Ayah tunggal dua kali lebih mungkin meninggal sebelum waktunya
Sebuah penelitian berskala besar telah membandingkan gaya hidup dan risiko kematian ayah tunggal dengan orang tua berpasangan dan ibu tunggal. Penemuan ini sekarang dipublikasikan di jurnal Kesehatan Masyarakat Lancet.
Dalam beberapa dekade terakhir, jumlah ayah tunggal di Amerika Serikat telah meroket.
Menurut Pew Research Center, kurang dari 300.000 rumah tangga dibangun di sekitar ayah tunggal pada tahun 1960. Namun, pada tahun 2011, jumlahnya telah melonjak menjadi lebih dari 2,6 juta.
Sebagai perbandingan, rumah tangga dengan ibu tunggal meningkat dari 1,9 juta menjadi 8,6 juta selama waktu itu.
Seperti yang dicatat oleh penulis studi baru, meskipun jumlah ini terus meningkat, tidak cukup penelitian yang berfokus pada kesehatan ayah tunggal atau membandingkan kematian ibu tunggal dengan kematian ayah tunggal.
Untuk mengatasinya, Dr. Maria Chiu - dari Institute for Clinical Evaluative Sciences dan University of Toronto, keduanya di Kanada - dan rekannya mengikuti gaya hidup hampir 40.500 orang Kanada selama 11 tahun.
Risiko kematian dua kali lipat di antara ayah tunggal
Dari semua peserta, 871 ayah tunggal, 4.590 ibu tunggal, 16.341 ayah berpasangan, dan 18.688 ibu berpasangan. Rata-rata, peserta berusia antara 41 dan 46 tahun.
“Orang tua tunggal”, penulis penelitian menjelaskan, “didefinisikan sebagai mereka yang bercerai, berpisah, janda, atau lajang, tidak pernah menikah, dan tidak tinggal bersama, dan orang tua yang berpasangan didefinisikan sebagai mereka yang menikah atau pasangan hukum umum . ”
Dalam analisis mereka, Dr. Chiu dan rekannya memasukkan orang-orang berusia 15 tahun ke atas yang tinggal di rumah dengan setidaknya satu anak kandung atau adopsi di bawah usia 25 tahun.
Dengan menggunakan model bahaya proporsional Cox, para ilmuwan melakukan apa yang - menurut pengetahuan mereka - "perbandingan kematian kepala-ke-kepala pertama di antara kelompok orang tua tunggal dan pasangan."
Pada awal penelitian, ayah tunggal lebih mungkin mengidap kanker dan penyakit jantung dibandingkan pasangan mereka dan ibu tunggal. Selain itu, mereka lebih mungkin dirawat di rumah sakit pada tahun menjelang penelitian.
Secara keseluruhan, ayah tunggal ditemukan lebih dari dua kali lebih mungkin untuk meninggal secara prematur dibandingkan pasangan mereka dan ibu tunggal.
Mereka juga menjalani gaya hidup yang kurang sehat dan lebih cenderung minum minuman keras sebulan sekali serta mengonsumsi lebih sedikit buah dan sayuran.
Mungkinkah gaya hidup menjadi penyebab risiko kematian?
Studi ini tidak dapat menarik kesimpulan apa pun terkait penyebab kematian, terutama karena fakta bahwa kematian selama periode studi dicatat sebagai "penyebab lain".
Namun, penulis berspekulasi tentang beberapa kemungkinan penyebabnya. Gaya hidup yang tidak sehat mungkin memainkan peran, kata mereka, seperti halnya kurangnya dukungan sosial yang terdiri dari teman atau jaringan komunitas lainnya.
Dr. Chiu berkata, "Penelitian kami menyoroti bahwa ayah tunggal memiliki angka kematian yang lebih tinggi, dan menunjukkan perlunya kebijakan kesehatan masyarakat untuk membantu mengidentifikasi dan mendukung para pria ini."
"Meskipun penelitian kami tidak mengidentifikasi penyebab pasti dari hal ini, kami menemukan bahwa ayah tunggal juga cenderung memiliki gaya hidup yang tidak sehat, yang bisa menjadi area penting untuk diatasi untuk meningkatkan kesehatan dalam kelompok berisiko tinggi ini."
Dr Maria Chiu
"Janji dengan dokter," lanjutnya, "bisa menjadi kesempatan bagi dokter untuk terlibat dengan ayah tunggal guna membantu mereka meningkatkan kesehatan."
“Penelitian telah menunjukkan bahwa percakapan ini dapat membantu memotivasi pasien untuk mematuhi rencana perawatan, membuat keputusan yang lebih baik tentang kesehatan mereka, dan memengaruhi perilaku serta pemulihan mereka,” Dr. Chiu menyimpulkan.
