Rokok elektrik bocor logam beracun, studi menemukan
Beberapa studi baru-baru ini menunjukkan bahwa rokok elektronik mungkin tidak seaman yang kita duga, dan sebuah studi baru sekarang menambahkan bahwa perangkat populer ini mengeluarkan logam berbahaya - beberapa di antaranya sangat beracun.
Sejak dirilis di pasar global, rokok elektronik (e-rokok) telah dipuji, secara umum, sebagai alternatif yang lebih aman daripada rokok biasa.
Alat ini bekerja dengan memanaskan cairan beraroma yang terkadang - meski tidak selalu - mengandung nikotin.
Alih-alih asap, rokok elektrik melepaskan aerosol, atau "uap", itulah sebabnya pengguna rokok elektrik sering disebut sebagai "vapers," dan tindakan "merokok" menggunakan perangkat ini disebut "vaping".
Terlepas dari kepercayaan populer bahwa rokok elektrik lebih baik untuk kesehatan kita daripada yang tradisional, penelitian terbaru menunjukkan bahwa perangkat ini dapat membawa risiko baru, dan sedikit dipahami.
Telah disarankan bahwa orang yang menggunakan e-cigatattes dapat memiliki risiko lebih tinggi terhadap masalah kardiovaskular dan kanker, dan sebuah penelitian yang diterbitkan awal bulan ini menemukan bahwa beberapa jenis rokok elektrik tertentu sangat beracun.
Sekarang, tim ilmuwan dari Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health di Baltimore, MD, menyimpulkan bahwa uap rokok elektrik juga bisa berbahaya. Penulis studi senior Ana María Rule dan timnya menduga bahwa bahaya mungkin timbul dari kandungan racun pada kumparan pemanas rokok elektrik.
“Penting bagi FDA [Food and Drug Administration], perusahaan rokok elektrik, dan vapers sendiri untuk mengetahui bahwa kumparan pemanas ini, seperti yang saat ini dibuat, tampaknya membocorkan logam beracun - yang kemudian masuk ke aerosol yang dihirup oleh vapers. ”
Aturan Ana María
Temuan para peneliti kini dipublikasikan di jurnal Perspektif Kesehatan Lingkungan.
Konsentrasi 'lebih tinggi dari batas aman'
Dalam studi sebelumnya, Rule dan rekannya mengidentifikasi serangkaian logam beracun - kadmium, kromium, timbal, mangan, dan nikel - dalam cairan rokok elektrik.
Penelitian baru mengambil temuan ini dan melangkah lebih jauh, menguji rokok elektrik pengguna sebenarnya untuk mencoba memahami bagaimana orang terpapar zat beracun ini, dan dalam keadaan apa.
Aturan dan tim bekerja dengan 56 peserta yang menggunakan rokok elektrik setiap hari. Para peneliti menguji rokok elektrik partisipan, memverifikasi keberadaan 15 logam di dispenser isi ulang, cairan vaping yang “dimasukkan” ke dalam rokok elektrik, dan uap yang dihasilkan dari pemanasan cairan.
Para peneliti dapat mengkonfirmasi bahwa logam beracun hadir dalam cairan elektronik dari dispenser isi ulang, meskipun dalam konsentrasi yang cukup kecil. Tetapi cerita yang sama sekali berbeda terungkap dalam kasus solusi pengisian tangki yang telah dipanaskan oleh kumparan bawaan.
Cairan elektronik ini memiliki konsentrasi logam beracun yang jauh lebih tinggi, yang - menurut para peneliti - menunjukkan bahwa larutan itu sendiri bukanlah sumber zat ini. Sebaliknya, Rule dan rekannya menyimpulkan bahwa logam beracun mungkin berasal dari kumparan pemanas.
Karena kontaminasi e-liquid, jejak logam beracun juga ditemukan di aerosol yang dikeluarkan rokok elektrik.
Logam yang paling dikhawatirkan penulis studi adalah timbal, kromium, nikel, dan mangan, yang semuanya dikaitkan dengan risiko kesehatan yang penting, termasuk kanker, kerusakan otak, dan gangguan pada sistem pernapasan.
Dalam aerosol, konsentrasi median untuk timbal saja adalah sekitar 15 mikrogram per kilogram, dan 48 persen sampel uap yang diuji tim memiliki konsentrasi timbal yang melebihi batas yang direkomendasikan oleh Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat.
“Ini hanya level median,” kata Rule. “Tingkat sebenarnya dari logam ini [termasuk nikel, kromium, dan mangan] sangat bervariasi dari satu sampel ke sampel lainnya, dan seringkali jauh lebih tinggi daripada batas aman.”
Sumber misterius logam beracun
Seperti yang dikonfirmasi oleh penelitian sebelumnya, koil pemanas yang terkandung dalam rokok elektrik sering kali terbuat dari kombinasi nikel dan kromium, ditambah zat lainnya. Ini mendukung tesis bahwa banyak logam beracun yang jejaknya ditemukan di e-liquid dan aerosol pasti telah bocor dari kumparan tersebut.
Namun, masih belum jelas dari mana asal timbal, atau bagaimana semua logam ini mencemari e-liquid.
“Kami belum tahu apakah logam secara kimiawi terlepas dari koil atau menguap saat dipanaskan,” kata Rule.
Rekan penulis studi Angela Aherrera juga memimpin penyelidikan terpisah menggunakan data dari 56 peserta yang sama. Penyelidikan tambahannya mengungkapkan bahwa pengguna rokok elektrik mengalami peningkatan kadar nikel dan kromium dalam urin dan air liur mereka.
Ini konsisten dengan konsentrasi logam ini yang diidentifikasi dalam uap rokok elektrik.
Menariknya, bagaimanapun, jejak logam beracun ditemukan dalam konsentrasi yang lebih tinggi dalam uap yang dihasilkan oleh rokok elektrik yang gulungan pemanasnya sering diganti.
Hal ini menunjukkan bahwa kebocoran mungkin terjadi dari kumparan pemanas baru, dan mungkin lebih sedikit terjadi pada elemen yang lebih lama.
Hasil mengkhawatirkan lainnya menunjukkan bahwa arsenik - zat yang sangat beracun - ditemukan dalam e-liquid isi ulang, cairan tangki, dan uap tidak kurang dari 10 dari 56 set sampel yang disediakan oleh peserta penelitian. Mengapa arsenik ada masih harus diklarifikasi.
“Kami telah menetapkan dengan studi ini bahwa ada paparan logam ini, yang merupakan langkah pertama,” kata Rule, menambahkan bahwa ada “kebutuhan juga untuk menentukan efek kesehatan yang sebenarnya.”
