Bisakah buah ara bermanfaat bagi kesehatan kita?
Ara adalah buah lembut dengan kulit tipis yang bisa berwarna hijau atau ungu. Daging buah ara biasanya berwarna merah, dan keseluruhan buahnya bisa dimakan.
Orang telah menggunakan buah ara untuk membantu mengobati kondisi kesehatan yang berkaitan dengan sistem endokrin, reproduksi, dan pernapasan, serta saluran pencernaan.
Artikel ini membahas manfaat dan risiko yang terkait dengan konsumsi buah ara. Dibahas pula kandungan nutrisi buah ara segar dan kering.
Manfaat
Praktisi sistem pengobatan India telah lama menggunakan buah ara untuk mengobati kondisi yang memengaruhi sistem tubuh berikut:
- kelenjar endokrin
- pernafasan
- berkenaan dgn pencernaan
- reproduktif
- imun
Beberapa peneliti percaya bahwa buah ara memiliki sifat-sifat berikut:
- antioksidan
- antikanker
- antiinflamasi
- penurun lemak
- pelindung sel
Sifat-sifat ini mungkin bertanggung jawab atas efek terapeutik buah ara. Bagian di bawah ini membahas manfaat potensial ini secara lebih rinci:
Kontrol diabetes dan glukosa
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) telah menyarankan agar masyarakat dapat menggunakan tanaman tradisional untuk membantu mengobati diabetes. Para peneliti telah mencatat efek perlindungan hati dan penurunan glukosa dari buah ara.
Penelitian tentang hal ini sangat terbatas. Namun, satu penelitian kecil dari tahun 1998 menemukan bahwa pada delapan peserta, terjadi penurunan kadar glukosa setelah makan saat mereka mengonsumsi ekstrak daun ara.
Para peserta penelitian juga membutuhkan dosis insulin yang lebih rendah ketika mereka dilengkapi dengan ekstrak daun ara.
Dalam sebuah penelitian yang menggunakan tikus dengan diabetes tipe 2, para peneliti menemukan bahwa ekstrak daun ara dapat meningkatkan kadar insulin dan menurunkan kadar glukosa darah.
Dalam studi berbeda yang menggunakan tikus dengan diabetes, para peneliti mengungkapkan bahwa ekstrak daun ara dapat menghentikan atau memperlambat produksi glukosa di hati.
Disfungsi ereksi
Beberapa orang menganggap tanaman tertentu sebagai afrodisiak karena kemampuannya yang potensial untuk merangsang gairah seksual. Memang, beberapa orang menggunakan buah ara untuk dugaan khasiat afrodisiak mereka.
Sebuah penelitian pada tikus menguji kemampuan afrodisiak dari tiga tanaman: asap tanah, kayu manis Cina, dan buah ara.
Para peneliti mengukur keefektifan campuran tanaman ini dengan mempelajari peningkatan perilaku pemasangan. Tikus yang mendapat campuran ini mengalami peningkatan aktivitas seksual, dibandingkan dengan kelompok kontrol.
Namun, sulit untuk menentukan mana dari ketiga tanaman yang bertanggung jawab atas peningkatan aktivitas seksual tersebut.
Para peneliti belum meneliti efek afrodisiak buah ara pada manusia. Penelitian lebih lanjut diperlukan sebelum dokter dapat merekomendasikan penggunaan buah ara untuk disfungsi ereksi.
Kesehatan kulit
Sebuah studi yang lebih tua di Jurnal Internasional Dermatologi membandingkan efek lateks pohon ara dengan cryotherapy pada kutil biasa.
Dalam penelitian tersebut, 25 peserta dengan kutil umum di kedua sisi tubuh mereka menerapkan getah pohon ara di satu sisi. Di sisi lain, dokter menggunakan cryotherapy.
Para peneliti menemukan bahwa pada 44% peserta, getah pohon ara benar-benar menyembuhkan kutil. Cryotherapy lebih efektif, bagaimanapun, menghasilkan pembalikan total pada 56% peserta.
Para peneliti belum memahami mengapa buah ara dapat membantu mengatasi kutil, tetapi getah pohon ara dapat menawarkan pilihan pengobatan yang aman dan mudah digunakan yang hanya memiliki sedikit atau tanpa efek samping.
Kesehatan rambut
Sangat sedikit penelitian yang melihat hubungan antara buah ara dan kesehatan rambut. Namun, buah ara mengandung zat besi yang sangat tinggi, yang merupakan mineral penting untuk membantu menjaga kesehatan rambut.
