Bisakah flu biasa 'merevolusi' pengobatan kanker kandung kemih?
Pengobatan saat ini untuk beberapa bentuk kanker tidak bekerja sebaik yang diharapkan para peneliti pada awalnya. Tetapi pengobatan berbasis virus baru telah menunjukkan hasil yang menjanjikan.
Menggunakan virus untuk mengobati kanker telah lama menarik minat para peneliti medis. Satu jenis virus khususnya - virus oncolytic - dapat membunuh sel tumor.
Namun sejauh ini, Food and Drug Administration (FDA) hanya menyetujui salah satu dari ini: bentuk herpes yang dimodifikasi secara genetik untuk mengobati melanoma.
Alasan virus dapat menargetkan tumor cukup sederhana. Tumor kanker tidak terlihat oleh sistem kekebalan, memungkinkannya tumbuh dan menyebar.
Tetapi ketika virus memasuki sel kanker dan menggandakan dirinya sendiri, ini memungkinkan kanker terlihat, mendorong sistem kekebalan untuk mengobati penyakit seperti flu biasa.
Melanoma bukan satu-satunya jenis kanker yang dapat diderita oleh virus. Para peneliti baru-baru ini menguji pengobatan serupa pada tumor otak.
Sebuah studi baru menemukan hasil yang menjanjikan dalam bentuk kanker kandung kemih.
Para peneliti, banyak di antaranya berasal dari University of Surrey, di Inggris, telah menyelidiki dampak strain virus flu biasa pada kanker kandung kemih non-otot invasif (NMIBC). Temuan mereka muncul di jurnal Penelitian Kanker Klinis.
Perawatan kanker kandung kemih saat ini
Kanker kandung kemih adalah kanker paling umum ketujuh di antara pria dan ketujuh belas paling umum di antara wanita. Antara 70% dan 80% dari diagnosis kanker kandung kemih termasuk dalam kategori NMIBC pada saat diagnosis.
“[NMIBC] adalah penyakit yang sangat umum yang membutuhkan rencana perawatan yang mengganggu dan seringkali panjang,” kata Hardev Pandha, Ph.D., kepala peneliti studi dan profesor onkologi medis di Universitas Surrey.
“Pengobatan saat ini tidak efektif dan beracun pada sebagian pasien, dan ada kebutuhan mendesak untuk terapi baru,” jelasnya.
Satu pengobatan yang menghilangkan tumor yang terlihat memiliki tingkat kekambuhan tumor yang tinggi (antara 50% dan 70%) dan tingkat perkembangan yang tinggi (antara 10% dan 20%) selama 2-5 tahun.
Imunoterapi adalah pilihan lain, tetapi ini tidak berpengaruh pada sepertiga pasien dan dapat menyebabkan efek samping yang serius pada sepertiga pasien lainnya.
Replikasi dan serang
Untuk penelitian ini, tim yang berbasis di Inggris memutuskan untuk melihat jenis flu biasa yang disebut coxsackievirus, atau CVA21, singkatnya.
Para peneliti memberi 15 pasien yang telah didiagnosis dengan NMIBC dosis CVA21 satu minggu sebelum operasi untuk mengangkat tumor mereka.
Sembilan menerima CVA21 saja, melalui kateter ke dalam kandung kemih, sedangkan enam yang terakhir menerima CVA21 yang dikombinasikan dengan obat kemoterapi dosis rendah yang disebut mitomycin C.
Setiap pasien memberikan sampel urin pada hari-hari alternatif dan peneliti memperoleh sampel jaringan setelah operasi.
Sampel urin menunjukkan bahwa virus mampu menggandakan dirinya sendiri dan menyerang serta membunuh sel kanker pada sebagian besar pasien. Sampel jaringan menunjukkan bahwa virus hanya berhasil menyerang sel kanker, bukan sel sehat.
“Pengurangan beban tumor dan peningkatan kematian sel kanker diamati pada semua pasien,” kata Prof. Pandha. Para peneliti percaya bahwa virus tersebut dapat mengobarkan tumor kandung kemih, memulai kerja sistem kekebalan.
Yang paling mengejutkan adalah, selama operasi, satu pasien tidak menunjukkan tanda-tanda NMIBC. Hasil positif tambahan adalah bahwa "Tidak ada efek samping yang signifikan yang diamati pada pasien mana pun."
Penelitian ini mungkin hanya menggunakan sejumlah kecil peserta, tetapi hasilnya dapat membuka jalan bagi penelitian selanjutnya tentang virus CVA21 dan kanker.
Menurut Prof. Pandha, jenis flu biasa "dapat membantu merevolusi pengobatan untuk jenis kanker ini".
Nicole Annels, Ph.D., yang merupakan penulis pertama makalah dan peneliti di University of Surrey, menambahkan bahwa “Virus oncolytic seperti coxsackievirus dapat mengubah cara kita mengobati kanker” secara keseluruhan.
Dia mencatat bahwa terapi tersebut bahkan dapat "menandakan perpindahan dari perawatan yang lebih mapan seperti kemoterapi."
