Bisakah cabai pedas mengurangi risiko kematian?
Menurut penelitian terbaru, orang yang rutin mengonsumsi cabai memiliki risiko kematian yang lebih rendah dibandingkan dengan mereka yang tidak pernah mengonsumsi cabai.
Cabai rawit kini menjadi fenomena global. Dari Kamboja hingga California, dan dari Birmingham, Alabama hingga Birmingham, Inggris Raya, makanan pedas ada di mana-mana.
Sepanjang sejarah, budaya telah mengaitkan berbagai manfaat kesehatan dengan makan cabai. Namun, seperti yang dijelaskan oleh salah satu penulis studi terbaru, Prof. Licia Iacoviello, banyak dari properti yang bermanfaat ini telah dianggap "sebagian besar berdasarkan anekdot atau tradisi, jika bukan sihir".
Belakangan ini, para ilmuwan telah berfokus pada capsaicin, senyawa yang memberi rasa pedas pada cabai. Menurut penulis studi terbaru, capsaicin "telah diamati untuk meningkatkan fungsi kardiovaskular dan regulasi metabolisme dalam studi eksperimental dan populasi."
Peneliti lain telah menyimpulkan bahwa capsaicin mungkin berguna dalam melawan nyeri neuropatik, artritis, gangguan pencernaan, dan bahkan kanker.
Cabai pada suatu tingkat populasi
Meskipun minat meningkat, hanya sedikit penelitian yang menyelidiki dampak makan cabai secara teratur terhadap kesehatan dan kematian secara keseluruhan.
Para penulis, dari Mediterranean Neurological Institute di Italia, menyebutkan dua studi populasi yang dirancang untuk menjawab pertanyaan ini. Satu terjadi di China, dan lainnya di Amerika Serikat. Keduanya melaporkan risiko kematian yang lebih rendah pada individu yang mengonsumsi paling banyak cabai.
Dalam studi baru-baru ini, penulis berangkat untuk mengkonfirmasi atau menyangkal temuan sebelumnya pada populasi Eropa. Selain itu, dengan menganalisis biomarker penyakit kardiovaskular, seperti kadar lipid dalam darah, mereka berharap dapat mengidentifikasi bagaimana cabai dapat mengurangi risiko kematian.
Untuk menyelidikinya, mereka mengambil data dari studi Molisani; kumpulan data ini mencakup 24.325 pria dan wanita yang tinggal di Molise, Italia. Setelah mengeluarkan individu dengan data yang hilang, 22.811 orang ikut serta.
Mereka mempublikasikan temuan mereka di Jurnal American College of Cardiology.
Semua peserta berusia di atas 35 tahun, dan peneliti mengikuti mereka rata-rata selama 8,2 tahun. Selama ini, para peneliti menangkap informasi tentang 1.236 partisipan yang meninggal selama penelitian.
Para ilmuwan juga memiliki akses ke informasi tentang faktor-faktor lain yang dapat mempengaruhi hasil kesehatan, termasuk riwayat medis, aktivitas fisik waktu luang, status merokok, asupan alkohol, dan data sosial ekonomi.
Setiap peserta menyelesaikan kuesioner tentang kebiasaan makan mereka selama setahun sebelum pendaftaran dalam penelitian, termasuk pertanyaan tentang cabai.
Secara total, 24,3% peserta mengonsumsi cabai empat kali atau lebih setiap minggu, dan 33,7% mengonsumsi cabai jarang atau tidak sama sekali. Para penulis merangkum temuan mereka:
“Dalam model yang disesuaikan hanya untuk usia, jenis kelamin, dan asupan energi, konsumsi rutin [4 kali atau lebih setiap minggu] cabai dikaitkan dengan risiko 23% lebih rendah dari semua penyebab kematian, dibandingkan dengan tidak ada / asupan langka, dan hasilnya tetap tidak berubah secara substansial dalam model yang sepenuhnya disesuaikan. "
Cabai dan kesehatan jantung
Saat mempertimbangkan penyakit jantung, penulis menemukan bahwa konsumen biasa cabai memiliki risiko kematian kardiovaskular 34% lebih rendah daripada mereka yang jarang mengonsumsi cabai.
