Bisakah bakteri usus membantu kita mencapai golongan darah 'universal'?
Mengingat upaya bantuan global yang diperlukan setelah bencana alam, yang sering kali menyerukan transfusi darah, para peneliti mencari cara efektif untuk mengubah golongan darah lain menjadi "donor universal", golongan darah O.
Menurut sistem golongan darah ABO, ada empat golongan darah utama pada manusia. Ini adalah A, B, AB, dan O.
Dari jumlah tersebut, hanya O yang merupakan "donor universal", yang berarti bahwa seseorang dengan golongan darah ini dapat dengan aman mendonorkan darahnya ke semua kelompok lain.
Jika tidak, orang dengan tipe A hanya bisa berdonasi kepada orang dengan tipe A dan AB, tipe B ke tipe B dan AB, dan tipe AB hanya untuk AB lainnya.
Kompatibilitas golongan darah oleh karena itu sangat penting dalam kasus bencana massal, ketika mereka yang terkena membutuhkan suplai darah yang konstan dari donor yang sesuai.
Namun, jika ada persediaan “donor universal” dalam jumlah yang cukup, hal ini akan mempermudah untuk melayani siapa saja yang sangat membutuhkan transfusi.
Selama bertahun-tahun, para peneliti telah mencari cara efektif untuk mengubah golongan darah lain menjadi golongan O dengan mengembangkan enzim yang akan menghilangkan antigen yang membuat golongan darah A, B, dan AB jadi "membedakan".
Sekarang, para peneliti dari University of British Columbia - dengan cabang di Vancouver dan Kelowna, Kanada - telah mempresentasikan hasil studi baru pada National Meeting & Exposition ke-256 American Chemical Society, yang diadakan di Boston, MA.
Mereka menjelaskan bahwa mereka mungkin telah menemukan cara yang efektif dan aman untuk mengubah golongan darah A dan B menjadi golongan O: dengan menggunakan enzim tertentu yang ditemukan di usus.
“Kami sangat tertarik,” kata rekan penulis studi Stephen Withers, “pada enzim yang memungkinkan kami menghilangkan antigen A atau B dari sel darah merah,” menambahkan:
“Jika Anda dapat menghilangkan antigen tersebut, yang merupakan gula sederhana, maka Anda dapat mengubah darah A atau B menjadi O.”
Enzim usus yang dapat 'mengubah' darah
Withers dan tim menggunakan metode yang disebut "metagenomics" untuk mengidentifikasi enzim yang menjanjikan yang mungkin dapat bekerja pada darah sedemikian rupa sehingga membuatnya aman dan dapat digunakan secara universal.
“Dengan metagenomik,” dia menunjukkan, “Anda mengambil semua organisme dari lingkungan dan mengekstrak total DNA semua organisme yang bercampur menjadi satu.”
Selanjutnya, peneliti menggunakan bakteri tersebut Escherichia coli untuk menentukan jenis DNA mana yang mampu mengkode enzim yang mampu menghilangkan gula sederhana, seperti antigen spesifik golongan darah (zat pemicu kekebalan) yang menentukan ketidakcocokan golongan darah.
“Ini adalah cara untuk mengeluarkan informasi genetik dari lingkungan dan ke pengaturan laboratorium dan kemudian menyaring aktivitas yang kami minati,” catat Withers.
Analisis para ilmuwan mengungkapkan bahwa enzim tertentu yang ditemukan dalam mikrobiota usus manusia mampu mengubah golongan darah A dan B menjadi golongan O dengan menghilangkan antigen spesifik mereka. Enzim ini, mereka menambahkan, bekerja dengan efisiensi 30 kali lebih banyak daripada yang lain yang sebelumnya dianggap untuk tujuan yang sama.
Withers dan rekannya menjelaskan bahwa dinding usus manusia menampung jenis protein khusus yang disebut "musin", yang mengandung gula sederhana yang memungkinkan bakteri usus menempel.
Beberapa gula ini, jelas mereka, mirip dengan antigen yang ditemukan pada golongan darah A dan B. Untuk menemukan enzim yang akan membantu mereka menghilangkan antigen darah, para peneliti melihat enzim bakteri usus mana yang digunakan untuk menyerap gula musin.
'Kandidat yang sangat menarik'
Saat ini, Withers dan rekannya sedang mencari untuk menguji enzim yang diisolasi dalam skala yang lebih besar, dengan tujuan untuk akhirnya menyiapkan uji klinis.
“Saya optimis bahwa kami memiliki kandidat yang sangat menarik untuk menyesuaikan darah yang disumbangkan dengan tipe yang umum,” jelas Withers.
“Tentu saja,” dia melanjutkan, “itu harus melalui banyak uji klinis untuk memastikan bahwa itu tidak memiliki konsekuensi yang merugikan, tetapi terlihat sangat menjanjikan.”
Di bawah ini, Anda dapat menonton presentasi yang menjelaskan mengapa penting untuk menemukan cara yang efektif untuk mengubah golongan darah lain menjadi golongan O, dan bagaimana para peneliti melakukan penelitian terbaru mereka.
