Tes darah baru dapat membantu mendiagnosis Alzheimer
Dokter mungkin merasa sulit untuk mendiagnosis penyakit Alzheimer sebelum gejala yang jelas muncul, dan banyak tes saat ini yang mahal dan rumit. Namun, para peneliti baru-baru ini membuat tes darah yang dapat mendeteksi kondisi ini secara akurat.
Menurut Asosiasi Alzheimer, kondisi tersebut kemungkinan akan mempengaruhi hampir 14 juta orang di Amerika Serikat pada tahun 2050.
Meskipun demikian, ada beberapa cara untuk mendiagnosis penyakit Alzheimer secara akurat sejak dini.
Ini termasuk MRI dan CT scan, yang membantu dokter mengesampingkan kondisi lain yang mungkin menyebabkan gejala serupa.
Cara lain untuk mendiagnosis Alzheimer adalah dengan mengumpulkan cairan serebrospinal dan mencari penanda biologis penyakit tersebut. Ini adalah tes paling akurat untuk kondisi neurodegeneratif ini, tetapi mahal dan invasif.
Untuk semua alasan ini, peneliti dari Brigham and Women’s Hospital di Boston, MA, telah mengembangkan tes darah untuk Alzheimer yang bertujuan agar akurat, lebih hemat biaya, dan tidak terlalu tidak menyenangkan.
Dalam makalah studi, yang muncul di jurnal Alzheimer & Demensia, para peneliti menjelaskan bahwa tes tersebut mungkin dapat mendeteksi biomarker penyakit Alzheimer sebelum munculnya gejala yang jelas.
Tes mungkin merupakan 'terobosan transformatif'
Salah satu tanda Alzheimer dan jenis demensia lainnya di otak adalah pembentukan plak beracun, beberapa di antaranya muncul karena penumpukan protein tau.
Protein Tau terbuat dari molekul terkait dengan sifat yang agak berbeda. Dalam studi baru, para peneliti memulai dengan merancang metode untuk mengidentifikasi subset spesifik dari molekul tau yang muncul pada tingkat tinggi pada penyakit Alzheimer.
Para peneliti menemukan cara untuk mendeteksi berbagai jenis molekul tau dalam darah dan cairan serebrospinal, dan mereka menguji metode ini dalam sampel plasma (komponen darah) dan cairan serebrospinal dari dua kelompok partisipan (65 di kelompok pertama dan 86). di sisi lain).
Satu kelompok sampel berasal dari sukarelawan yang terdaftar di Harvard Aging Brain Study, dan beberapa yang pernah berpartisipasi dalam penelitian di Institute of Neurology di London, Inggris.
Kelompok kedua berasal dari sukarelawan yang direkrut oleh spesialis di Pusat Penelitian Penyakit Alzheimer Shiley-Marcos di Universitas California, San Diego.
Tim menilai lima tes untuk molekul tau, mencari untuk melihat mana yang paling efektif. Pada akhirnya, para ilmuwan menetapkan tes yang mereka sebut "uji NT1," yang menunjukkan sensitivitas dan spesifisitas, yang berarti dapat mendeteksi Alzheimer secara akurat.
"Tes darah untuk penyakit Alzheimer," klaim penulis studi Dominic Walsh, "dapat dilakukan dengan mudah dan berulang kali, dengan pasien pergi ke kantor perawatan primer mereka daripada harus pergi ke rumah sakit [."
“Pada akhirnya, tes berbasis darah dapat menggantikan tes cairan serebrospinal dan / atau pencitraan otak,” dia menyarankan, menambahkan, “Tes baru kami memiliki potensi untuk melakukan hal itu.”
"Pengujian kami akan membutuhkan validasi lebih lanjut pada lebih banyak orang, tetapi jika performanya seperti pada dua kelompok awal, ini akan menjadi terobosan transformatif."
Dominic Walsh
Para peneliti menekankan bahwa sementara mereka memverifikasi tes dalam sampel darah dari dua kelompok yang berbeda, mereka perlu melakukan uji coba lebih lanjut dengan kelompok peserta yang lebih besar untuk sepenuhnya menetapkan keefektifan tes.
Selain itu, mereka sekarang bertujuan untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana tingkat protein tau berubah seiring dengan perkembangan kondisi, dibandingkan dengan tingkat mereka sebelum gejala Alzheimer muncul.
“Kami telah membuat data kami dan alat yang dibutuhkan untuk melakukan pengujian kami tersedia secara luas karena kami ingin kelompok penelitian lain untuk mengujinya. Penting bagi orang lain untuk memvalidasi temuan kami sehingga kami yakin tes ini akan bekerja di populasi yang berbeda, "catat Walsh.
