Bagaimana pengalaman religius dapat bermanfaat bagi kesehatan mental
Sebuah survei terhadap ribuan orang menunjukkan bahwa pengalaman mistis memengaruhi kesehatan mental seseorang secara positif, terlepas dari apakah itu terjadi secara alami atau akibat obat-obatan psikedelik.
Agama mungkin memiliki banyak manfaat kesehatan, saran penelitian.
Misalnya, sebuah penelitian yang muncul tahun lalu menemukan bahwa penganut agama cenderung hidup rata-rata 4 tahun lebih lama, sementara penelitian lain menemukan bahwa menghadiri upacara keagamaan memangkas risiko kematian dini di kalangan lansia.
Penelitian yang muncul juga melihat manfaat kesehatan mental dari berbagai zat psikedelik.
Misalnya, beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa psilocybin - senyawa psikoaktif dalam apa yang disebut jamur ajaib - memiliki potensi untuk mengobati depresi berat tanpa efek samping antidepresan konvensional.
Sekarang, sebuah studi baru menyatukan topik-topik penelitian ini, ketika tim psikolog berangkat untuk memeriksa efek dari pengalaman mistik yang terjadi secara alami dan diinduksi obat pada kesehatan mental.
Roland Griffiths, Ph.D., seorang profesor psikiatri dan ilmu perilaku di Fakultas Kedokteran Universitas Johns Hopkins di Baltimore, MD, memimpin tim untuk melihat efek dari pengalaman religius spontan dan kimiawi di antara ribuan peserta.
Prof. Griffiths dan koleganya mempublikasikan temuan mereka di jurnal tersebut PLOS One.
Mempelajari pengalaman religius dan mistik
Para peneliti meminta 4.285 peserta studi untuk menjawab survei di mana mereka harus mendeskripsikan "pengalaman perjumpaan dengan Tuhan dan pengalaman mistis".
Survei tersebut menanyakan kepada peserta tentang pengalaman mereka dengan "Dewa pemahaman [mereka]," "Kekuatan Yang Lebih Tinggi, Realitas Tertinggi, atau Aspek atau Utusan Tuhan (misalnya, malaikat)." Survei tersebut juga menanyakan tentang bagaimana perasaan para peserta setelah pengalaman itu dan bagaimana hal itu mengubah hidup mereka, jika ada.
Kira-kira 69% dari peserta adalah laki-laki, berusia rata-rata 38 tahun, dan sebagian besar responden berkulit putih. Studi ini melihat pengalaman mistis yang terjadi baik secara alami maupun sebagai hasil dari penggunaan psikedelik, menggunakan dua survei berbeda.
Sebanyak 3.476 peserta menjawab survei psikedelik, dan 809 menjawab survei non-narkoba.
Secara khusus, pada kelompok sebelumnya, 1.184 peserta menggunakan "jamur ajaib", 1.251 mengonsumsi asam lisergat (LSD), 435 mengonsumsi ayahuasca, dan 606 melaporkan mengonsumsi N, N-dimethyltryptamine (DMT).
“Sebagian besar peserta melaporkan ingatan yang jelas tentang pengalaman perjumpaan, yang sering kali melibatkan komunikasi dengan sesuatu yang memiliki atribut sadar, baik hati, cerdas, sakral, abadi, dan maha tahu,” lapor para peneliti.
'Perjumpaan dengan Tuhan' dapat meningkatkan kesehatan mental
Secara keseluruhan, studi tersebut menemukan bahwa sebagian besar peserta yang memiliki "pengalaman perjumpaan dengan Tuhan" melaporkan efek positif pada kesehatan mental mereka.
Yakni, pengalaman mistik meningkatkan kepuasan, tujuan, dan makna hidup mereka, dan perubahan positif ini berlangsung selama beberapa dekade setelah pengalaman itu.
Faktanya, sekitar 75% dari semua responden (baik dalam kelompok obat dan tanpa obat) mengatakan bahwa pengalaman itu "di antara pengalaman seumur hidup yang paling bermakna secara pribadi dan signifikan secara spiritual, dengan perubahan positif yang bertahan sedang hingga kuat" pada kesehatan mental mereka.
Lebih lanjut, 70% peserta dalam kelompok obat-obatan mengatakan bahwa mereka mengalami penurunan rasa takut akan kematian akibat pengalaman tersebut, sedangkan 57% peserta non-napza melaporkan perasaan yang sama.
Sekitar 15% dari peserta di kedua kelompok mengatakan bahwa pengalaman tersebut adalah "satu-satunya pengalaman yang paling menantang secara psikologis dalam hidup mereka".
Pada kelompok non-narkoba, 59% responden menggambarkan pengalaman mereka sebagai pertemuan "Tuhan" atau "utusan Tuhan," sedangkan 55% pengguna psikedelik memilih untuk menggambarkannya sebagai "realitas tertinggi."
Peneliti utama mengomentari temuan tersebut, dengan mengatakan, "Pengalaman yang digambarkan orang sebagai perjumpaan dengan Tuhan atau perwakilan Tuhan telah dilaporkan selama ribuan tahun, dan kemungkinan besar menjadi dasar dari banyak agama di dunia."
“[A] Meskipun pengobatan Barat modern biasanya tidak menganggap pengalaman 'spiritual' atau 'religius' sebagai salah satu alat dalam gudang senjata melawan penyakit, temuan kami menunjukkan bahwa pertemuan ini sering kali mengarah pada peningkatan kesehatan mental.”
Prof. Roland Griffiths, Ph.D.
Peneliti menekankan fakta bahwa penelitian mereka tidak mengatakan apa-apa tentang keberadaan makhluk yang lebih tinggi. “Kami ingin memperjelas bahwa studi kami melihat pada pengalaman pribadi dan tidak mengatakan apa-apa tentang keberadaan atau ketiadaan Tuhan.”
Lebih lanjut, para ilmuwan mengingatkan bahwa orang tidak boleh menggunakan obat-obatan psikedelik tanpa bimbingan profesional, karena ada berbagai bahaya psikologis dari penyalahgunaan zat ini, selain risiko hukum.
