Susu platipus: Kunci untuk mencegah infeksi yang mematikan?
Meskipun platipus adalah hewan yang sangat tidak biasa, saat para peneliti menggali lebih dalam biokimia mereka, tampaknya mereka mungkin memegang kunci untuk masalah resistensi antibiotik yang semakin meningkat.
Resistensi antibiotik adalah topik yang tepat berada di pusat pikiran peneliti medis; itu masalah besar.
Faktanya, banyak ilmuwan menganggapnya sebagai salah satu "masalah kesehatan masyarakat yang paling mendesak di dunia".
Singkatnya, resistensi antibiotik terjadi ketika suatu spesies bakteri menjadi kebal terhadap antibiotik.
Begitu bakteri mengembangkan ambivalensi terhadap obat ini, mereka mampu bertahan dari serangan mereka dan meneruskan gen yang kebal antibiotik ke generasi berikutnya.
Tapi hari ini, penyakit yang dulunya sangat mudah diobati dengan antibiotik - seperti pneumonia dan tuberkulosis - menjadi mengancam jiwa.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) tidak menanggapi ketika mereka menulis, "Tanpa tindakan segera, kita menuju era pasca-antibiotik, di mana infeksi umum dan luka ringan dapat membunuh sekali lagi."
Karena kita semakin sering menggunakan obat-obatan ini, semakin banyak yang menjadi tidak efektif.
Di latar belakang yang remang-remang dan sangat mengkhawatirkan ini, platipus menjadi sorotan. Bisakah orang aneh yang tertutup dan semi-akuatik ini mengangkat rasa malapetaka yang akan datang ini?
Platipus yang aneh
Platipus tidak perlu diperkenalkan, tapi saya akan tetap memberikannya karena mereka sangat menyenangkan untuk dipertimbangkan.
Platipus adalah monotremata - yaitu subkelompok mamalia yang hanya terdiri dari lima spesies (platipus dan empat spesies ekidna mirip landak). Yang pertama adalah salah satu hewan paling ikonik dan membingungkan di planet ini.
Dia berbulu dan berdarah panas, mirip dengan mamalia standar, namun dia bertelur. Dia memiliki paruh seperti bebek dan ekor seperti berang-berang, dan dia adalah salah satu dari sedikit mamalia berbisa.
Namun, keanehan tidak berhenti di situ; betina memiliki dua ovarium - tidak mengherankan - tetapi hanya ovarium kiri yang benar-benar berfungsi. Juga, bayi platipus dilahirkan dengan gigi, tetapi, pada usia dini, mereka semua rontok, meninggalkan piring bertanduk.
Oke, saya pikir saya telah cukup menekankan betapa tidak biasa platipus itu.
Jadi, bagaimana mungkin keanehan alami seperti itu membantu menyelamatkan umat manusia dari kengerian resistensi antibiotik? Jawabannya mungkin terletak pada susunya.
Menurut penelitian sebelumnya, susu platipus mengandung sifat antibakteri yang unik. Para penulis melaporkan bahwa protein dalam susu mereka "efektif dalam membunuh berbagai macam bakteri patogen."
Menyelidiki susu platipus secara detail
Baru-baru ini, tim peneliti dari Organisasi Riset Ilmiah dan Industri Persemakmuran Australia (CSIRO) menggabungkan kekuatan dengan Deakin University di Victoria, juga di Australia.
Mereka ingin memeriksa kehebatan susu platipus dan mencoba memahami mengapa itu sangat manjur. Hasilnya baru-baru ini diterbitkan di jurnal Komunikasi Biologi Struktural.
Di laboratorium, para ilmuwan mereplikasi protein susu platipus yang bertanggung jawab atas kekuatan antibakterinya dan melakukan pemeriksaan yang lama dan sulit. Seperti yang dikatakan oleh Dr. Julie Sharp, dari Deakin University, "Kami tertarik untuk memeriksa struktur dan karakteristik protein untuk mengetahui dengan tepat bagian protein mana yang melakukan apa."
Membuat kembali protein di laboratorium terdengar, pada pembacaan pertama, menjadi pekerjaan yang relatif sederhana - tetapi sebenarnya tidak. Pencapaian prestasi ini membutuhkan kekuatan gabungan dari Synchrotron, akselerator partikel siklik, dan Pusat Kristalisasi Kolaboratif berteknologi tinggi CSIRO.
Kemampuan ajaib untuk membasmi bakteri dari protein susu mungkin berasal dari lipatan 3-D yang unik. Proteinnya memiliki formasi seperti cincin, sehingga mendapat julukan Kuil Shirley. Format protein yang menarik belum pernah terlihat di alam sebelumnya.
“Platypus [es] adalah hewan yang sangat aneh sehingga masuk akal jika mereka memiliki biokimia yang aneh.”
Penulis utama studi Dr. Janet Newman
Mengapa susu platipus begitu kuat?
Tidak seperti kebanyakan mamalia, platipus tidak memiliki puting (yang merupakan alasan lain mengapa platipus dianggap sebagai salah satu penghuni planet bumi yang paling aneh). Jadi, tanpa puting susu, induk platipus mengeluarkan susu dari sepetak kulit.
Selain itu, bayi platipus - agak membosankan - secara resmi disebut "bayi platipus". Namun, ada nama yang lebih menyenangkan, jika tidak resmi, termasuk puggle dan platipup, jadi silakan gunakan mana pun yang Anda anggap paling lucu.
Saya akan tetap menggunakan platipus bayi demi menjaga integritas ilmiah. Tapi seperti yang saya katakan, karena tidak ada gigi, ASI bersentuhan dengan dunia luar, dan bayi platipus harus menjilat susu dari rambut di sekitarnya.
Tentu saja, hal ini membuka hewan muda pada serangkaian bakteri yang tidak suci dan penyakit jahat lainnya. Ini, mungkin, adalah alasan mengapa susu platipus harus menjadi antibakteri yang sangat kuat.
Kuil Shirley juga dapat membuka pintu ke bidang studi lain; Dr. Newman berkata, "Meskipun kami telah mengidentifikasi protein yang sangat tidak biasa ini hanya ada di monotremata, penemuan ini meningkatkan pengetahuan kami tentang struktur protein secara umum, dan akan terus menginformasikan pekerjaan penemuan obat lain yang dilakukan di Pusat."
Untuk saat ini, kita harus menunggu dan melihat bagaimana protein baru ini dapat dilepaskan dalam perang melawan resistensi antibiotik. Semoga penantiannya tidak lama. Tuhan memberkati puggle.
