Apa hubungan antara cuaca dingin dan flu biasa?
Banyak orang mengasosiasikan cuaca dingin dengan flu biasa. Meskipun cuaca tidak secara langsung menyebabkan orang sakit, virus yang menyebabkan pilek dapat menyebar lebih mudah pada suhu yang lebih rendah, dan paparan udara dingin dan kering dapat berdampak buruk pada sistem kekebalan tubuh.
Pada artikel ini, kami memeriksa hubungan antara cuaca dingin dan basah dan flu biasa. Kami juga membahas beberapa tip untuk mencegah masuk angin.
Rhinovirus dan flu biasa
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), jutaan orang mengembangkan flu biasa setiap tahun di Amerika Serikat saja. Rata-rata, orang dewasa terserang flu dua atau tiga kali setahun.
Banyak virus dapat menyebabkan flu biasa. Rhinovirus adalah penyebab paling umum dan bertanggung jawab atas lebih dari setengah dari semua penyakit flu dan flu.
Infeksi rhinovirus biasanya menyebabkan gejala seperti flu ringan. Namun, rhinovirus juga dapat menyebabkan penyakit yang lebih parah, seperti bronkitis dan pneumonia, pada orang dengan sistem kekebalan yang lemah.
Rhinovirus biasanya menyebar melalui:
- kontak langsung dari orang ke orang
- udara sebagai tetesan kecil, atau aerosol, yang kemudian dihirup orang
Setelah terhirup, rhinovirus menempel pada sel-sel di dalam saluran hidung. Kemudian mulai mereplikasi dirinya sendiri, menyebarkan lebih banyak partikel virus ke seluruh saluran pernapasan bagian atas.
Pengaruh cuaca dingin pada virus
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa rhinovirus dapat bereplikasi lebih efisien pada suhu lebih rendah dari 37 ° C, atau 98,6 ° F, yang merupakan suhu inti tubuh rata-rata pada manusia. Suhu di dalam rongga hidung kira-kira 33 ° C (91,4 ° F), yang dapat menjadi tempat berkembang biak yang ideal untuk rhinovirus.
Sebagian besar penelitian tentang rhinovirus terutama berfokus pada pemeriksaan bagaimana perbedaan suhu tubuh memengaruhi kemampuan virus untuk bereproduksi. Namun, penelitian yang lebih baru berfokus pada faktor lingkungan yang dapat meningkatkan risiko seseorang terkena infeksi rhinovirus.
Satu studi meneliti apakah variasi suhu dan kelembaban menyebabkan risiko infeksi rhinovirus yang lebih tinggi. Para peneliti menemukan bahwa penurunan suhu dan kelembapan selama periode 3 hari meningkatkan risiko infeksi rhinovirus pada peserta.
Dalam studi yang sama, para peneliti menemukan bahwa sebagian besar infeksi terjadi pada suhu nol (32 ° F) dan di bawahnya.
Virus influenza, yang menyebabkan flu, juga dapat bertahan dan menyebar lebih mudah di udara dingin dan kering. Satu penelitian pada marmot menunjukkan bahwa suhu ideal untuk penyebaran virus influenza adalah 5 ° C (41 ° F).
Pengaruh cuaca dingin pada sistem kekebalan tubuh
Banyak peneliti percaya bahwa paparan cuaca dingin dapat berdampak buruk pada respons kekebalan seseorang, membuat tubuh lebih sulit melawan infeksi. Alasannya mungkin termasuk:
- Mengurangi kadar vitamin D. Selama bulan-bulan musim dingin, banyak orang mendapatkan lebih sedikit vitamin D karena berkurangnya paparan sinar matahari. Penelitian menunjukkan bahwa vitamin D berperan penting dalam menjaga sistem kekebalan tubuh.
- Menghabiskan lebih banyak waktu di dalam ruangan. Orang cenderung menghabiskan lebih banyak waktu di dalam ruangan selama musim dingin, dan virus menyebar lebih banyak saat orang berdekatan.
- Suhu yang lebih rendah dapat memengaruhi respons imun. Sebuah studi tahun 2015 menemukan bahwa mengekspos sel saluran napas yang diambil dari tikus ke suhu yang lebih rendah menurunkan respons kekebalan sel terhadap rhinovirus yang diadaptasi tikus.
- Penyempitan pembuluh darah. Menghirup udara dingin dan kering menyebabkan pembuluh darah di saluran pernapasan bagian atas menyempit untuk menghemat panas. Ini dapat mencegah sel darah putih mencapai selaput lendir, sehingga lebih sulit bagi tubuh untuk melawan kuman.
Pencegahan
Beberapa cara untuk menghindari sakit selama musim dingin meliputi:
- mengonsumsi suplemen vitamin D atau mengonsumsi makanan yang tinggi vitamin D, seperti ikan berlemak, jamur, dan telur
- banyak tidur
- tetap terhidrasi
- mencuci tangan secara teratur
- selalu bersin dan batuk ke jaringan yang bersih; jika tidak ada tisu, lebih baik menggunakan siku daripada tangan
- tidak berbagi makanan, minuman, peralatan makan, dan perkakas dengan orang yang sedang flu atau flu
Bawa pulang
Virus, seperti rhinovirus dan influenza, menyebabkan pilek dan flu, bukan cuaca. Namun, paparan cuaca dingin dapat meningkatkan risiko seseorang tertular virus.
Penelitian menunjukkan bahwa virus ini dapat bertahan dan berkembang biak lebih efektif pada suhu yang lebih dingin, sehingga lebih mudah menyebar dan menginfeksi lebih banyak orang. Cuaca dingin juga dapat mengurangi respons imun dan mempersulit tubuh untuk melawan kuman.
