Wabah pes 1.000 tahun lebih tua dari perkiraan sebelumnya
Para peneliti telah menemukan bukti genom paling awal dari bakteri yang menyebabkan wabah pes. Ini penting karena ini menunjukkan bahwa wabah telah ada lebih lama dari yang kita yakini sebelumnya.
"Penyakit pes" mengingatkan kita pada gambaran abad pertengahan dari malapetaka yang ditimbulkan oleh salah satu bencana paling dahsyat dalam sejarah kita.
Disebabkan oleh bakteri Yersinia pestis, yang disebut Black Death mengacu pada wabah yang melanda Eropa pada pertengahan 1300-an, menewaskan jutaan orang.
Strain yang sama bertanggung jawab atas dua pandemi wabah utama lainnya yang melanda umat manusia: wabah Justinian, yang dimulai pada 541 M, dan Wabah Modern, yang dimulai di Cina pada akhir abad ke-19.
Wabah tersebut masih “aktif” sampai sekarang. Faktanya, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) melaporkan bahwa antara tahun 2010 dan 2015, 3.248 orang mengidap penyakit menular, 584 di antaranya meninggal karenanya.
Terlepas dari prevalensi saat ini dan signifikansi historisnya, sedikit yang diketahui tentang bagaimana dan kapan penyakit itu berasal.
Misalnya, baru tahun ini, para peneliti mulai mempertanyakan asumsi awal bahwa penyakit itu menyebar karena tikus dan menyalahkan parasit tubuh manusia, seperti kutu dan kutu.
Sekarang, tim ilmuwan yang dipimpin oleh para peneliti di Institut Max Planck untuk Ilmu Sejarah Manusia di Jena, Jerman, menunjukkan bahwa asal mula bakteri lebih jauh ke masa lalu daripada yang diyakini sebelumnya.
Para peneliti menganalisis genom dua orang yang meninggal karena wabah 3.800 tahun lalu dan dikuburkan bersama di sebuah situs makam di Rusia. Temuan para ilmuwan dipublikasikan di jurnal Komunikasi Alam.
Wabah mungkin telah menyebar 4.000 tahun yang lalu
Studi sebelumnya tentang Y. pestis telah melacak varian genetik paling awal kembali ke Neolitik Akhir / Zaman Perunggu Awal.
Namun, tidak satu pun dari varian genetik ini yang menunjukkan tanda-tanda yang akan membuat penyakit menyebar secepat itu - yaitu, mereka tidak menunjukkan mutasi genetik yang memungkinkan virus untuk bertahan hidup pada kutu, misalnya, seperti yang diteliti baru-baru ini. telah ditunjukkan adalah vektor utama virus.
Tapi, DNA dari dua tubuh yang dianalisis oleh para peneliti dalam studi baru memang menunjukkan tanda-tanda seperti itu. Selain itu, setelah menggabungkan data genetik yang baru diperoleh dengan informasi yang sudah ada, tim menghitung ulang tanggal di mana wabah harus dimulai, mendorongnya kembali hingga 1.000 tahun.
"Kami Y. pestis isolat dari sekitar 4.000 tahun yang lalu memiliki semua karakteristik genetik yang diperlukan untuk penularan kutu yang efisien dari wabah ke hewan pengerat, manusia, dan mamalia lainnya, ”catat Maria Spyrou, dari Max Planck Institute, yang juga penulis pertama penelitian tersebut.
Rekan penulis studi Kirsten Bos, juga dari Max Planck Institute, melanjutkan, “Kedua individu tampaknya memiliki strain yang sama dari Y. pestis. […] Dan strain ini memiliki semua komponen genetik yang kita ketahui yang dibutuhkan untuk bentuk penyakit bubonik. "
"Jadi wabah, dengan potensi penularan yang kita kenal sekarang, telah ada lebih lama dari yang kita duga."
Kirsten Bos
Penulis senior Johannes Krause, juga di Max Planck Institute, mengomentari arah potensial untuk penelitian di masa depan.
Dia berkata, "Genom wabah Zaman Perunggu dan Zaman Besi tambahan dapat membantu menunjukkan peristiwa-peristiwa penting yang berkontribusi pada virulensi tinggi dan penyebaran salah satu patogen paling terkenal pada umat manusia."
