Apakah lidah Anda memiliki indra penciuman?
Banyak hewan merasakan dan mencium lingkungan mereka melalui bagian tubuh yang sama, tetapi apakah hal yang sama berlaku untuk manusia? Penelitian baru menunjukkan bahwa mungkin memang demikian dan bahwa kita mungkin memiliki reseptor penciuman di lidah kita.
Tidak seperti manusia dan mamalia lain, tidak semua hewan memiliki hidung dengan reseptor penciuman, tetapi ini tidak berarti bahwa mereka tidak memiliki indra penciuman.
Misalnya, kepiting menangkap bau melalui bulu sensorik pada antena mereka, sedangkan ular, meskipun memiliki lubang hidung, sebenarnya memiliki bau yang lebih baik melalui mulut mereka, "memancing" aroma dengan lidah bercabang mereka.
Namun, bau dan rasa biasanya bekerja sama dalam memungkinkan hewan menjelajahi dunia. Kolaborasi ini terlihat jelas pada siput, misalnya, yang tentakel bawahnya memungkinkan mereka untuk mencium dan merasakan lingkungannya.
Rasa dan bau juga bekerja sebagai indera pelengkap pada manusia. Masukan penciuman (penciuman) dari lubang hidung dan masukan gustatory (rasa) dari lidah berinteraksi di otak untuk membuat gambaran lengkap tentang apa, misalnya, seseorang sedang bersiap untuk makan atau minum.
Meski demikian, sejauh ini, para peneliti cenderung percaya bahwa indera pengecap dan penciuman beroperasi secara individual pada manusia dan mamalia lain.
Namun, studi itu Biologi Saat Ini diterbitkan awal tahun ini menemukan bahwa ketika para ilmuwan menghilangkan korteks rasa dari otak tikus, ini tidak hanya memengaruhi kemampuan hewan untuk merasakan rasa tetapi juga indra penciuman mereka.
Penelitian serupa kini telah mengarahkan Dr. Mehmet Hakan Ozdener dan rekan dari Monell Center di Philadelphia, PA, untuk menyelidiki apakah mamalia - termasuk manusia - juga dapat mencium dengan lidah mereka.
Sel pengecap bisa mengecap dan mencium
Dalam studi baru, hasilnya muncul di jurnal Indra Kimiawi, Dr. Ozdener dan timnya menggunakan teknik genetik dan biokimia untuk menentukan apakah indera perasa tikus, yang disebut sel papilla perasa tikus, mungkin dapat merespons molekul bau. Mereka kemudian menguji kultur laboratorium dari sel papilla rasa jamur manusia.
Pertama, para peneliti menemukan bahwa sel papilla perasa tikus sebenarnya mengandung reseptor penciuman dan hal yang sama berlaku untuk sel perasa manusia yang dibudidayakan.
Setelah itu, tim menggunakan teknik ilmiah yang disebut pencitraan kalsium untuk menilai bagaimana sel-sel pengecap yang dibudidayakan merespons molekul bau, yang mengungkapkan bahwa sel-sel perasa berinteraksi dengannya dengan cara yang sangat mirip dengan sel-sel reseptor penciuman biasa.
Percobaan lebih lanjut kemudian juga menunjukkan, untuk pertama kalinya, bahwa satu sel rasa dapat mengandung reseptor untuk penciuman dan rasa. Penemuan ini dapat membantu memberi petunjuk baru tentang seberapa dekat rasa dan bau bekerja sama untuk mengingatkan kita akan keinginan akan makanan tertentu, misalnya.
“Kehadiran reseptor penciuman dan reseptor rasa di sel yang sama akan memberi kita peluang menarik untuk mempelajari interaksi antara rangsangan bau dan rasa di lidah.”
Dr Mehmet Hakan Ozdener
“Penelitian kami dapat membantu menjelaskan bagaimana molekul bau memodulasi persepsi rasa,” Dr. Ozdener juga mencatat, menambahkan bahwa “dapat mengarah pada pengembangan pengubah rasa berbasis bau yang dapat membantu memerangi kelebihan garam, gula, dan asupan lemak yang terkait dengan penyakit terkait diet, seperti obesitas dan diabetes. "
Di masa depan, tim peneliti berharap untuk mengetahui apakah hanya sel rasa tertentu yang mengandung reseptor bau dan sejauh mana molekul bau yang ditangkap sel rasa dapat mengubah cara seseorang merasakan rasa tertentu.
