Bisakah minyak biji kapas membantu menurunkan kolesterol 'jahat' Anda?
Kadar kolesterol yang tinggi dapat berbahaya, dan dapat meningkatkan risiko seseorang mengalami kejadian kardiovaskular yang serius, seperti serangan jantung atau stroke. Diet tinggi lemak dapat berkontribusi pada peningkatan kadar kolesterol, tetapi beberapa peneliti mengatakan bahwa mengonsumsi jenis minyak tertentu dapat mencegah efek negatif ini.
Secara umum, ada dua jenis kolesterol: kolesterol high-density lipoprotein (HDL), juga dikenal sebagai kolesterol "baik", dan kolesterol low-density lipoprotein (LDL), yang disebut orang sebagai kolesterol "jahat".
Ahli kesehatan sering menyebut kolesterol LDL sebagai "buruk" karena akumulasi berlebih dari zat berlemak ini dapat mengganggu sirkulasi darah dan meningkatkan risiko seseorang terkena serangan jantung atau stroke.
Sebaliknya, mereka cenderung mengatakan bahwa kolesterol HDL “baik” karena membantu mengeluarkan kolesterol LDL dari dalam tubuh. Ini dilakukan dengan membawa kolesterol LDL ke hati, yang akan memecahnya dan memproses limbah yang dihasilkan.
Untuk mencegah kolesterol LDL mencapai tingkat tinggi dalam darah, para ahli menyarankan orang untuk mengikuti diet yang mempromosikan HDL tinggi dan kolesterol LDL rendah.
Namun, para peneliti dari University of Georgia di Athena menemukan bahwa menambahkan minyak biji kapas ke dalam diet tinggi lemak sebenarnya dapat menurunkan kadar kolesterol LDL seseorang.
Makalah studi yang melaporkan hasil ini muncul di jurnal Penelitian Nutrisi.
Mengadu minyak biji kapas dengan minyak zaitun
Para peneliti bekerja dengan sekelompok 15 peserta laki-laki berusia 18-45 tahun yang berada dalam kisaran berat badan yang sehat. Mereka meminta peserta untuk mengikuti salah satu dari dua versi diet tinggi lemak, yang masing-masing menyertakan komponen tertentu.
Dalam satu versi makanan, para peneliti menggunakan minyak zaitun untuk memperkaya makanan. Di sisi lain, mereka menggunakan minyak biji kapas sebagai gantinya. Semua peserta mematuhi diet yang ditetapkan selama 5 hari.
Setelah membandingkan efek dari dua rejimen diet pada peserta, para peneliti menemukan bahwa mereka yang mengikuti diet yang diperkaya minyak biji kapas memiliki kadar kolesterol LDL dan trigliserida yang lebih rendah.
Sebaliknya, partisipan yang mengikuti diet kaya minyak zaitun tidak melihat perubahan yang signifikan.
“Salah satu alasan hasil ini sangat mengejutkan adalah karena besarnya perubahan yang diamati dengan diet minyak biji kapas,” kata penulis studi Jamie Cooper, seorang profesor di University of Georgia.
“Melihat jumlah perubahan ini dalam waktu sesingkat itu menyenangkan,” tambahnya.
Efek pada kadar kolesterol LDL vs. HDL
Orang-orang yang menjalani diet kaya minyak biji kapas, rata-rata, mengalami penurunan sekitar 8 persen dalam kadar kolesterol total. Kadar kolesterol LDL mereka menurun rata-rata 15 persen, dan tingkat trigliserida mereka turun 30 persen.
Sedangkan untuk kadar kolesterol HDL, sebenarnya meningkat sekitar 8 persen untuk orang yang menjalani diet kaya minyak biji kapas.
Para peneliti berspekulasi bahwa jenis asam lemak tertentu yang disebut asam dihydrosterculic, yang terdapat dalam minyak biji kapas tetapi tidak dalam minyak zaitun, dapat mencegah akumulasi trigliserida.
“Dengan melakukan itu,” Cooper menjelaskan, “itu mendorong tubuh untuk membakar lebih banyak lemak karena tidak dapat menyimpannya dengan benar, sehingga Anda memiliki lebih sedikit akumulasi lemak dan kolesterol.”
Cooper juga menyarankan bahwa lemak tak jenuh ganda dan omega-6 yang melimpah dalam minyak biji kapas mungkin memiliki efek menguntungkan.
Para penulis menjelaskan bahwa beberapa sponsor - termasuk perusahaan nirlaba Cotton Incorporated, Unit Riset Klinis dan Translasional Universitas Georgia, dan Universitas Augusta dan Kemitraan Medis Universitas Georgia - secara finansial mendukung studi baru-baru ini.
Ke depan, para peneliti bertujuan untuk mempelajari lebih lanjut tentang efek minyak biji kapas terhadap kesehatan dengan merekrut peserta lansia yang sudah memiliki kadar kolesterol tinggi dan memperpanjang periode intervensi diet.
