Apakah minum alkohol di usia tua memperpanjang hidup?
Penelitian skala besar menunjukkan bahwa meminum alkohol di usia yang lebih tua dapat menurunkan risiko kematian. Namun, para ilmuwan berhati-hati tentang potensi bias dalam penelitian mereka sendiri dan mengatakan bahwa diperlukan lebih banyak penelitian.
Perdebatan seputar manfaat kesehatan potensial dari alkohol telah berlangsung.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa konsumsi alkohol dalam jumlah sedang memperpanjang hidup dan melindungi jantung, sementara yang lain telah meniadakan manfaat ini, dengan alasan bahwa penelitian sebelumnya tidak tepat dan tidak ada yang namanya konsumsi alkohol yang aman.
Sebagai contoh, beberapa penelitian menunjukkan bahwa minum ringan hingga sedang membantu melindungi wanita dari stroke, dan penelitian lain menunjukkan manfaat ini pada resveratrol, senyawa aktif dalam anggur merah.
Minum dalam jumlah sedang - kadang-kadang didefinisikan sebagai 2-7 gelas anggur per minggu - juga dapat mencegah depresi, menurut beberapa penelitian, meskipun penelitian yang sama menunjukkan bahwa minum berlebihan meningkatkan risiko depresi.
Ketika sampai pada manfaat alkohol untuk kardiovaskular, hasilnya beragam. Beberapa menyarankan bahwa konsumsi anggur dan bir dalam jumlah sedang, tetapi bukan minuman beralkohol, melindungi dari penyakit kardiovaskular, sementara hasil lain menunjukkan manfaat perlindungan dari minum vodka serta anggur.
Namun, banyak peserta dalam penelitian ini memiliki gaya hidup yang umumnya sehat dan mengikuti pola makan Mediterania yang sehat, sehingga sulit untuk memastikan peran yang tepat dari alkohol dalam hasil ini.
Selain itu, kebiasaan minum orang berubah seiring waktu, jadi sulit untuk melacak efek alkohol. Beberapa peneliti telah memperingatkan bahwa data yang tersedia "tidak cukup untuk merekomendasikan minum kepada siapa pun."
Tapi sekarang, hasil studi baru berskala besar sudah masuk. Health and Retirement Study (HRS) adalah "salah satu studi terbesar dan paling ketat" tentang konsumsi alkohol dan risiko kematian di Amerika Serikat, dan sebuah laporan baru telah mempresentasikan temuan dari periode tindak lanjut 16 tahun.
Hasilnya muncul di jurnal Alkoholisme: Riset Klinis & Eksperimental.Katherine Keyes, Ph.D., seorang profesor epidemiologi di Universitas Columbia, di New York, adalah penulis studi yang pertama dan sesuai.
Mempelajari pola minum dari waktu ke waktu
Laporan baru melihat data dari hampir 8.000 orang dewasa yang lebih tua - yaitu, orang yang lahir antara tahun 1931 dan 1941 yang mendaftar dalam penelitian tersebut pada tahun 1992.
Sejak tahun itu, para peneliti mengumpulkan informasi tentang kebiasaan minum para partisipan dan mewawancarai mereka dua kali setahun, setiap tahun, dari tahun 1998 hingga 2014.
Pada setiap poin ini, para peneliti membagi peserta menjadi salah satu dari lima kategori berikut: pantang seumur hidup, pantang saat ini, peminum berat, peminum sedang, dan peminum sesekali.
Para abstain seumur hidup telah mengonsumsi kurang dari 12 minuman beralkohol, jika ada, dalam hidup mereka. Peminum berat saat ini pernah minum di masa lalu, tetapi tidak selama periode penelitian, sementara pria peminum berat secara teratur minum lebih dari 3 gelas per hari, dan peminum berat wanita minum lebih dari 2 gelas per hari.
Para peneliti juga menganggap orang yang terlibat dalam pesta minuman keras - didefinisikan sebagai 4 minuman atau lebih dalam sehari untuk wanita dan 5 minuman atau lebih dalam sehari untuk pria - menjadi peminum berat.
Peminum sedang mengonsumsi 1–2 minuman, jika mereka wanita, atau 1–3 minuman, jika mereka laki-laki, selama 1 hari atau lebih per minggu dan tidak melakukan pesta minuman keras.
Akhirnya, peminum sesekali mengonsumsi alkohol kurang dari 1 hari per minggu. Ketika mereka minum, mereka minum hingga 3 minuman per hari, untuk pria, dan hingga 2 minuman per hari, untuk wanita.
Manfaat minum secukupnya, sesekali?
Analisis tersebut mengungkapkan bahwa peminum sedang dan sesekali memiliki tingkat kematian yang lebih rendah daripada peminum yang tidak minum alkohol.
Golput saat ini memiliki angka kematian tertinggi. Namun, para peneliti menjelaskan, ini bisa disebabkan oleh sebab akibat terbalik - yaitu, orang mungkin berhenti minum ketika kesehatan mereka memburuk.
Selain itu, yang terpenting, peminum wanita sedang dan sesekali cenderung tidak meninggal sebelum waktunya dibandingkan peminum seumur hidup.
Penulis laporan tersebut memperingatkan bahwa orang harus menafsirkan hasil dengan hati-hati, karena HRS dapat mengandung bias dan kesalahan pengukuran. Selain itu, faktor-faktor yang belum diketahui dapat mempengaruhi hasil. Diperlukan lebih banyak penelitian.
