Insomnia: Jenis sel otak tertentu menjelaskan risiko genetik
Penelitian baru di jurnal Genetika Alam mengidentifikasi jenis sel otak dan area otak individu yang terlibat dalam insomnia, menawarkan target pengobatan baru untuk kondisi ini.
Insomnia mempengaruhi sekitar sepertiga orang yang tinggal di Amerika Serikat dan sekitar 770 juta orang di seluruh dunia.
Seperti yang diketahui oleh banyak penderita insomnia, ada kecenderungan untuk berpikir bahwa tertidur adalah masalah kemauan keras.
Namun, semakin banyak penelitian yang menunjukkan bahwa ia sebenarnya memiliki komponen neurobiologis yang kuat.
Misalnya, pada 2016, para ilmuwan menemukan kelainan pada saluran materi putih orang yang hidup dengan insomnia, serta di bagian sistem limbik mereka. Studi yang lebih baru telah menemukan varian genetik tertentu yang terkait dengan risiko insomnia.
Sekarang, tim peneliti internasional telah melangkah lebih jauh, menganalisis data genetik dari lebih dari 1,3 juta orang dalam upaya untuk menemukan gen individu, jenis sel otak, area otak, dan proses neurobiologis yang mendasari insomnia.
Danielle Posthuma, seorang profesor genetika statistik di Vrije Universiteit Amsterdam di Belanda, memimpin penelitian baru dengan Eus Van Someren, seorang profesor neurofisiologi di Institut Belanda untuk Ilmu Saraf di Amsterdam.
Studi menghasilkan 'hasil spektakuler'
Menggunakan data dari UK Biobank dan perusahaan pengujian DNA 23andMe, para peneliti mengumpulkan informasi genetik dan tidur pada 1.331.010 orang, menjadikannya kumpulan data genetik terbesar yang pernah digunakan para ilmuwan untuk mempelajari insomnia.
Mereka menemukan 202 lokus genetik dan 956 gen risiko untuk insomnia. Selain itu, analisis lebih lanjut mengungkapkan bahwa beberapa gen ini adalah kunci untuk fungsi akson, atau perluasan sel saraf yang memfasilitasi komunikasi listrik dengan neuron lain.
Selain itu, para peneliti menemukan sejumlah besar gen risiko insomnia yang diaktifkan di sel-sel tertentu di jaringan kortikal dan subkortikal otak.
Secara khusus, jenis sel yang terlibat dalam insomnia termasuk "neuron striatal, hipotalamus, dan klaustrum". Hasilnya “memberikan target pengobatan baru,” jelas penulis penelitian.
Prof. Posthuma mengomentari temuan tersebut, dengan mengatakan, "Studi kami menunjukkan bahwa insomnia, seperti banyak gangguan neuropsikiatri lainnya, dipengaruhi oleh [ratusan] gen, masing-masing memiliki efek kecil."
“Gen-gen itu sendiri tidak begitu menarik untuk dilihat,” tambahnya. "Yang penting adalah efek gabungannya terhadap risiko insomnia."
Penemuan kunci lainnya adalah bahwa insomnia memiliki lebih banyak gen risiko yang sama dengan kondisi kejiwaan seperti depresi dan kecemasan dibandingkan dengan karakteristik tidur lainnya, seperti menjadi "night owl" atau "morning lark".
Ini adalah "[a] temuan yang sangat penting," catat Prof. Van Someren, "karena kami selalu mencari penyebab insomnia di sirkuit otak yang mengatur tidur."
“Kami harus mengalihkan perhatian kami ke sirkuit yang mengatur emosi, stres, dan ketegangan. Hasil pertama kami ke arah itu sudah spektakuler. "
Prof. Eus Van Someren
Rekan penulis studi Guus Smit, ahli saraf di Vrije Universiteit Amsterdam, mengatakan, "Temuan ini merupakan terobosan, karena sekarang untuk pertama kalinya kami dapat mulai mencari mekanisme yang mendasari sel otak individu di laboratorium."