Sebelum seseorang mulai mengonsumsi ekstrak atau suplemen untuk kesehatan rambut, mereka harus berbicara dengan dokter mereka untuk memastikan bahwa itu aman bagi mereka.
Demam
Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menguji efek buah ara terhadap demam. Namun, sebuah penelitian pada tikus menunjukkan bahwa dosis ekstrak alkohol ara menurunkan suhu tubuh hingga 5 jam.
Studi lebih lanjut diperlukan untuk mengkonfirmasi temuan ini, bagaimanapun, karena para peneliti masih tidak yakin bagaimana menjelaskan efek penurunan suhu tubuh buah ara.
Kesehatan pencernaan
Karena sifat pencahar buahnya, orang biasanya menggunakan sirup buah ara untuk membantu mengobati sembelit. Namun, hanya sedikit penelitian yang pernah memberikan bukti buah ara membantu mengatasi sembelit.
Dalam sebuah penelitian, para peneliti memberi tikus loperamide (Imodium) penyebab sembelit. Tikus yang menerima pasta buah ara memiliki lebih sedikit episode sembelit daripada kelompok kontrol.
Studi lain membandingkan efek buah ara dan suplemen serat pada orang dengan sembelit fungsional. Buah ara memperbaiki sebagian besar gejala sembelit, termasuk:
- waktu buang air besar
- jumlah gerakan usus
- sakit perut dan ketidaknyamanan
Buah ara juga mengurangi upaya yang diperlukan untuk buang air besar dan meningkatkan rasa evakuasi yang tidak tuntas.
Para peneliti tidak mencatat adanya perbedaan dalam menghilangkan sembelit antara suplemen serat dan buah ara.
Resiko
Risiko yang terkait dengan buah ara dapat bervariasi tergantung pada bagaimana orang menggunakannya. Bagian di bawah ini membahasnya secara lebih rinci.
Interaksi obat
Buah ara segar dan kering mengandung vitamin K tingkat tinggi. Orang yang mengonsumsi obat pengencer darah seperti warfarin perlu menjaga kadar vitamin K dalam makanannya tetap konsisten, jadi mereka mungkin ingin menghindari buah ara.
Gejala pencernaan
Karena buah ara memiliki kandungan serat yang tinggi, makan terlalu banyak buah ara - terutama buah ara yang dikeringkan - dapat menyebabkan diare.
Alergi
Beberapa orang mungkin alergi terhadap buah ara.
Para peneliti di Wina menemukan bahwa persentase tinggi orang yang alergi terhadap serbuk sari birch memiliki tes alergi kulit yang positif terhadap buah ara segar.
Secara khusus, meskipun 78% dari peserta dengan alergi serbuk sari birch memiliki tes kulit positif terhadap buah ara segar, sebagian besar buah ara kering yang dapat ditoleransi.
Buah ara segar atau kering?
Memilih buah ara kering atau segar tergantung pada selera, preferensi, dan keadaan seseorang.
Buah ara kering mengandung lebih banyak kalori, gula, serat makanan, vitamin, dan mineral daripada buah ara segar. Buah ara segar akan memiliki lebih banyak vitamin C, vitamin A, dan beta-karoten.
Cara menggunakan buah ara
Seseorang harus selalu membilas buah ara segar. Setelah itu, mereka bisa dimakan apa adanya.
Orang juga bisa makan buah ara kering apa adanya, atau mereka bisa menyusunnya kembali dengan merendamnya dalam air hangat sampai lunak.
Orang dapat menggunakan buah ara segar dan kering dalam berbagai hidangan. Berikut beberapa resep untuk dicoba:
- buatan sendiri tanpa dipanggang Fig. Gigitan energi Newton
- oatmeal ara batangan
- buah ara segar dengan keju kambing dan madu merica
- vanilla fig oatmeal dengan pistachio dan madu
Profil nutrisi dan ukuran porsi
Tabel berikut, yang diadaptasi dari Departemen Pertanian Amerika Serikat, menunjukkan kandungan nutrisi 100 gram (g) buah ara mentah dan kering dalam kilokalori (kkal), g, miligram (mg), dan mikrogram (mcg):
Ringkasan
Buah ara adalah buah bergizi yang memberikan banyak kalsium dan serat. Orang dapat memilih untuk makan buah ara segar atau kering, tetapi mereka harus ingat bahwa buah ara kering mengandung lebih banyak kalori dan gula.
Orang dapat menggunakan buah ara untuk membantu mengobati berbagai kondisi, karena buah ara kecil kemungkinannya menyebabkan bahaya. Namun, saat ini tidak ada cukup penelitian untuk mendukung banyak klaim yang terkait dengan manfaat buah ara bagi kesehatan.
