Kurang tidur bisa mengindikasikan perkembangan Alzheimer
Sebuah studi baru-baru ini menunjukkan bahwa tanda peringatan mungkin muncul sebelum gejala penyakit Alzheimer: Orang dewasa yang kurang tidur nyenyak mungkin sedang dalam perjalanan untuk mengembangkan penyakit tersebut.
Para peneliti dari Fakultas Kedokteran Universitas Washington di St. Louis, MO, menemukan bahwa orang tua yang mengalami tidur gelombang lambat (dengan kata lain, tidur nyenyak) memiliki peningkatan kadar protein otak yang disebut tau.
Temuan, dipublikasikan di Kedokteran Translasional, perhatikan bahwa tingkat tau yang lebih tinggi merupakan tanda penyakit Alzheimer.
Peningkatan kadar juga sebelumnya dikaitkan dengan kerusakan otak dan penurunan kognitif.
Tidur gelombang lambat dan protein otak
Tidur gelombang lambat membantu orang mengkonsolidasikan ingatan dan pengalaman mereka, dan mendapatkan cukup jenis tidur ini membantu orang bangun dengan segar dan berenergi.
Untuk mengetahui apakah ada hubungan antara kurang tidur nyenyak dan perkembangan Alzheimer, penulis mengumpulkan penelitian yang melibatkan 119 orang berusia 60 tahun atau lebih.
Sebanyak 80 persen peserta tidak memiliki masalah kognisi, dan sisanya hanya mengalami gangguan ringan. Untuk melakukan penelitian, peneliti memantau tidur mereka di rumah selama seminggu.
Mereka memberi setiap peserta sebuah elektroensefalogram portabel, atau EEG, monitor yang mengukur gelombang otak saat mereka tertidur. Para peserta juga memakai sensor mirip jam tangan untuk membantu melacak pergerakan tubuh.
Selain itu, mereka menyimpan catatan tidur yang mencakup berapa lama mereka tidur di malam hari dan apakah mereka tidur siang di siang hari.
Para peneliti juga mengukur jumlah amiloid beta dan tau di otak dan cairan serebrospinal yang ditemukan di sekitar otak dan sumsum tulang belakang. Ada dua cara untuk melakukan ini - 38 orang menjalani pemindaian otak PET, dan 104 orang menjalani keran tulang belakang, dengan 27 orang melakukan keduanya.
Ketika mereka melihat data yang dikumpulkan, mereka menemukan bahwa orang dewasa yang mengalami kurang tidur gelombang lambat memiliki jumlah tau yang lebih tinggi di otak, dan mereka juga memiliki rasio tau-ke-amiloid yang lebih tinggi dalam cairan serebrospinal mereka.
“Kuncinya adalah bukan jumlah total tidur yang dikaitkan dengan tau, melainkan tidur gelombang lambat, yang mencerminkan kualitas tidur,” kata penulis studi pertama Dr. Brendan Lucey, direktur Sleep Universitas Washington Medicine Center dan asisten profesor neurologi.
“Orang-orang dengan peningkatan patologi tau sebenarnya lebih banyak tidur di malam hari dan lebih banyak tidur di siang hari, tetapi kualitas tidur mereka tidak sebaik,” jelasnya.
Penyakit Alzheimer
Penyakit Alzheimer adalah bentuk demensia yang paling umum, menurut Alzheimer's Association. Istilah demensia menggambarkan kehilangan ingatan dan masalah kognitif lain yang cukup serius untuk mengganggu kehidupan sehari-hari.
Penting untuk diperhatikan bahwa Alzheimer bukanlah bagian normal dari proses penuaan, dan meskipun sebagian besar penderita penyakit ini berusia di atas 65 tahun, Alzheimer dapat terjadi pada orang yang lebih muda.
Alzheimer adalah penyakit progresif, yang berarti semakin memburuk dari waktu ke waktu dan merupakan penyebab kematian keenam paling umum di Amerika Serikat.
Tingkat kematian bervariasi, dengan rata-rata orang hidup sekitar 4–8 tahun setelah diagnosis. Namun, dalam beberapa kasus, penderita Alzheimer dapat hidup 20 tahun setelah didiagnosis.
Saat ini tidak ada obat untuk penyakit ini, tetapi ada perawatan yang tersedia untuk gejalanya. Perawatan ini seringkali dapat memperlambat perkembangan penyakit, yang membuat diagnosis dini menjadi penting, dan inilah mengapa penelitian seperti studi terbaru sangat penting.
Apa masa depan
Tentu saja, penelitian penyakit Alzheimer sedang berlangsung, dan Dr. Lucey mengakui bahwa ia tidak mengharapkan pemantauan tidur menggantikan pemindaian otak tradisional atau analisis cairan serebrospinal dalam hal mengidentifikasi tanda-tanda awal Alzheimer.
Namun, ini adalah sesuatu yang dapat diingat oleh perawat dan dokter seiring bertambahnya usia, meskipun mereka belum menunjukkan tanda-tanda penyakit apa pun.
"Ini adalah sesuatu yang dapat dengan mudah diikuti dari waktu ke waktu, dan jika kebiasaan tidur seseorang mulai berubah, itu bisa menjadi tanda bagi dokter untuk melihat lebih dekat apa yang mungkin terjadi di otak mereka."
Dr. Brendan Lucey
