Artritis reumatoid: Senyawa racun kalajengking dapat menghentikan perkembangan
Kalajengking merah India adalah salah satu kalajengking paling berbahaya di dunia. Tanpa pengobatan, sengatan makhluk ini bisa membunuh manusia hanya dalam waktu 72 jam. Tapi tidak semuanya buruk; senyawa yang ditemukan dalam bisanya dapat membantu mengobati salah satu kondisi kesehatan yang paling umum dan melemahkan di Amerika Serikat.
Kredit gambar: Dinesh Valke
Dalam sebuah studi baru, para peneliti telah mengungkapkan bagaimana iberiotoxin - salah satu dari beberapa senyawa dalam racun mematikan kalajengking merah India - menghentikan perkembangan rheumatoid arthritis pada model penyakit tikus.
Pemimpin studi Dr. Christine Beeton, dari Baylor College of Medicine di Houston, TX, dan rekannya baru-baru ini melaporkan temuan mereka di Jurnal Farmakologi dan Terapi Eksperimental.
Pada rheumatoid arthritis, sistem kekebalan melancarkan serangan pada persendian - terutama pada tangan, pergelangan tangan, dan lutut - menyebabkan nyeri dan pembengkakan.
Diperkirakan sekitar 1,5 juta orang di A.S. hidup dengan rheumatoid arthritis, dan penyakit ini sekitar tiga kali lebih umum di antara wanita daripada pria.
Seperti yang dicatat Dr. Beeton, jenis sel khusus pada persendian yang disebut fibroblast-like synoviocytes (FLS) memainkan peran penting dalam rheumatoid arthritis.
“Saat mereka tumbuh dan bergerak dari sendi ke sendi,” Dr. Beeton menjelaskan, “mereka mengeluarkan produk yang merusak sendi dan menarik sel-sel kekebalan yang menyebabkan peradangan dan nyeri. Saat kerusakan semakin parah, persendian menjadi membesar dan tidak bisa bergerak. "
Dalam studi sebelumnya terhadap orang dengan rheumatoid arthritis, Dr. Beeton dan rekannya menemukan saluran kalium pada membran sel FLS - disebut KCa1.1 - yang terlibat dalam perkembangan penyakit.
Para peneliti berspekulasi bahwa memblokir saluran kalium ini mungkin salah satu cara untuk menghentikan perkembangan rheumatoid arthritis. Dalam studi terbaru mereka, mereka menemukan bahwa senyawa racun kalajengking iberiotoxin dapat melakukan hal itu.
Iberiotoxin menghentikan rheumatoid arthritis
Iberiotoxin ditemukan dalam racun kalajengking merah India, atau Buthus tamulus. Menurut penulis studi pertama Dr. Mark Tanner - yang juga dari Baylor College of Medicine - iberiotoxin secara khusus menargetkan saluran KCa1.1 pada FLS, sambil menghindari saluran kalium lainnya.
Untuk studi baru mereka, para peneliti menguji iberiotoxin pada model tikus rheumatoid arthritis.
Mereka menemukan bahwa senyawa racun kalajengking tidak hanya menghentikan perkembangan rheumatoid arthritis pada hewan pengerat dengan memblokir KCa1.1, tetapi beberapa hewan pengerat menunjukkan perbaikan dalam peradangan dan mobilitas sendi.
Yang penting, iberiotoxin tidak menyebabkan efek samping yang merugikan pada tikus, sementara penghambat saluran kalium lain yang disebut paxilline menyebabkan tremor dan inkontinensia urin.
“Sangat menarik untuk dilihat,” jelas Dr. Tanner, “bahwa iberiotoxin sangat spesifik untuk saluran kalium di FLS dan tampaknya tidak mempengaruhi saluran di jenis sel lain, yang mungkin menjelaskan kurangnya getaran dan inkontinensia. "
Berdasarkan temuan ini, Dr. Beeton dan rekannya percaya bahwa iberiotoxin dapat membuka pintu menuju pengobatan yang efektif untuk rheumatoid arthritis, meskipun penelitian lebih lanjut diperlukan.
“Meskipun hasil ini menjanjikan, lebih banyak penelitian perlu dilakukan sebelum kita dapat menggunakan komponen racun kalajengking untuk mengobati rheumatoid arthritis. Kami pikir komponen racun ini, iberiotoxin, dapat menjadi dasar untuk mengembangkan pengobatan baru untuk rheumatoid arthritis di masa depan. "
Dr. Christine Beeton
