Apakah produk kebersihan wanita benar-benar menyebabkan risiko infeksi yang lebih tinggi?
Lorong perawatan pribadi wanita di toko obat mana pun pasti menawarkan beragam produk kebersihan intim - mulai dari pencucian lembut hingga tisu basah untuk kebutuhan Anda saat bepergian. Kami menggunakan produk ini secara teratur, tetapi apakah mereka cenderung menyebabkan kerusakan?
Studi pasar menunjukkan bahwa, tahun ini saja, pendapatan Amerika Serikat dari penjualan produk kebersihan wanita sejauh ini mencapai $ 2.729 juta.
Beberapa produk - seperti tampon dan pembalut - diperlukan bagi kebanyakan wanita, yang perlu terus berinvestasi di dalamnya untuk sebagian besar hidup mereka.
Namun, produk kebersihan wanita lainnya - seperti sabun mandi pribadi - belum tentu merupakan sesuatu yang tidak dapat kita lakukan tanpanya.
Namun, banyak dari kita yang membelinya dengan harapan - tidak seperti sabun biasa, yang terkadang abrasif atau mengiritasi - sabun ini akan meningkatkan kebersihan intim tanpa mengganggu kesehatan area sensitif ini.
Namun, studi baru yang dilakukan oleh para peneliti dari University of Guelph di Ontario, Kanada, tampaknya menceritakan kisah lain.
Penelitian, yang memperhitungkan informasi tentang kesehatan intim yang diberikan oleh 1.435 wanita dewasa dari Kanada, telah mengungkapkan bahwa produk kebersihan intim populer di kalangan populasi wanita, tetapi penggunaannya secara mengkhawatirkan berkorelasi dengan peningkatan risiko infeksi saluran kemih atau vagina (ISK). .
"Studi ini menetapkan dasar tentang apa yang dilakukan wanita Kanada terkait kesehatan vagina mereka dan mengidentifikasi terkait korelasi yang kini dapat dilihat lebih dekat oleh para peneliti," jelas penulis utama studi Kieran O’Doherty.
Temuan para peneliti telah dipublikasikan di jurnal Kesehatan Wanita BMC.
Produk perawatan intim dan risiko infeksi
Menurut penelitian saat ini, sekitar 95 persen wanita Kanada menggunakan produk kebersihan intim. Namun sejumlah besar dari mereka yang memilih untuk melakukannya sangat mungkin mengalami suatu bentuk infeksi.
“Meskipun penelitian telah menunjukkan bahwa douching dapat berdampak negatif pada kesehatan vagina, hanya sedikit yang diketahui tentang lusinan produk lain di luar sana,” catat O’Doherty.
Setelah mensurvei para peserta, tim menemukan bahwa produk kebersihan yang paling sering digunakan wanita termasuk krim yang dimaksudkan untuk meredakan iritasi, pelembab, pelumas, dan tisu basah untuk perawatan kewanitaan.
Produk tertentu dikaitkan dengan risiko yang lebih tinggi dari jenis infeksi tertentu. Faktanya, pembersih gel dikaitkan dengan risiko infeksi jamur delapan kali lebih tinggi, serta risiko infeksi bakteri hampir 20 kali lipat lebih tinggi.
Pencucian intim dan jenis pembersih vagina lainnya dikaitkan dengan risiko infeksi bakteri 3,5 kali lebih tinggi, dan risiko ISK 2,5 kali lebih tinggi.
Penggunaan tisu basah juga dikaitkan dengan dua kali lipat risiko ISK, dan pelumas serta krim pelembab berkorelasi dengan risiko infeksi jamur 2,5 kali lebih tinggi.
Namun, dalam kata-kata O'Doherty, "Studi ini tidak menentukan apakah produk yang menyebabkan infeksi atau apakah wanita menggunakan produk tersebut dalam upaya untuk mengatasi infeksi."
“Namun,” dia menambahkan, “hasil memberikan bukti penting untuk korelasi kuat yang membutuhkan penelitian lebih lanjut.”
'Mencegah pertumbuhan bakteri sehat'
Penjelasan yang paling mungkin dalam kasus hubungan sebab akibat, para peneliti mencatat, bahwa bahan tertentu yang ditemukan dalam produk perawatan intim dapat mengganggu keseimbangan alami mikrobioma vagina, menghilangkan mikroba baik yang berkontribusi pada kesehatan intim wanita.
“Produk-produk ini,” jelas O’Doherty, “mungkin mencegah pertumbuhan bakteri sehat yang dibutuhkan untuk melawan infeksi.”
Dalam makalah mereka, para peneliti juga memperingatkan bahwa ketidakseimbangan dalam mikrobioma vagina dapat meningkatkan sejumlah besar masalah kesehatan, termasuk penyakit radang panggul, penurunan kesuburan, kanker serviks, vaginosis bakteri, dan kerentanan yang lebih tinggi terhadap infeksi menular seksual.
Mengapa wanita masih memilih untuk menggunakan banyak produk kebersihan wanita yang tidak penting? Jawaban atas pertanyaan ini, menurut O’Doherty dan kolega, hanyalah bahwa mereka mungkin tidak tahu tentang risiko yang menyertai produk ini.
Selain itu, ia mencatat, ada kesalahpahaman masyarakat yang mendarah daging bahwa vagina itu tidak murni, yang menyebabkan wanita untuk membersihkan secara obsesif, mengabaikan fakta bahwa terlalu banyak semangat dapat menyebabkan konsekuensi yang tidak diinginkan bagi kesehatan mereka.
“Masyarakat kita telah mengkonstruksikan alat kelamin perempuan sebagai najis,” kata O’Doherty, “dan pemasaran produk kebersihan vagina sebagai sesuatu yang dibutuhkan wanita untuk mencapai cita-cita berkontribusi pada masalah tersebut.”
“Produk ini dipandang sebagai kebutuhan fisik daripada pilihan. Namun kenyataannya, ada potensi risiko kesehatan untuk menggunakan produk ini. "
Kieran O’Doherty
