhi individu dengan epitel usus yang terganggu sangat penting.
