Pemanis buatan dapat merusak pembuluh darah
Kita tahu bahwa gula, dikonsumsi dalam jumlah besar, meningkatkan risiko berbagai masalah kesehatan. Sebuah studi baru-baru ini menunjukkan bahwa pemanis buatan mungkin memiliki konsekuensi yang serupa, tetapi melalui jalur biokimia yang sama sekali berbeda.
Selama beberapa tahun terakhir, asupan gula yang berlebihan secara meyakinkan dipasangkan dengan obesitas, diabetes, dan penyakit kardiovaskular - yang semuanya sekarang terkait erat dengan konsumsi gula yang berlebihan.
Saat reputasi manis gula semakin asam, pemanis buatan mengambil kesempatan untuk menjadi terkenal.
Saat ini, puluhan ribu produk termasuk pemanis buatan, menjadikannya salah satu bahan tambahan makanan yang paling banyak digunakan di dunia. Dengan nol kalori, mereka membuat minuman diet dan camilan rendah kalori cukup manis untuk dinikmati bahkan oleh konsumen yang paling doyan gula.
Tapi, seperti yang sering dikatakan, "yang berkilau bukanlah emas". Semakin banyak penelitian yang diterbitkan yang menolak gambar lebih putih dari pemanis buatan. Bukti kini semakin meningkat bahwa mengonsumsi bahan kimia ini dalam jumlah besar juga dapat menyebabkan obesitas dan gangguan metabolisme.
Temuan studi terbaru tentang lontaran lumpur pada pemanis buatan itu dipaparkan pada konferensi Experimental Biology 2018 yang digelar di San Diego, CA, kemarin.
Penelitian ini dipimpin oleh Brian Hoffmann, Ph.D., asisten profesor di Departemen Teknik Biomedis di Universitas Marquette dan Medical College of Wisconsin di Milwaukee.
Tampilan pemanis yang segar
Hoffmann menjelaskan mengapa topik ini menarik minatnya, dengan mengatakan, "Terlepas dari penambahan pemanis buatan non-kalori ini ke dalam makanan kita sehari-hari, masih ada peningkatan drastis pada obesitas dan diabetes."
Studi ini adalah eksplorasi paling mendalam - hingga saat ini - dari perubahan biokimia yang ditimbulkan oleh pemanis buatan dalam tubuh. Untuk mencapai tingkat detail ini, mereka menggunakan teknik yang disebut metabolomik throughput tinggi yang tidak bias.
Metabolomik mengacu pada studi tentang produk metabolisme di dalam sel, jaringan, dan hewan.
Mereka ingin memahami bagaimana gula dan pemanis memengaruhi lapisan pembuluh darah - endotel vaskular - pada kultur sel dan tikus.
Jadi, mereka fokus pada dua gula (glukosa dan fruktosa) dan pemanis nol kalori aspartam dan acesulfame potassium. Untuk membandingkan senyawa manis yang sama namun berlawanan secara kalori, mereka memberi makan tikus dan menilai mereka setelah 3 minggu.
Menariknya, percobaan mengungkapkan bahwa gula dan pemanis buatan sama-sama merusak cara kerja pembuluh darah. Namun, kerusakan ini dicapai dengan berbagai cara:
"Dalam penelitian kami, gula dan pemanis buatan tampaknya menunjukkan efek negatif terkait dengan obesitas dan diabetes, meskipun melalui mekanisme yang sangat berbeda satu sama lain."
Brian Hoffmann, Ph.D.
Para penulis menyimpulkan bahwa perubahan vaskular yang mereka amati "mungkin penting selama onset dan perkembangan diabetes dan obesitas".
Perubahan biokimia
Baik gula dan pemanis buatan menghasilkan perubahan pada tingkat lemak, asam amino, dan bahan kimia lainnya dalam darah tikus. Secara khusus, pemanis buatan tampaknya mengubah cara tubuh memproses lemak dan mendapatkan energinya.
Pekerjaan lebih lanjut sekarang akan diperlukan untuk mengungkap apa arti perubahan ini dalam jangka panjang.
Juga, pemanis acesulfame potassium ditemukan perlahan-lahan menumpuk di dalam tubuh. Pada konsentrasi yang lebih tinggi, kerusakan pembuluh darah lebih parah.
“Kami mengamati bahwa, dalam jumlah sedang, tubuh Anda memiliki mesin untuk menangani gula; ketika sistem kelebihan beban dalam jangka waktu yang lama mesin ini rusak, ”jelas Hoffmann.
"Kami juga mengamati bahwa mengganti gula ini dengan pemanis buatan non-kalori menyebabkan perubahan negatif pada metabolisme lemak dan energi."
Pertanyaan yang kita semua ingin jawab adalah "mana yang lebih aman, gula atau pemanis?" Tapi, tentu saja, jika menyangkut kimia internal kita, tidak ada yang begitu jelas. Seperti yang dikatakan Hoffmann, "Tidak sesederhana seperti 'berhenti menggunakan pemanis buatan' menjadi kunci untuk menyelesaikan hasil kesehatan secara keseluruhan yang terkait dengan diabetes dan obesitas."
Tapi, Hoffmann memperingatkan, "Jika Anda secara kronis mengonsumsi zat asing ini (seperti gula), risiko hasil kesehatan yang negatif meningkat."
Sekali lagi, tampaknya moderasi adalah tindakan terbaik.
