Stroke: Memperbaiki koneksi mata-otak dapat memulihkan penglihatan
Banyak orang yang mengalami stroke juga mengalami gangguan penglihatan sebagai akibatnya. Penelitian terobosan baru melihat mekanisme yang berperan dalam kerusakan ini dan menunjukkan bahwa itu mungkin dapat diperbaiki.
Penelitian yang ada menunjukkan bahwa sekitar 60 persen orang yang mengalami stroke mengalami kerusakan penglihatan.
Stroke dapat memengaruhi berbagai bagian otak. Ketika itu terjadi di korteks visual primer, yang merupakan wilayah otak yang memproses informasi visual, kekurangan darah beroksigen dapat berarti bahwa neuron (sel otak) yang aktif di wilayah itu mengalami kerusakan.
Pada gilirannya, ini akan memengaruhi kemampuan orang untuk melihat, dan mereka mungkin mengalami berbagai tingkat kehilangan penglihatan. Sementara beberapa orang yang mengalami kehilangan penglihatan setelah stroke mungkin secara spontan mendapatkan kembali penglihatan mereka, kebanyakan orang tidak.
Sejauh ini, para ahli percaya bahwa kerusakan pada neuron korteks visual utama menyebabkan sekumpulan sel di retina mata yang disebut "sel ganglion retina" menjadi berhenti berkembang, yang berarti bahwa mereka kehilangan kemampuannya untuk berfungsi.
Ketika sel-sel ganglion retina berhenti berkembang, sangat kecil kemungkinannya seseorang akan dapat memulihkan penglihatan di daerah yang terkena.
Namun, sebuah studi baru, yang temuannya muncul di jurnal tersebut Prosiding Royal Society B, telah mengungkap lebih banyak informasi tentang mekanisme kerusakan otak yang berkaitan dengan gangguan penglihatan.
“Integrasi sejumlah daerah kortikal otak diperlukan agar informasi visual diterjemahkan ke dalam representasi visual dunia yang koheren,” jelas rekan penulis studi Dr. Bogachan Sahin, Ph.D., yang merupakan seorang asisten profesor di University of Rochester Medical Center di New York.
“Dan sementara stroke mungkin telah mengganggu transmisi informasi dari pusat visual otak ke daerah tingkat tinggi,” tambahnya, “temuan ini menunjukkan bahwa ketika pusat pemrosesan visual utama otak tetap utuh dan aktif, pendekatan klinis itu memanfaatkan plastisitas otak dapat menyebabkan pemulihan penglihatan. "
Terapi harus 'mendorong neuroplastisitas'
Dalam studi baru, para peneliti bekerja dengan 15 peserta yang menerima perawatan di Strong Memorial dan Rumah Sakit Umum Rochester untuk kerusakan penglihatan akibat stroke.
Para peserta setuju untuk mengikuti tes untuk menilai penglihatan mereka. Mereka juga menjalani pemindaian MRI untuk memantau aktivitas otak mereka dan tes tambahan yang melihat keadaan sel ganglion retina.
Pertama, para peneliti menemukan bahwa kesehatan dan kelangsungan hidup sel ganglion retinal sangat bergantung pada aktivitas di area visual primer terkait. Dengan demikian, sel-sel retinal yang terhubung ke area otak yang tidak aktif akan mengalami atrofi.
Namun, pada saat yang sama, tim secara mengejutkan mencatat bahwa beberapa sel retinal di mata orang yang mengalami gangguan penglihatan masih sehat dan berfungsi, meskipun orang tersebut telah kehilangan penglihatan di bagian mata itu.
Penemuan ini, para peneliti menjelaskan, menunjukkan bahwa sel-sel mata yang sehat tetap terhubung dengan sel-sel otak yang sepenuhnya aktif di korteks visual. Namun, neuron gagal untuk menafsirkan dengan benar informasi visual yang mereka terima dari sel ganglion retina yang sesuai, sehingga rangsangan tidak "diterjemahkan" ke dalam penglihatan.
“Temuan ini menyarankan protokol pengobatan yang melibatkan tes lapangan visual dan pemeriksaan mata untuk mengidentifikasi ketidaksesuaian antara defisit visual dan degenerasi sel ganglion retina,” kata penulis pertama studi tersebut, Dr. Colleen Schneider.
"Ini dapat mengidentifikasi area penglihatan dengan koneksi utuh antara mata dan otak, dan informasi ini dapat digunakan untuk menargetkan terapi pelatihan ulang visual ke wilayah bidang penglihatan buta yang paling mungkin pulih," tambah Dr. Schneider.
Di masa depan, para peneliti berharap bahwa penemuan mereka saat ini akan memungkinkan para spesialis untuk menyesuaikan pendekatan terapeutik saat ini atau mengembangkan strategi yang lebih baik yang akan merangsang koneksi otak-mata yang rusak untuk "memperbaiki" dengan benar.
“Studi ini membuat terobosan baru dengan menjelaskan proses yang terjadi setelah stroke di pusat visual otak dan bagaimana hal ini pada akhirnya menyebabkan perubahan pada retina,” kata penulis senior Brad Mahon, Ph.D.
"Dengan lebih memahami secara lebih tepat hubungan mana antara mata dan otak yang tetap utuh setelah stroke, kami dapat mulai mengeksplorasi terapi yang mendorong neuroplastisitas dengan tujuan akhir memulihkan lebih banyak penglihatan pada lebih banyak pasien."
Brad Mahon, Ph.D.
