'Tato biomedis' mungkin dapat mendeteksi kanker lebih awal
Seringkali, kanker tidak terdeteksi sampai stadium lanjut, ketika mengobatinya menjadi sangat sulit dan prospeknya kurang menjanjikan. Tetapi para peneliti dari Swiss sedang mengembangkan implan yang dapat mengingatkan "pemakainya" akan adanya kanker sejak dini.
Baru-baru ini, media dibanjiri berita tentang "tato pintar" - yang dikembangkan oleh para peneliti dari Universitas Harvard di Cambridge, MA.
Mereka membantu memantau kesehatan menggunakan tinta biosensitif yang berubah warna mengikuti komposisi modifikasi cairan interstisial tubuh.
Sekarang, Prof. Martin Fussenegger - dari Department of Biosystems Science and Engineering di Eidgenössische Technische Hochschule Zürich di Swiss - bersama tim peneliti, telah mengembangkan prototipe "tato" lain untuk tujuan yang tepat: mendeteksi kemungkinan keberadaan kanker sel sejak dini.
Banyak jenis kanker yang terlambat didiagnosis, yang mengurangi kemanjuran pengobatan dan mungkin berarti bahwa orang-orang kemungkinan besar tidak akan melihat hasil kesehatan jangka panjang yang positif.
“Deteksi dini meningkatkan kemungkinan bertahan hidup secara signifikan,” jelas Prof. Fussenegger, menambahkan:
“Misalnya, jika kanker payudara terdeteksi sejak dini, peluang kesembuhannya adalah 98 persen; Namun, jika tumor terlambat didiagnosis, hanya 1 dari 4 wanita yang memiliki peluang pemulihan yang baik. “
“Saat ini,” lanjutnya, “orang biasanya pergi ke dokter hanya ketika tumor mulai menimbulkan masalah. Sayangnya, pada saat itu seringkali sudah terlambat. ”
Prof. Fussenegger dan timnya percaya bahwa situasi ini mungkin, di masa mendatang, dapat ditingkatkan secara signifikan dengan implan kulit khusus yang mereka rancang - yang mereka sebut "tato biomedis".
Tato biomedis mereka diatur untuk mengenali empat jenis kanker yang paling tersebar luas - yang juga sering terlambat terdeteksi - yaitu: kanker payudara, kanker paru-paru, kanker prostat, dan kanker usus besar.
Para peneliti telah melakukan studi kelayakan, di mana mereka menguji keefektifan dan akurasi prototipe mereka pada tikus dan kulit babi.
Hasilnya, yang sejauh ini menjanjikan, dipublikasikan di jurnal Ilmu Kedokteran Terjemahan.
Bagaimana implan bekerja
Pada tahap awal perkembangan kanker, kadar kalsium dalam darah menjadi sangat tinggi dalam fenomena yang dikenal sebagai "hiperkalsemia". Studi telah melaporkan bahwa 30 persen orang yang didiagnosis dengan suatu bentuk kanker memiliki konsentrasi kalsium yang tinggi dalam sistem mereka.
Implan terdiri dari serangkaian “komponen genetik” yang dimasukkan ke dalam sel tubuh; Setelah dimasukkan di bawah kulit, implan ini kemudian dapat memantau kadar kalsium dalam darah.
Jika tingkat ini melonjak secara tidak normal, melanin - yang merupakan pigmen alami tubuh - kemudian akan “membanjiri” sel yang dimodifikasi secara genetik, membuat mereka tampak seperti tahi lalat coklat. Dengan demikian, “pemakainya” akan diberitahu sejak dini tentang tanda-tanda kanker.
“Seorang pembawa implan kemudian harus menemui dokter untuk evaluasi lebih lanjut setelah tahi lalat muncul,” kata Prof. Fussenegger.
“Tahi lalat tidak berarti bahwa orang tersebut kemungkinan besar akan segera mati,” tambahnya. Sebaliknya, pembawa harus menganggapnya sebagai tanda awal bahwa mereka mungkin perlu memeriksa status kesehatan mereka.
Selain itu, implan “dimaksudkan terutama untuk swa-monitor, sehingga sangat hemat biaya,” seperti dicatat oleh Prof. Fussenegger.
Namun, jika seseorang tidak ingin terpapar stres potensial yang dapat “menyala” oleh "tahi lalat" buatan kapan saja, dan berpotensi menandakan kanker, mereka akan memiliki pilihan lain.
Prof. Fussenegger dan rekannya juga telah mengembangkan gaya implan alternatif, di mana penanda berwarna hiperkalsemia hanya terlihat di bawah lampu merah khusus, mirip dengan konsep "tinta tak terlihat".
Ini berarti pembawa implan membutuhkan “pemeriksaan rutin [yang] bisa dilakukan oleh dokter mereka,” kata Prof. Fussenegger.
Cobaan dan kesengsaraan yang akan datang
Tes yang dilakukan sejauh ini telah memastikan bahwa implan dapat diandalkan sebagai alat bantu diagnosis, tetapi memiliki beberapa kekurangan. Masalah utamanya adalah tidak memiliki "umur simpan" yang lama, sehingga harus "diperbarui" berulang kali.
“Sel-sel hidup yang dikemas bertahan selama sekitar satu tahun,” kata Prof. Fussenegger, “menurut penelitian lain. Setelah itu, mereka harus dinonaktifkan dan diganti. ”
Penangkapan lain adalah bahwa implan ini, hingga saat ini, hanya prototipe awal, dan lebih banyak penelitian diperlukan sebelum dapat diuji pada manusia. Jalan untuk membuat tato biomedis tersedia untuk digunakan panjang dan melelahkan.
“Pengembangan berkelanjutan dan uji klinis khususnya melelahkan dan mahal, yang kami sebagai kelompok penelitian tidak mampu,” jelas Prof. Fussenegger, mengakui bahwa proses penelitian secara keseluruhan dapat memakan waktu lebih dari satu dekade untuk diselesaikan.
Tetapi penantian dan upaya, tambahnya, pasti sepadan, karena ini adalah konsep yang dapat diadaptasi sehingga dapat membantu mendiagnosis sejumlah besar kondisi yang berbeda - dari penyakit neurodegeneratif hingga gangguan hormonal - sejak dini.
