Tidur nyenyak dapat membantu mengatasi kecemasan
Para peneliti telah mengetahui hubungan antara kurang tidur dan kecemasan. Sebuah studi baru memperkuat dan mengukur hubungan kausal ini dan menunjukkan bahwa kurang tidur malam dapat meningkatkan kecemasan hingga 30%.
Lebih lanjut, studi baru menunjukkan bahwa fase tidur nyenyak adalah pereda kecemasan alami.
Ini adalah poin utama dari makalah yang muncul di jurnal Sifat Perilaku Manusia.
Matthew Walker, profesor ilmu saraf dan psikologi di University of California (UC), Berkeley, adalah penulis senior studi baru ini.
Prof. Walker dan koleganya mulai meneliti efek dari berbagai tahap tidur terhadap kecemasan pada 18 peserta.
Ilmuwan secara rutin membagi tidur menjadi dua kategori besar - gerakan mata cepat (REM) dan tidur non-REM - dan empat sub-sub.
Dua tahap pertama dari tidur non-REM adalah periode tidur ringan di mana tubuh menyesuaikan dari terjaga ke istirahat.
Menurut National Institutes of Health (NIH), tahap ketiga dari tidur non-REM adalah tidur nyenyak dan restoratif yang kita butuhkan untuk merasa segar di pagi hari. Tidur non-REM biasanya diikuti oleh tidur REM, yang merupakan tahap mimpi yang lebih ringan sebelum bangun.
Tahapan tidur yang berbeda ini mencerminkan aktivitas otak yang berbeda. Dengan mengukur aktivitas otak, Prof. Walker dan tim menentukan efek dari berbagai tahapan tidur terhadap kecemasan.
Tidur nyenyak melindungi dari kecemasan
Untuk mengukur tingkat kecemasan, para peneliti meminta sekelompok 18 orang dewasa muda untuk menonton video yang meresahkan secara emosional setelah tidur semalaman dan setelah malam tanpa tidur.
Setelah setiap menonton, para peserta menyelesaikan kuesioner kecemasan standar yang disebut inventaris kecemasan sifat-negara.
Para ilmuwan menggunakan MRI fungsional dan polisomnografi untuk memindai otak partisipan yang tidur untuk mengidentifikasi tahapan tidur.
Pemindaian otak menunjukkan bahwa area otak yang disebut korteks prefrontal medial dinonaktifkan setelah malam tanpa tidur. Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa area otak ini mengurangi kecemasan dan stres.
Pemindaian juga mengungkapkan aktivitas otak yang berlebihan di wilayah lain yang terkait dengan pemrosesan emosi. Malam tanpa tidur meningkatkan tingkat kecemasan hingga 30%, lapor penulis.
“Tanpa tidur,” Prof. Walker menjelaskan, “ini seperti otak terlalu berat pada pedal akselerator emosional, tanpa cukup rem.”
Lebih lanjut, penelitian tersebut menemukan bahwa tingkat kecemasan menurun drastis setelah tidur malam penuh dan penurunan ini bahkan lebih signifikan pada orang yang menghabiskan lebih banyak waktu dalam tahap tidur nyenyak, gelombang lambat, dan non-REM.
“Tidur nyenyak telah memulihkan mekanisme prafrontal otak yang mengatur emosi kita, menurunkan reaktivitas emosional dan fisiologis, serta mencegah peningkatan kecemasan,” lapor Eti Ben Simon, rekan postdoctoral di Center for Human Sleep Science di UC Berkeley dan penulis utama studi tersebut .
Tidur sebagai rekomendasi klinis
Para peneliti berusaha untuk mereplikasi temuan mereka, jadi mereka melakukan serangkaian eksperimen lain dalam sampel yang lebih besar, dari 30 peserta, serta survei online, dari 280 orang.
Eksperimen laboratorium menegaskan bahwa orang yang mengalami tidur lebih nyenyak di malam hari memiliki paling sedikit kecemasan keesokan harinya. Survei online mengonfirmasi bahwa jumlah dan kualitas tidur yang didapat orang dengan andal memprediksi tingkat kecemasan mereka pada hari berikutnya.
Penulis utama studi tersebut juga menyarankan bahwa tidur yang nyenyak harus menjadi rekomendasi klinis untuk mengatasi kecemasan.
"Orang dengan gangguan kecemasan secara rutin melaporkan mengalami gangguan tidur, tetapi perbaikan tidur jarang dianggap sebagai rekomendasi klinis untuk menurunkan kecemasan," katanya.
"Studi kami tidak hanya menetapkan hubungan kausal antara tidur dan kecemasan, tetapi juga mengidentifikasi jenis tidur REM [non-] yang dalam yang kami butuhkan untuk menenangkan otak yang terlalu cemas."
Eti Ben Simon, Ph.D.
Penulis senior studi tersebut juga mengomentari temuan tersebut, dengan mengatakan, "Kami telah mengidentifikasi fungsi baru dari tidur nyenyak, fungsi yang mengurangi kecemasan dalam semalam dengan mengatur ulang koneksi di otak."
“Tidur nyenyak tampaknya menjadi anxiolytic alami (penghambat kecemasan), selama kita mendapatkannya setiap malam,” kata Prof. Walker.
