Bunuh diri: Studi menemukan 4 gen yang dapat meningkatkan risiko
Penelitian baru menemukan empat varian genetik yang dapat meningkatkan risiko kematian karena bunuh diri, terlepas dari faktor lingkungan. Studi ini juga mengidentifikasi ratusan gen lain yang memerlukan analisis lebih lanjut dan mungkin juga meningkatkan kemungkinan seseorang meninggal karena bunuh diri.
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), hampir 800.000 orang meninggal karena bunuh diri setiap tahun.
Di antara orang yang berusia 15-29 tahun, bunuh diri adalah penyebab kematian kedua di dunia.
Di Amerika Serikat, hampir 45.000 orang meninggal akibat bunuh diri setiap tahun, menjadikan bunuh diri sebagai penyebab utama kematian ke-10 di antara individu-individu dari segala usia.
Namun, pria kulit putih dan paruh baya berada pada risiko tertinggi untuk meninggal karena bunuh diri.
Meskipun lingkungan berpengaruh terhadap kejadian bunuh diri, beberapa penelitian menunjukkan bahwa faktor genetik juga memainkan peran kunci. Faktanya, penelitian yang lebih tua memperkirakan heritabilitas bunuh diri mencapai 50 persen.
Penelitian baru yang muncul di jurnal Psikiatri Molekuler menggunakan teknik pengurutan genom modern untuk menemukan faktor genetik spesifik yang dapat meningkatkan risiko bunuh diri.
Dr. Douglas Gray, seorang profesor psikiatri di Universitas Utah (U of U) Kesehatan di Salt Lake City, adalah penulis senior di makalah tersebut.
Dia menjelaskan motivasi penelitian tersebut, dengan mengatakan, "Studi sebelumnya tentang keluarga dan anak kembar memberi tahu kami bahwa ada risiko genetik yang signifikan terkait dengan bunuh diri."
“Gen itu seperti cetak biru. Langkah pertama adalah menemukan gen yang meningkatkan risiko. Mengidentifikasi gen tertentu dapat mengarah pada pengobatan baru bagi mereka yang [membutuhkannya], ”kata Dr. Gray.
4 varian genetik dan 207 gen ditemukan
Untuk mengidentifikasi gen-gen ini, Dr. Gray dan rekan meneliti 43 keluarga yang berisiko lebih tinggi untuk bunuh diri.
Dengan berfokus pada "kelompok yang homogen secara genetik", para peneliti mengurangi pengaruh faktor lingkungan - seperti stres akibat perceraian, pengangguran, atau kehilangan orang yang dicintai, atau memiliki akses yang mudah ke sarana untuk mengakhiri hidup, seperti sebagai senjata api.
Hilary Coon, Ph.D. - seorang profesor psikiatri di U of U Health dan penulis pertama makalah ini - menjelaskan metode yang digunakan dalam penelitian. "Dalam penelitian ini," katanya, "kami mulai dengan mencari buah yang tergantung rendah, perubahan genom yang dapat memengaruhi struktur atau fungsi gen."
Para peneliti memeriksa kasus bunuh diri di antara kerabat jauh dari 43 keluarga. “Kami menggunakan keluarga besar yang berisiko tinggi seperti kaca pembesar untuk membawa kita ke gen yang tepat yang meningkatkan risiko untuk hasil […] ini,” Prof. Coon melanjutkan.
Secara keseluruhan, Dr. Gray dan tim memeriksa varian genetik di lebih dari 1.300 sampel DNA dari orang yang meninggal karena bunuh diri di Utah. Para peneliti menghubungkan hasil DNA dengan database Populasi Utah, yang memiliki data silsilah dan catatan medis lebih dari 8 juta orang.
Analisis tersebut mengungkapkan variasi spesifik dalam empat gen yang dapat meningkatkan risiko kematian terkait bunuh diri: SP110, AGBL2, SUCLA2, dan APH1B.
Selain itu, para peneliti mengidentifikasi tambahan 207 gen yang mungkin terbukti menjadi kunci dalam memengaruhi risiko bunuh diri dan perlu analisis lebih lanjut.
Penelitian sebelumnya telah mengaitkan 18 dari gen ini dengan risiko bunuh diri dan 15 di antaranya dengan peradangan, semakin memperkuat hipotesis bahwa peradangan dan kesehatan mental berhubungan.
Secara keseluruhan, "pekerjaan saat ini telah menghasilkan beberapa bukti penting," jelas para penulis.
Kekuatan dan keterbatasan studi
Terlepas dari temuan yang signifikan, penulis menunjukkan beberapa keterbatasan dalam penelitian mereka. Misalnya, sebagian besar kasus bunuh diri berasal dari orang-orang keturunan Eropa Utara, yang membatasi hasil.
Selain itu, para peneliti tidak memiliki akses ke riwayat kesehatan mental setiap orang. Diagnosis potensial dari masalah kesehatan mental yang tidak disadari oleh para peneliti mungkin telah mempengaruhi hasil.
Seperti halnya kondisi manusia yang kompleks, Prof. Coon memperingatkan, banyak faktor lingkungan masih dapat mengubah risiko genetik.
“Jelas genetika hanyalah salah satu bagian dari [risiko] dalam hal bunuh diri […] Tapi kami berharap penemuan ini akan membawa kita pada individu yang sangat rentan sehingga kita dapat mengembangkan intervensi yang lebih baik untuk membantu mereka menghindari risiko ini.”
Prof. Hilary Coon, Ph.D.
“Kami pikir hasil ini hanyalah puncak gunung es. Kami akan terus mencari perubahan gen tambahan yang mengarah pada risiko, ”Prof. Coon menyimpulkan.
