Obat hati yang ada dapat membantu mengobati Alzheimer
Penelitian mengungkapkan bahwa obat yang digunakan untuk mengobati penyakit hati juga dapat digunakan dalam terapi penyakit Alzheimer. Obat tersebut “menyembuhkan” elemen yang tidak berfungsi pada tingkat sel.
Penyakit Alzheimer adalah jenis demensia yang paling umum.
Ini mempengaruhi sekitar 5,7 juta orang di Amerika Serikat dan sekitar 46,8 juta orang di seluruh dunia.
Kondisi ini ditandai dengan kehilangan memori yang progresif, kesulitan dengan pemecahan masalah, dan disorientasi, di antara gejala-gejala lainnya.
Perawatan saat ini untuk Alzheimer berfokus pada memperlambat perkembangan beberapa gejala ini dan mengelola dampak kondisi tersebut pada perilaku dan keadaan psikologis seseorang.
Untuk alasan ini, penelitian baru selalu mencari pengobatan yang lebih bertarget yang berfokus pada mekanisme yang mendorong Alzheimer di tingkat sel.
Dalam sebuah studi baru, para peneliti dari Universitas Sheffield di Inggris menemukan bahwa obat yang selama ini digunakan untuk mengobati penyakit hati sebenarnya juga dapat membantu mengatasi penyakit Alzheimer.
Para peneliti melaporkan temuan mereka dalam makalah yang diterbitkan di Jurnal Biologi Molekuler.
Obat meningkatkan fungsi mitokondria
Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa obat penyakit hati asam ursodeoxycholic (UDCA) berpotensi menghentikan perkembangan penyakit Parkinson. Studi tersebut menemukan bahwa UDCA mampu meningkatkan fungsi mitokondria pada individu tertentu yang didiagnosis dengan Parkisnon.
Mitokondria menyediakan energi yang dibutuhkan sel untuk tumbuh dan membelah. Paralel yang membantu adalah dengan menganggap mitokondria sebagai "pembangkit tenaga listrik" atau "baterai" sel.
Pada penyakit Alzheimer, disfungsi mitokondria sering menjadi faktor, dan perubahan ini tampaknya terjadi bahkan sebelum plak protein beracun mulai menumpuk di otak.
Hal ini membuat disfungsi mitokondria menjadi target terapi yang hebat, sehingga para peneliti memutuskan untuk menyelidiki apakah UDCA dapat mengatasi masalah ini pada orang dengan Alzheimer.
Menggunakan jaringan yang dikumpulkan dari pasien yang berbeda dengan penyakit Alzheimer, para peneliti yang melakukan penelitian baru-baru ini mengonfirmasi bahwa obat yang ada memang meningkatkan fungsi mitokondria.
“Untuk pertama kalinya dalam jaringan pasien Alzheimer yang sebenarnya,” jelas penulis utama Dr. Heather Mortiboys, “penelitian ini telah menunjukkan bahwa obat asam UDCA dapat meningkatkan kinerja baterai sel, mitokondria.”
Bagaimana UDCA memengaruhi mitokondria?
Para penulis juga memperhatikan bahwa obat tersebut meningkatkan fungsi mitokondria dengan “mengoreksi” bentuk mitokondria yang terkena.
UDCA melakukan ini dengan mendistribusikan kembali protein yang disebut "Dynamin-related protein 1" (Drp1). Drp1 memainkan peran kunci dalam mendukung dinamika mitokondria yang sehat, dan para ilmuwan percaya bahwa hal itu pada akhirnya dapat melindungi dari degenerasi saraf.
"Kami juga menemukan bahwa obat tersebut, yang sudah digunakan secara klinis untuk penyakit hati, bekerja dengan mengubah bentuk baterai yang dapat memberi tahu kami lebih banyak tentang bagaimana obat lain dapat bermanfaat dalam Alzheimer," jelas Dr. Mortiboys.
“Yang terpenting,” dia menambahkan, “kami menemukan obat tersebut aktif dalam sel dari orang-orang dengan jenis paling umum dari penyakit yang menghancurkan - Alzheimer sporadis - yang berarti obat tersebut berpotensi untuk ribuan pasien.”
Sangat 'penting' untuk mempertimbangkan 'banyak sudut'
Karena UDCA sudah digunakan sebagai obat penyakit hati, para peneliti percaya ini dapat membantu mempercepat munculnya uji coba yang menguji keefektifan dan keamanannya dalam terapi Alzheimer.
“Karena obat tersebut sudah digunakan secara klinis untuk penyakit hati; ini mempercepat waktu potensial yang diperlukan untuk membawa obat ini ke klinik bagi pasien, ”kata Dr. Mortiboys.
Dr. Sara Imarisio - kepala penelitian di Alzheimer's Research U.K., yang mendanai penelitian baru tersebut - menjelaskan bahwa, karena Alzheimer merupakan kondisi yang begitu meluas, sangatlah penting untuk menemukan cara yang lebih baik untuk mengobatinya.
“[Karena tidak ada] obat demensia baru selama lebih dari 15 tahun, sangat penting bagi kami untuk terus mendekati Alzheimer dari banyak sudut pandang. Melalui penelitian inovatif, kami membangun gambaran yang lebih jelas tentang kompleksitas penyakit dan bagaimana perkembangannya di otak. "
Dr. Sara Imarisio
Dr Imarisio mendorong para ilmuwan untuk terus menyelidiki implikasi dari temuan yang diperoleh melalui studi terbaru.
“Karya ini menyarankan cara baru yang potensial untuk menargetkan Alzheimer, tetapi perlu eksplorasi lebih lanjut sebelum kami dapat mengetahui apakah obat yang digunakan untuk kondisi hati ini aman atau efektif untuk orang dengan penyakit Alzheimer,” catatnya.