Efek menguntungkan paling menonjol pada kematian terkait serebrovaskular dan penyakit jantung iskemik.
Ketika mereka menyelidiki kematian akibat kanker, mereka menemukan bahwa meskipun cabai dikaitkan dengan penurunan risiko, hal itu tidak bermakna secara statistik.
Para penulis menganalisis kematian yang disebabkan oleh apa pun selain kanker dan penyakit kardiovaskular. Di sini pun, cabai sepertinya memberi manfaat. Para penulis menulis bahwa "asupan teratur dikaitkan dengan [a] risiko penyebab kematian yang lebih rendah."
Menariknya, ketika para ilmuwan mengontrol kualitas makanan, hal itu tidak memengaruhi temuan tersebut.
“[P] rotasi dari risiko kematian tidak tergantung pada jenis diet yang diikuti orang. Dengan kata lain, seseorang dapat mengikuti diet Mediterania yang sehat; orang lain bisa makan kurang sehat, tetapi, bagi mereka semua, cabai memiliki efek perlindungan. ”
Penulis pertama Dr. Marialaura Bonaccio
Lebih banyak kejutan
Dibandingkan dengan mereka yang makan cabai paling sedikit, mereka yang makan paling banyak cenderung laki-laki, lebih berpendidikan, dan lebih tua.
Anehnya, mengingat kesimpulan penelitian tersebut, mereka yang makan cabai paling banyak juga lebih mungkin menderita diabetes dan hipertensi, kadar lemak darah yang lebih tinggi, dan BMI yang lebih tinggi, dibandingkan dengan mereka yang jarang makan cabai.
Karena ini adalah faktor risiko penyakit kardiovaskular, penulis percaya bahwa ini menunjukkan bahwa mekanisme yang menurunkan risiko kematian cabai tidak tergantung pada faktor risiko kardiovaskular klasik.
Bagaimana cabai dapat bermanfaat bagi kesehatan masih diperdebatkan. Beberapa ilmuwan berteori bahwa, karena capsaicin dapat membantu menurunkan berat badan, ini dapat menjelaskan manfaatnya. Namun pada populasi penelitian ini, kelompok yang paling banyak mengkonsumsi cabai memiliki rata-rata IMT yang lebih tinggi.
Keterbatasan dan masa depan
Meskipun studi tersebut menggemakan temuan dari dua studi ekstensif yang dilakukan di A.S. dan China dan melibatkan banyak peserta, penulis mengakui beberapa keterbatasan. Pertama dan terpenting, ini adalah studi observasional, yang berarti bahwa sulit untuk memisahkan sebab dan akibat. Dalam studi ini, selalu ada kemungkinan bahwa faktor lain yang tidak diukur oleh peneliti memengaruhi hasil.
Mereka juga mencatat bahwa meskipun jumlah keseluruhan peserta tinggi, jumlah kematian di setiap kategori relatif rendah. Sebagai contoh, hanya ada 173 kematian terkait kanker pada kelompok yang jarang makan cabai.
Selain itu, informasi diet hanya dikumpulkan satu kali di awal uji coba. Pola makan orang berubah seiring waktu; ini adalah masalah yang mengganggu penelitian kesehatan dan nutrisi.
Dalam penelitian ini, konsumsi cabai kategori teratas adalah mereka yang mengonsumsi cabai panas sebanyak empat kali atau lebih setiap minggunya. Dalam penelitian lanjutan, akan menarik untuk melihat apakah efeknya berbeda pada individu yang makan cabai sekali atau dua kali setiap hari.
Secara keseluruhan, penulis menyimpulkan bahwa "konsumsi cabai secara teratur dikaitkan dengan [a] risiko kematian total dan [penyakit kardiovaskular] yang lebih rendah." Bukti bahwa cabai bermanfaat bagi kesehatan semakin meningkat; langkah selanjutnya adalah memahami caranya.
