Peningkatan memori: Latihan satu kali seefektif pelatihan 12 minggu
Para peneliti sangat menyadari manfaat olahraga bagi pikiran dan tubuh. Tetapi berapa lama efek positif ini bertahan, terutama di bagian otak yang bersangkutan? Dan seberapa sering kita harus berolahraga?
Banyak penelitian baru-baru ini menunjukkan bahwa olahraga dapat membawa banyak manfaat bagi kesehatan dan kesejahteraan.
Misalnya, bukti yang terkumpul menunjukkan bahwa olahraga dapat membantu meredakan depresi dan membantu menjaga kesehatan metabolisme dan kesehatan otak.
Efek positif dari olahraga pada yang terakhir, terutama pada memori dan kemampuan kognitif lainnya, menjadi perhatian khusus para peneliti yang berfokus pada pencegahan penurunan kognitif klinis dan terkait usia.
Beberapa pertanyaan utama yang ditanyakan para peneliti adalah: Berapa banyak olahraga yang dibutuhkan seseorang untuk meningkatkan kesehatan otak, dan berapa lama efek positif ini bertahan? Dan, lebih khusus lagi: Apa efek olahraga terhadap kemampuan kognitif orang tua?
Ini adalah beberapa pertanyaan yang baru-baru ini ditangani oleh studi baru dari University of Iowa. Temuan penelitian, ditampilkan di Kedokteran & Sains dalam Olahraga & Latihan, beri kami pemahaman yang lebih baik tentang cara-cara di mana olahraga dapat membantu menjaga pikiran tetap tajam.
Potensi untuk mendapatkan keuntungan instan
Untuk bagian pertama dari penelitian ini, para peneliti ingin mengetahui bagaimana satu kali latihan mempengaruhi memori kerja pada orang dewasa yang lebih tua. Memori kerja adalah bentuk memori jangka pendek yang memainkan peran kunci dalam proses pengambilan keputusan.
Tim merekrut 34 peserta sehat, berusia 60-80 tahun, yang melaporkan tidak berolahraga secara teratur. Para peneliti meminta partisipan tersebut untuk berolahraga menggunakan sepeda statis dalam dua sesi.
Di sesi pertama, latihannya ringan, tapi di sesi kedua lebih menuntut dan berat. Dalam setiap sesi, peserta mengayuh selama 20 menit.
Sebelum dan sesudah setiap sesi, setiap peserta menjalani pemindaian MRI yang menunjukkan aktivitas otak di wilayah yang terhubung dengan proses memori kerja. Para peserta juga mengikuti tes memori.
Tes tersebut melibatkan melihat gambar delapan wajah yang bergantian, seperti kartu flash, setiap 3 detik. Para peserta harus mengenali ketika wajah yang sedang mereka lihat muncul dua “kartu” sebelumnya.
Hasilnya beragam. Setelah hanya satu kali latihan, beberapa peserta mengalami konektivitas otak yang lebih baik antara tiga wilayah - lobus temporal medial, korteks parietal, dan korteks prefrontal - yang semuanya terhubung ke penyimpanan dan pengambilan memori.
Para peserta dengan peningkatan konektivitas di antara area-area ini juga melakukan tes memori kerja dengan lebih baik. Namun, ada juga peserta yang ingatan kerjanya tidak banyak mendapat manfaat dari satu kali latihan.
Para peneliti juga mencatat bahwa, bagi orang-orang yang konektivitas otaknya meningkat setelah satu kali latihan, manfaatnya hanya bertahan dalam waktu singkat.
Tetapi temuan dari bagian penelitian ini juga menunjukkan bahwa dampak positif olahraga pada otak bisa langsung terjadi.
“Manfaatnya bisa didapatkan jauh lebih cepat daripada yang diperkirakan orang,” kata rekan penulis studi Michelle Voss, Ph.D., asisten profesor di departemen ilmu psikologi dan otak di University of Iowa.
“Harapannya, banyak orang yang kemudian mempertahankannya karena manfaat bagi otak itu bersifat sementara. Memahami dengan tepat berapa lama manfaat bertahan setelah satu sesi, dan mengapa beberapa manfaat lebih dari yang lain, adalah arah yang menarik untuk penelitian di masa depan, ”catatnya.
Menuai manfaat 'hari demi hari'
Selanjutnya, para peneliti meminta peserta untuk melakukan program pelatihan aerobik selama 12 minggu. Setiap sesi melibatkan 50 menit latihan sepeda statis, dan dilakukan tiga kali seminggu.
Tim juga membagi peserta menjadi dua kelompok: Satu kelompok menerima instruksi untuk mengayuh dengan intensitas sedang, sedangkan kelompok lainnya melakukan latihan ringan, dengan pedal yang diputar secara otomatis. Sekali lagi, para relawan menjalani scan MRI dan tes memori di awal dan akhir periode 12 minggu.
Di akhir uji coba, para peneliti menemukan bahwa sebagian besar peserta dari kedua kelompok ini menunjukkan peningkatan konektivitas otak dan kinerja yang lebih baik pada tes memori kerja. Namun, manfaatnya tidak lebih besar setelah program pelatihan 12 minggu dibandingkan mengikuti satu kali latihan.
“Hasil bahwa satu sesi latihan aerobik meniru efek 12 minggu pelatihan […] memiliki implikasi penting, baik secara praktis maupun teoritis,” tulis para peneliti dalam makalah studi mereka.
“Salah satu implikasi dari penelitian ini adalah: Anda dapat memikirkan manfaatnya hari demi hari,” kata Voss. Olahraga teratur, jelasnya, bisa berarti mendapat manfaat dari peningkatan otak yang sama setiap kali kita aktif secara fisik.
“Dalam hal perubahan perilaku dan manfaat kognitif dari aktivitas fisik, Anda dapat berkata, 'Saya baru saja akan aktif hari ini. Saya akan mendapatkan keuntungan. 'Jadi, Anda tidak perlu memikirkannya seperti Anda akan berlatih maraton untuk mendapatkan kinerja puncak yang optimal. Anda bisa mengerjakannya hari demi hari untuk mendapatkan manfaat itu. ”
Michelle Voss, Ph.D.
Namun, penelitian ini menghadapi beberapa keterbatasan, seperti yang diakui oleh penulisnya. Ini berfokus pada sekelompok kecil orang homogen yang otak dan tubuhnya sehat.
Untuk saat ini, Voss dan timnya bertujuan untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana olahraga memengaruhi kemampuan kognitif dalam jangka waktu yang lama. Saat ini, mereka sedang mengerjakan uji coba 5 tahun yang lebih besar.
