Subtipe multiple sclerosis baru diidentifikasi
Sebuah subtipe baru dari multiple sclerosis telah ditemukan. Para ilmuwan berharap bahwa penemuan ini suatu hari nanti dapat mengarah pada diagnosis yang lebih spesifik dan perawatan yang dipersonalisasi untuk orang dengan penyakit ini.
Multiple sclerosis (MS) sangat tidak terduga; gejalanya dapat bervariasi dari yang relatif ringan hingga melumpuhkan.
Ini juga dapat menyebabkan gangguan besar antara otak dan tubuh. Saat ini, tidak ada obat untuk MS.
Para peneliti yang membuat penemuan baru, dari Klinik Cleveland di Ohio, percaya bahwa temuan mereka meningkatkan pemahaman ilmiah tentang bagaimana mekanisme yang mendasari MS berbeda dari kasus ke kasus.
Tim telah menamai subtipe baru myelocortical MS (MCMS). Mereka menulis di jurnal Neurologi Lancet bahwa MCMS ditandai dengan kematian sel saraf otak, tetapi tanpa kerusakan pada lapisan pelindung neuron, yang merupakan ciri tradisional MS.
Biasanya di MS, sel kekebalan menghancurkan zat pelindung lemak yang dikenal sebagai mielin dalam proses yang dikenal sebagai demielinasi. Sebelumnya, para ilmuwan berasumsi bahwa demielinasi inilah yang pada akhirnya menyebabkan kematian neuron pada MS.
Kematian neuronlah yang menyebabkan kecacatan permanen pada orang dengan MS, jadi memahami mengapa neuron mati adalah kunci untuk mengidentifikasi target pengobatan baru untuk penyakit tersebut.
Subtipe diidentifikasi dengan menganalisis 100 otak
Namun, tanda-tanda MCMS di jaringan otak tidak dapat dibedakan dari kasus MS tradisional jika dilihat menggunakan MRI.
Hanya dengan memeriksa jaringan postmortem dari orang dengan MS, para peneliti dapat mengidentifikasi subtipe baru; mereka menemukan bahwa beberapa lesi yang dianggap sebagai indikasi hilangnya mielin pada MRI ternyata merupakan tanda pembengkakan saraf.
Dalam studi baru, para peneliti memeriksa jaringan otak postmortem dari 100 orang dengan MS yang telah menyumbangkan otak mereka untuk penelitian ilmiah. Para peneliti menentukan dari analisis ini bahwa 12 otak tidak mengalami demielinasi.
Tim kemudian melakukan perbandingan mikroskopis dari 12 otak ini dengan 12 otak yang menunjukkan tanda-tanda demielinasi MS tradisional, serta otak dari orang-orang yang tidak memiliki penyakit neurologis.
Otak diklasifikasikan sebagai memiliki MCMS dan mereka yang menunjukkan tanda-tanda demielinasi keduanya menunjukkan lesi yang dianggap khas MS di sumsum tulang belakang dan korteks serebral. Kedua kelompok otak tersebut memiliki kepadatan neuron yang lebih rendah dibandingkan dengan otak orang sehat.
Namun, hanya otak yang dianggap oleh para peneliti memiliki MS tradisional yang memiliki lesi pada materi putih otak, yang terdiri dari mielin.
Lebih banyak 'strategi sensitif' yang dibutuhkan
Para penulis menyimpulkan bahwa degenerasi neuron dan demielinasi otak adalah fungsi MS yang dapat terjadi secara terpisah, dan bahwa teknik pencitraan baru diperlukan untuk secara akurat mendiagnosis subtipe berbeda ini pada pasien yang hidup.
Daniel Ontaneda, direktur klinis program donasi otak di Cleveland Clinic’s Mellen Center for Treatment and Research di MS, menjelaskan.
“Pentingnya penelitian ini ada dua,” katanya. “Identifikasi subtipe MS baru ini menyoroti kebutuhan untuk mengembangkan strategi yang lebih sensitif untuk mendiagnosis dan memahami patologi MCMS dengan benar.”
“Kami berharap temuan ini akan mengarah pada strategi pengobatan baru yang disesuaikan untuk pasien yang hidup dengan berbagai bentuk MS.”
“Studi ini membuka arena baru dalam penelitian MS,” tambah pemimpin tim Bruce Trapp, yang memegang Morris R. dan Ruth V. Graham Endowed Chair di Biomedical Research.
“Ini adalah yang pertama memberikan bukti patologis,” tambahnya, “bahwa degenerasi saraf dapat terjadi tanpa kehilangan mielin materi putih di otak pasien dengan penyakit tersebut. Informasi ini menyoroti perlunya terapi kombinasi untuk menghentikan perkembangan kecacatan pada MS. "
