Bisakah lebih banyak pilihan vegetarian menggoda karnivora untuk menjauh dari daging?
Dengan perubahan iklim dalam pikiran orang dan peternakan yang bermasalah karena emisi gas rumah kaca, banyak orang melihat vegetarian sebagai langkah positif. Sebuah penelitian menunjukkan bahwa menawarkan pilihan vegetarian yang lebih banyak bisa menjadi cara untuk memikat pemakan daging agar memilih lebih banyak makanan vegetarian.
Peternakan mendapat reputasi buruk karena kontribusinya terhadap gas rumah kaca, yang memerangkap panas dan berkontribusi pada pemanasan global. Di Amerika Serikat, pertanian menyumbang 9% emisi gas ke atmosfer, yang sebagian besar turun ke peternakan.
Dengan mengeluarkan gas, hewan pemamah biak, seperti sapi dan domba, mengeluarkan metana ke atmosfer. Metana 25 kali lebih kuat dalam memerangkap panas daripada karbon dioksida - dan konsentrasinya meningkat lebih dari dua kali lipat dalam 200 tahun terakhir.
Jadi, menurunkan tingkat metana di atmosfer dapat memberikan dampak positif yang signifikan terhadap lingkungan, itulah mengapa vegetarian tampaknya solusi yang baik.
Tapi, pertanyaannya tetap - bagaimana Anda membuat pecinta daging memilih sayuran daripada makanan daging?
Sebuah studi baru dari University of Cambridge di Inggris menunjukkan bahwa solusinya bisa sesederhana menambahkan lebih banyak pilihan vegetarian ke menu. Makalah muncul di jurnal Prosiding National Academy of Sciences.
Studi tersebut mengamati data penjualan lebih dari 94.000 makanan di tiga kafetaria kampus Cambridge yang tidak disebutkan namanya selama setahun. Ditemukan bahwa dengan menggandakan pilihan vegetarian menjadi 2 dari 4 pilihan makanan yang tersedia, penjualan makanan vegetarian meningkat 40,8% –78,8%.
Ini adalah studi besar pertama yang melihat apakah menawarkan pilihan makanan yang berbeda akan mendorong orang untuk membuat pilihan yang lebih sehat baik untuk planet maupun kesehatan masyarakat.
“Studi ini penting karena pola makan tinggi daging tidak sesuai dengan iklim yang aman, jadi kita perlu menemukan pendekatan yang efektif, sederhana, dan tidak kontroversial untuk membuat kita semua makan lebih banyak makanan nabati.”
Penulis utama Emma Garnett
Garnett, seorang konservasionis di departemen zoologi Universitas Cambridge, menambahkan, "Solusi ini masih perlu diuji di negara lain dengan demografi lain untuk melihat apakah hasil kami masih berlaku."
Sebuah survei nasional online di AS oleh Pusat Sumber Daya Vegetarian (VRC) melalui The Harris Poll menemukan bahwa hanya 4% orang dewasa yang vegetarian atau vegan.
Namun, 46% dari 2.027 orang dewasa yang selalu atau terkadang memesan makanan vegetarian saat keluar dan sekitar 20% dari pilihan vegan yang dipesan.
VRC meminta perusahaan makanan dan restoran untuk menyediakan lebih banyak hidangan vegan.
Pemakan daging terbesar memesan pilihan sayuran
Tim peneliti Cambridge menemukan bahwa pemakan daging terbesar - mereka yang secara konsisten memilih ikan atau daging sebelum pilihan vegetarian kedua tersedia - adalah mereka yang memilih makanan vegetarian dalam jumlah terbesar.
Tidak hanya itu, makan siang vegetarian tidak membuat kemungkinan besar para pemakan daging tradisional akan mengimbanginya dengan makan malam yang berisi daging.
Penelitian tersebut, yang mengamati pilihan makanan sehari-hari pengunjung melalui pembayaran yang dilakukan dengan kartu universitas, dilakukan di dua kantin. Kantin bervariasi mulai dari tidak ada hidangan vegetarian sama sekali hingga hari-hari ketika 75% pilihan adalah vegetarian.
Kantin ketiga menawarkan menu makan siang yang berganti setiap 2 minggu dari satu pilihan sayuran menjadi dua pilihan. Para peneliti menyimpulkan bahwa menaikkan proporsi makanan vegetarian berdampak paling signifikan pada mereka yang biasanya memilih lebih banyak daging.
“Tanggapannya sangat mengejutkan,” kata Garnett. “Tampaknya jelas di belakang, dan sejumlah komentator bertanya, 'Mengapa sains ini? Bukankah ini sudah jelas? 'Saya akan mengatakan ya dan tidak. Jika kami tidak menemukan efek, itu juga tampak jelas. "
Dia melanjutkan, "Saya merasa menarik bahwa dengan menjawab 'Bukankah ini sudah jelas?' Orang secara implisit mengakui bahwa lingkungan makanan kita dapat memiliki pengaruh yang kuat pada apa yang kita makan dan perilaku kesehatan lainnya.”
Para ilmuwan dari departemen zoologi, geografi, dan kesehatan masyarakat universitas mengatakan bahwa pola makan kaya daging adalah salah satu penyebab utama "hilangnya spesies dan perubahan iklim".
Menurut makalah tersebut, peternakan dan budidaya perikanan mengambil 83% dari lahan pertanian global sambil menyediakan 18% kalori dan 37% protein kita. Peternakan dan akuakultur bertanggung jawab atas hingga 58% gas rumah kaca yang dihasilkan oleh produksi pangan dunia.
Daging sapi dan domba adalah penyumbang terbesar emisi gas rumah kaca - lima kali lebih tinggi dari daging babi, tujuh kali lebih besar dari ayam dan 43 kali lebih tinggi dari kacang-kacangan, seperti kacang-kacangan, kacang polong, dan lentil.
"Beralih ke pola makan nabati adalah salah satu cara paling efektif untuk mengurangi jejak lingkungan dari makanan."
Emma Garnett
Garnett berharap banyak kafe dan tempat makan lainnya akan mengurangi jumlah pilihan daging yang mereka tawarkan dan menggantinya dengan pilihan vegetarian.
Tim tersebut mengklaim bahwa studinya telah membantu mengubah kebijakan pangan di universitas. Layanan kateringnya telah menghapus daging sapi dan domba dari menunya dan meningkatkan jumlah pilihan vegetarian yang ditawarkannya.
