Apa manfaat kesehatan dari menjadi kreatif?

Kami melakukan kegiatan kreatif seperti menulis, berakting, menggambar, atau menari hanya karena kami menikmatinya. Secara intuitif, kita tahu bahwa kreativitas itu baik untuk kita, dan hasrat kreatif kita membuat kita bahagia. Tapi apa yang dikatakan sains tentang manfaat kreativitas?

Aktivitas kreatif membuat kita merasa lebih bahagia, dan itu adalah pelampiasan emosi yang baik. Tetapi apa manfaat kesehatan lainnya?

Beberapa mengejar aktivitas kreatif sebagai hobi dan beberapa melakukannya untuk mencari nafkah, tetapi apa pun jalan yang telah kami ambil untuk melepaskan imajinasi dan kebutuhan akan kebebasan berekspresi diri, cukup jelas bahwa membuat sesuatu adalah bagian tak terpisahkan dari menjadi manusia.

Kami telah berkreasi sejak zaman prasejarah: lebih dari 39.900 tahun yang lalu, nenek moyang kami meninggalkan beberapa tanda pertama mereka - garis besar tangan mereka dan gambar kasar hewan - di dinding gua.

Kita bisa melangkah lebih jauh dengan mengatakan bahwa kebutuhan kita untuk menciptakan sesuatu ada di dalam darah kita; hal ini telah membantu kami sepanjang waktu, karena kami telah belajar membuat alat dan tempat berlindung, memasak makanan, membuat obat untuk berbagai penyakit, dan mengatur tulang.

Kadang-kadang, bagaimanapun, kita telah menciptakan sesuatu hanya untuk kepentingan itu. Bisa dikatakan, seperti yang diumumkan Oscar Wilde Gambar Dorian Grey, bahwa "semua seni itu tidak berguna." Tapi benarkah? (Terkadang saya berharap bisa menepuk bahu Pak Wilde dan bertanya kepadanya, "Nah, jika seni begitu tidak berguna, mengapa Anda menulis dengan tekun?")

Terlepas dari argumen filosofis yang mungkin dikemukakan sebaliknya, banyak penelitian di bidang medis yang sebenarnya menunjukkan bahwa seni - dan, lebih khusus lagi, menjadi kreatif - sebenarnya sangat berguna untuk kesejahteraan mental dan fisik kita. .

Di bawah ini, kami melihat beberapa manfaat yang dapat diberikan oleh upaya kreatif - mulai dari menulis hingga menari -, dan kami mendorong Anda untuk memasukkan lebih banyak kreativitas ke dalam hidup Anda sendiri.

Meningkatkan kesehatan mental

Menggambar, melukis, atau mencetak benda dari tanah liat telah terbukti secara ilmiah membantu orang menghadapi berbagai jenis trauma. Dalam artikel komprehensif tentang Hubungan Antara Seni, Penyembuhan, dan Kesehatan Masyarakat, Heather L. Stuckey dan Jeremy Nobel mengatakan bahwa "[a] rt membantu orang mengungkapkan pengalaman yang terlalu sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata, seperti diagnosis kanker."

“Ekspresi diri yang realistis,” lanjut mereka, “mungkin berkontribusi pada pemeliharaan atau rekonstruksi identitas positif.”

Sejumlah penelitian juga menemukan bahwa menulis - khususnya tulisan ekspresif, yang mengharuskan partisipan menceritakan suatu peristiwa dan menjelaskan bagaimana hal itu memengaruhi mereka - dapat membantu orang untuk mengatasi trauma dan mengelola emosi negatif.

Mirip dengan ekspresi visual, jenis tulisan ini memungkinkan orang untuk mengambil situasi negatif yang tidak dapat diubah dan mengintegrasikannya ke dalam kisah hidup mereka, menciptakan makna untuk peristiwa yang meninggalkan bekas yang tak terhapuskan - seperti diagnosis medis, kematian orang yang dicintai. , atau pengalaman kekerasan.

Satu studi kualitatif yang mewawancarai laki-laki yang selamat dari pelecehan masa kanak-kanak menemukan bahwa meminta mereka untuk menulis tentang pengalaman traumatis mereka memungkinkan mereka - dalam hubungannya dengan terapi trauma khusus - untuk memahami trauma dengan cara yang sangat pribadi.

'Dampak langsung' vs. 'manfaat jangka panjang'

Segera setelah menuliskan pengalaman seseorang, penulis mungkin merasakan peningkatan emosi negatif saat mengingat kejadian buruk. Namun, efek jangka panjangnya positif, kata Karen A. Baikie dan Kay Wilhelm, penulis tinjauan studi yang berfokus pada tulisan ekspresif.

“Dampak langsung dari tulisan ekspresif biasanya berupa peningkatan jangka pendek dalam kesusahan, suasana hati negatif, dan gejala fisik, dan penurunan suasana hati positif dibandingkan dengan kontrol,” tulis mereka, menambahkan:

"Namun, pada tindak lanjut jangka panjang, banyak penelitian terus menemukan bukti manfaat kesehatan dalam hal hasil yang dinilai secara objektif, hasil kesehatan fisik yang dilaporkan sendiri, dan hasil kesehatan emosional yang dilaporkan sendiri."

Menulis ekspresif tidak hanya membantu mengatasi trauma dan emosi negatif. Sebuah studi tahun 2001 menemukan bahwa meminta orang untuk menulis tentang pengalaman positif dan tentang "diri terbaik" yang ingin mereka kembangkan di masa depan juga dikaitkan dengan peningkatan rasa kesejahteraan psikologis.

