Tekanan darah tinggi: Pengobatan herbal dapat menginspirasi perawatan di masa depan
Orang telah menggunakan tumbuhan sebagai obat selama ribuan tahun. Saat ini, dengan peneliti medis yang terus mencari pengobatan alternatif yang lebih baik, beberapa meninjau kembali pengobatan ini. Sebuah studi baru-baru ini melihat tumbuhan yang dipercaya dapat mengobati hipertensi.
Saat ini, hipertensi mempengaruhi sekitar 1 dari 3 orang dewasa di Amerika Serikat.
Meskipun perubahan pola makan dan gaya hidup terkadang cukup, pengobatan diperlukan dalam beberapa kasus.
Obat antihipertensi bekerja dengan baik untuk beberapa orang tetapi tidak untuk orang lain, dan efek sampingnya bisa tidak menyenangkan.
Untuk alasan ini, para peneliti ingin menemukan cara inovatif untuk mengatasi masalah hipertensi yang berkembang.
Beberapa ilmuwan memutar balik waktu dan mencari pengobatan herbal kuno. Manusia telah mengobati dirinya sendiri dengan ramuan yang mereka temukan sejak sebelum sejarah dimulai.
Fakta bahwa orang telah menggunakan perawatan ini selama ribuan tahun jelas bukan bukti bahwa perawatan ini efektif, tetapi pasti patut untuk dilihat kedua kali.
Peneliti dari University of California, Irvine baru-baru ini memusatkan perhatian pada sekelompok tanaman yang, secara historis, telah menjadi pengobatan untuk hipertensi. Mereka mempublikasikan temuan mereka di Prosiding National Academy of Sciences.
Tumbuhan beragam
Para ilmuwan mengambil ekstrak herbal dari beragam tanaman yang tidak terkait, termasuk lavender, ekstrak biji adas, basil, thyme, marjoram, jahe, dan chamomile.
Di bawah kepemimpinan Prof. Geoff Abbott, Ph.D., mereka mengidentifikasi sifat bioaktif yang dimiliki oleh semua ekstrak. Sifat ini, para ilmuwan percaya, dapat membantu menjelaskan mengapa beberapa tumbuhan tampaknya memiliki sifat antihipertensi ringan.
Secara khusus, mereka menemukan bahwa tumbuhan ini mengaktifkan saluran kalium tertentu yang disebut KCNQ5. Saluran kalium ini dan lainnya hadir di otot polos pembuluh darah - otot yang melapisi pembuluh darah.
Ketika otot polos pembuluh darah berkontraksi, tekanan darah meningkat; ketika mereka rileks, tekanan darah turun. Aktivasi KCNQ5 menghasilkan relaksasi otot-otot ini. Para penulis berpikir bahwa ini mungkin membantu menjelaskan sifat antihipertensi beberapa tumbuhan.
“Kami menemukan aktivasi KCNQ5 sebagai mekanisme molekuler pemersatu yang dimiliki oleh beragam obat tradisional hipotensi botani.”
Prof. Geoff Abbott, Ph.D.
Para peneliti juga menguji berbagai tanaman lain yang penelitian belum terbukti mengurangi tekanan darah, seperti rumput gandum dan peterseli. Dalam kasus ini, mereka tidak menemukan aktivasi KCNQ5.
Tidak semua tumbuhan sama
Ketika mereka membandingkan spesies tanaman, para peneliti menemukan perbedaan tingkat aktivitas KCNQ5. “Lavandula angustifolia, biasa disebut lavender, termasuk yang kami pelajari, ”jelas Prof. Abbot. “Kami menemukannya sebagai salah satu aktivator saluran kalium KCNQ5 yang paling manjur, bersama dengan ekstrak biji adas dan kamomil.”
Selanjutnya, para ilmuwan mengebor untuk menentukan senyawa tanaman mana yang bertanggung jawab untuk mengaktifkan saluran kalium.
Mereka mengisolasi bahan kimia yang disebut aloperine, yang merupakan alkaloid. Dalam serangkaian percobaan lebih lanjut, mereka menunjukkan bahwa aloperine membuka KCNQ5 dengan mengikat kaki saluran kalium.
Menariknya, pengobatan saat ini tidak menargetkan saluran KCNQ5. Melihat celah ini di pasar obat, Prof. Abbott berharap bahwa "penemuan pembuka saluran kalium selektif KCNQ5 botani ini dapat memungkinkan pengembangan terapi yang ditargetkan di masa depan untuk penyakit termasuk hipertensi."
Tentu saja, jalan antara mengidentifikasi mekanisme dan memasukkan obat ke pasar masih panjang. Perlu juga dicatat bahwa kelompok reseptor KCNQ adalah pendatang yang relatif baru dan, oleh karena itu, para ilmuwan belum mengetahui secara lengkap fungsinya.
Namun, karena hipertensi tersebar luas, dan karena meningkatkan risiko penyakit kardiovaskular, seperti stroke, kemungkinan besar ada minat yang signifikan untuk membawa gagasan ini ke tahap berikutnya.
Untuk saat ini, orang sebaiknya tidak mengganti pengobatan hipertensi mereka saat ini dengan pengobatan herbal.
