Meningkatkan kadar histamin meningkatkan memori jangka panjang
Menurut sebuah studi baru yang menarik, mengonsumsi obat yang meningkatkan kadar histamin di otak dapat meningkatkan kinerja dalam tes memori jangka panjang.
Histamin menjalankan banyak peran dalam tubuh.
Mungkin paling terkenal karena perannya dalam sistem kekebalan, histamin juga membantu mengatur fungsi usus dan bertindak sebagai neurotransmitter.
Berkat perannya dalam reaksi alergi, obat-obatan yang mengurangi kadar histamin - antihistamin - menjadi hal yang biasa.
Obat yang meningkatkan kadar histamin jarang terjadi, tetapi terkadang dokter meresepkannya untuk mengobati pusing.
Menurut penelitian terbaru, bagaimanapun, obat penambah histamin mungkin, suatu hari nanti, menjadi lebih umum.
Histamin dan memori
Selama beberapa dekade terakhir, para peneliti telah menunjukkan hubungan yang menarik antara peningkatan histamin dan peningkatan memori. Namun, saat ini mereka belum sepenuhnya memahami interaksi tersebut.
Para peneliti berharap bahwa dengan mempelajari interaksi antara keduanya, mereka dapat melihat sekilas cara inovatif untuk menangani individu dengan gangguan ingatan, seperti demensia.
Sebuah studi baru dilakukan untuk mengungkap lapisan lain dari fenomena ini. Para ilmuwan ingin memahami bagaimana histamin memengaruhi memori jangka panjang.
Tim tersebut dipimpin oleh Prof. Yuji Ikegaya dan Hiroshi Nomura, Ph.D., dari University of Tokyo di Jepang. Minggu ini, jurnal Biological Psychiatry menerbitkan temuan tersebut.
Untuk menyelidiki, mereka merekrut 38 pria dan wanita, semuanya berusia pertengahan 20-an. Peneliti meminta partisipan untuk menghafal gambar benda sehari-hari, seperti jam tangan dan kacamata.
Beberapa hari kemudian, mereka menguji para peserta. Para peneliti menunjukkan kepada mereka beberapa gambar asli bercampur dengan beberapa yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Para peneliti meminta peserta untuk mengidentifikasi gambar mana yang telah mereka lihat di sesi awal.
Kemudian, 7–9 hari kemudian, para peneliti menguji para partisipan lagi. Namun, kali ini, sebelum uji coba, para peserta mengonsumsi plasebo atau obat yang meningkatkan kadar histamin di otak.
Memori ditingkatkan tetapi tidak untuk semua
Seperti yang diharapkan, histamin memang berdampak positif pada skor tes memori beberapa peserta. Untuk individu dengan ingatan yang lebih buruk, peningkatan histamin membantu mereka mengenali lebih banyak gambar daripada yang mereka lakukan pada tes putaran pertama.
Perlu juga dicatat bahwa histamin hanya meningkatkan memori jangka panjang - tidak meningkatkan kemampuan kognitif lainnya.
Satu temuan dari penelitian ini sangat menarik. Para peneliti menunjukkan kepada peserta gambar tertentu. Namun, beberapa hari kemudian, mereka gagal mengingat melihat gambar itu. Kemudian, sekitar 1 minggu kemudian, setelah pengobatan histamin, mereka dapat mengingat bahwa mereka telah melihat gambar tersebut.
"Kepada setiap siswa yang berpikir tentang penggunaan obat ini sebagai alat bantu belajar, saya harus memperingatkan mereka untuk selalu melindungi kesehatan mereka terlebih dahulu, dan kedua untuk menyadari bahwa kami belum menguji apakah obat ini membantu seseorang mempelajari atau menghafal hal-hal baru."
Penulis, Prof. Yuji Ikegaya
Namun, tidak semua individu melihat adanya peningkatan. Mereka yang memiliki kinerja terbaik dalam tes memori pra-pengobatan melihat penurunan kinerja setelah pengobatan histamin.
Dan, untuk semua peserta, baik yang mendapat skor tinggi atau rendah, gambar yang paling mudah diingat dalam uji coba pra-pengobatan menjadi lebih sulit untuk diingat setelah meningkatkan kadar histamin.
Para peneliti percaya bahwa kontradiksi yang mengejutkan ini mungkin melibatkan sesuatu yang disebut resonansi stokastik.
Resonansi stokastik
Jika sinyal terlalu lemah untuk dideteksi oleh sensor, resonansi stokastik dapat membantu meningkatkannya. Ia bekerja dengan menambahkan derau putih ke sinyal. Frekuensi sinyal asli beresonansi dengan derau putih, mengangkatnya di atas derau putih lainnya, sehingga lebih mudah dideteksi.
Prof. Ikegaya dan rekan-rekannya percaya bahwa ingatan bekerja dalam dua cara; pertama, ini adalah sistem "digital" - ya atau tidak - dimungkinkan untuk mengingat memori, atau tidak.
Pada saat yang sama, otak dapat menyimpan informasi sebagai gradien - saraf tidak bekerja hingga tingkat aktivitas mencapai ambang tertentu. Sebelum mencapai ambang batas ini, kami tidak dapat mengingatnya, tetapi setelah level melampaui ambang batas, kami dapat melakukannya.
Para ilmuwan berpikir bahwa histamin mungkin mendorong gradien melewati titik yang memicu neuron untuk bekerja. Dengan cara ini, memori laten - memori tersimpan yang tidak dapat kita akses - dapat diakses.
Sebaliknya, jika memori sudah berada di atas gradien, menambahkan histamin ekstra menghasilkan terlalu banyak gangguan, dan aktivitas saraf tambahan menghalangi ingatan kembali.
Meningkatkan memori hewan pengerat
Di bagian lain dari eksperimen mereka, para peneliti mempelajari tikus. Jika seekor tikus memiliki dua mainan - yang sudah biasa dan yang baru - mereka akan lebih suka bermain dengan yang baru. Namun, setelah 3 hari, tikus lupa mana yang terbaru dan memberikan perhatian yang sama pada mainan tersebut.
Mengetahui hal ini, para peneliti merawat tikus dengan 1 dari 2 obat penguat histamin: thioperamide atau betahistine.
Setelah perawatan, daripada melupakan mainan baru dalam waktu 3 hari, mereka mengingatnya selama 28 hari. Namun, efeknya pada memori tidak bertahan selamanya - pada hari ke-29, mereka, sekali lagi, memperlakukan semua mainan sebagai mainan baru.
Ketika mereka mengamati otak tikus, mereka melihat bahwa tingkat histamin sangat tinggi di daerah yang disebut korteks perirhinal.
Area otak ini terlibat dalam pemrosesan informasi sensorik, persepsi, dan sangat penting untuk memori.
Meski cara penelitian ini relatif baru, para ilmuwan berharap hal itu bisa memiliki implikasi yang lebih luas. Memahami bagaimana histamin memengaruhi ingatan dapat membantu merancang pengobatan untuk Alzheimer dan jenis demensia lainnya.