Efek serupa dicatat dalam studi selanjutnya yang meminta peserta untuk menulis tentang "pengalaman yang sangat positif."

Efek meningkatkan otak

Berbicara tentang menulis, penelitian juga menunjukkan bahwa menulis sesuatu dapat membantu pembelajaran dan menghafal.

Namun, jika Anda mengambil jalan pintas dan mengetik ide yang ingin Anda ingat, itu tidak akan banyak membantu Anda. Jika Anda ingin belajar lebih efisien, para peneliti mengatakan bahwa Anda harus menggunakan gaya kuno dan meletakkan pena di atas kertas.

Menempatkan pena di atas kertas dapat membantu kita belajar lebih cepat.

Tetapi menulis bukanlah satu-satunya jalan menuju otak yang lebih baik. Albert Einstein dilaporkan mengatakan bahwa musik adalah bagian dari hidupnya sehingga jika dia bukan seorang fisikawan, dia pasti akan berevolusi menjadi seorang musisi.

Nah, tampaknya membuat musik dapat berdampak signifikan pada seberapa baik area berbeda di otak kita berkomunikasi satu sama lain.

Sebuah ulasan yang diterbitkan pada tahun 2014 menunjukkan bahwa individu dengan pelatihan musik - seperti mereka yang belajar cara memainkan alat musik - telah meningkatkan konektivitas antara dua belahan otak mereka.

Pengejaran kreatif lain yang meningkatkan kognisi kita adalah bermain-akting. Sebuah studi dari tahun 2004 menemukan bahwa orang tua yang didorong untuk berpartisipasi dalam pertunjukan teater telah meningkatkan kesejahteraan psikologisnya setelah 4 minggu. Mereka juga menunjukkan fungsi kognitif yang lebih baik.

Secara khusus, para peserta mengalami peningkatan kata dan ingatan mendengarkan, serta kemampuan pemecahan masalah yang lebih baik.

Manfaat kesehatan fisik

“Penelitian telah menunjukkan bahwa […] individu yang telah menulis tentang pengalaman traumatis mereka sendiri menunjukkan peningkatan yang signifikan secara statistik dalam berbagai ukuran kesehatan fisik, pengurangan kunjungan ke dokter, dan fungsi sistem kekebalan yang lebih baik,” tulis Stuckey dan Nobel.

Percobaan acak yang melibatkan orang yang menjalani pengobatan HIV menunjukkan bahwa tulisan ekspresif membantu peserta meningkatkan sistem kekebalan mereka.

Meskipun tidak jelas mengapa, orang yang menulis tentang pengalaman mereka secara teratur menunjukkan peningkatan jumlah CD4 + limfosit.

Baik menulis dan mendengarkan musik telah dikaitkan dengan respons sistem kekebalan yang lebih baik.

Limfosit CD4 + adalah kunci untuk berfungsinya sistem kekebalan, dan mereka adalah salah satu target utama virus imunodefisiensi.

Menulis juga dianggap membantu manajemen nyeri kronis. Orang yang menghadapi kondisi yang membuat mereka mengalami nyeri kronis telah meningkatkan pengendalian nyeri ditambah penurunan keparahan nyeri setelah mengungkapkan perasaan marah dalam bentuk tertulis selama 9 minggu.

Terapi musik juga memiliki efek meningkatkan sistem kekebalan. Musik memengaruhi otak kita dengan cara yang kompleks, merangsang sistem limbik dan memoderasi respons kita terhadap rangsangan yang membuat stres.

Menurut Stuckey dan Nobel, mendengarkan musik "dapat membantu memulihkan fungsi yang efektif dalam sistem kekebalan sebagian melalui tindakan amigdala dan hipotalamus." Daerah otak ini terlibat dalam pengaturan suasana hati dan proses hormonal, serta dalam respons peradangan tubuh.

Menari dan tubuh

Kreativitas juga bisa menjadi upaya yang sangat mobile, dan mobilitas ini membawa manfaat tersendiri. Misalnya, sebuah penelitian yang berfokus pada penderita kanker payudara menemukan bahwa menari membantu meningkatkan fungsi bahu peserta, dan berdampak positif pada citra tubuh mereka.

Selain itu, menari bisa menjadi cara yang menyenangkan untuk tetap - atau menjadi - bugar. Pada tahun 2014, seorang wanita yang kehilangan berat badan 100 pound hanya dengan mengikuti rutinitas menarinya menjadi sensasi media.

Penelitian terbaru menunjukkan bahwa program Zumba dapat meningkatkan tekanan darah dan kadar trigliserida, sementara penelitian sebelumnya mengaitkan tarian aerobik dengan manajemen berat badan yang lebih baik.

Sebuah studi di Korea dari tahun 2007 yang mengamati hip-hop bersamaan dengan tarian aerobik menemukan bahwa peserta tidak hanya mengalami peningkatan suasana hati psikologis, tetapi juga melaporkan tingkat kelelahan yang lebih rendah.

“Penemuan, itu harus diakui dengan rendah hati,” tulis Mary Shelley dalam pengantar Frankenstein, "Tidak ada dalam menciptakan dari kehampaan, tapi dari kekacauan."

Dari tahun 1818 - ketika novel Shelley pertama kali diterbitkan - hingga saat ini (dan jauh sebelum itu, dan lebih jauh lagi) kreativitas telah menjadi alat pamungkas untuk mengendalikan kekacauan dan menarik manfaat darinya.

Jadi, jika kita dapat mengatur kondisi mental atau fisik kita hanya dengan membuat jurnal, mengecat cat, atau belajar bermain gitar, mengapa tidak memanfaatkannya dan menyambut lebih banyak seni ke dalam hidup kita?