Lebih dari 400.000 kematian di AS per tahun disebabkan oleh paparan timbal
Paparan timbal di masa lalu mungkin menjadi penyebab lebih dari 400.000 kematian di Amerika Serikat setiap tahun, menurut sebuah studi baru yang diterbitkan di Kesehatan Masyarakat Lancet.
Dari analisis terhadap lebih dari 14.000 orang di AS, para peneliti menemukan bahwa paparan kadar timbal yang rendah dari akhir 1980-an hingga pertengahan 1990-an dikaitkan dengan risiko kardiovaskular yang lebih tinggi dan semua penyebab kematian selama 20 tahun ke depan.
Dipimpin oleh Prof.Bruce Lanphear, dari Simon Fraser University di Kanada, penelitian ini adalah yang pertama menggunakan sampel perwakilan nasional untuk menyelidiki seberapa rendah tingkat paparan timbal memengaruhi kematian di AS.
Timbal adalah unsur kimia yang secara alami ada di tanah dan air. Timbal pernah digunakan secara luas dalam bensin, pipa ledeng, cat, dan produk konsumen lainnya, tetapi setelah diketahui bahwa paparan bahan kimia yang tinggi - didefinisikan sebagai memiliki kadar timbal dalam darah 5 mikrogram per desiliter (μg / dL) atau lebih tinggi - dapat beracun bagi manusia dan hewan, upaya telah dilakukan untuk mengurangi penggunaannya.
Namun, studi baru dari Prof. Lanphear dan rekannya menunjukkan bahwa tingkat paparan timbal yang lebih rendah dapat menimbulkan bahaya yang signifikan bagi kesehatan.
Risiko kesehatan dari paparan timbal
Menurut Badan Perlindungan Lingkungan A.S. (EPA), anak-anak paling rentan terhadap bahaya paparan timbal; tubuh mereka yang sedang berkembang menyerap bahan kimia dalam jumlah yang lebih tinggi dan otak serta sistem saraf mereka dan lebih sensitif terhadapnya.
Pada anak-anak, paparan timbal dapat menyebabkan masalah perkembangan, perilaku, dan pembelajaran, serta anemia dan masalah pendengaran.
Pada orang dewasa, paparan timbal dapat menyebabkan masalah reproduksi, penurunan fungsi ginjal, dan peningkatan tekanan darah.
Untuk penelitian terbaru ini, Prof. Lanphear dan timnya berusaha untuk menentukan bagaimana paparan timbal berkontribusi terhadap kematian karena semua penyebab dan kematian penyakit kardiovaskular (CVD) di AS.
“Tidak ada penelitian yang memperkirakan jumlah kematian di AS yang disebabkan oleh paparan timbal menggunakan kohort yang representatif secara nasional, dan tidak jelas apakah konsentrasi timbal dalam darah lebih rendah dari 5 μg / dL, yang merupakan tingkat tindakan saat ini untuk orang dewasa di AS. , terkait dengan mortalitas kardiovaskular, ”para peneliti menjelaskan.
Untuk mencapai temuan mereka, tim menganalisis data dari 14.289 orang dewasa di AS yang merupakan bagian dari Survei Pemeriksaan Kesehatan dan Gizi Nasional Ketiga.
Subjek diikutsertakan dalam penelitian antara tahun 1988 dan 1994. Sampel darah diambil dari masing-masing peserta pada awal penelitian, dan ini diukur untuk mengetahui kadar timbal.
“Studi kami memperkirakan dampak riwayat paparan timbal pada orang dewasa yang saat ini berusia 44 tahun atau lebih di A.S., yang paparan timbal terjadi pada tahun-tahun sebelum penelitian dimulai,” jelas Prof. Lanphear.
Bahkan kadar timbal yang rendah pun berbahaya
Kadar timbal darah dasar berkisar dari kurang dari 1 μg / dL hingga 56 μg / dL. Tingkat timbal darah rata-rata adalah 2,7 μg / dL, dan total 3.632 peserta penelitian memiliki kadar 5 μg / dL atau lebih tinggi.
Selama rata-rata 19,3 tahun masa tindak lanjut, total 4.422 kematian terjadi. Dari jumlah tersebut, 1.801 dari CVD dan 988 dari penyakit jantung.
Studi tersebut mengungkapkan bahwa orang dewasa yang memiliki kadar timbal tinggi dalam darah mereka 37 persen lebih mungkin meninggal karena semua penyebab selama masa tindak lanjut, dibandingkan dengan mereka yang memiliki kadar timbal lebih rendah dari 1 μg / dL.
Subjek ini juga 70 persen lebih mungkin meninggal karena CVD, dan risiko kematian akibat penyakit jantung menjadi dua kali lipat.
Dengan menggunakan data ini, tim menghitung bahwa kadar timbal dalam darah yang lebih tinggi dari 1 μg / dL bertanggung jawab atas sekitar 412.000 kematian di AS setiap tahun. Dari jumlah tersebut, sekitar 256.000 berasal dari CVD.
Hasil ini tetap ada setelah memperhitungkan sejumlah faktor perancu yang mungkin, termasuk usia partisipan, jenis kelamin, indeks massa tubuh (BMI), diet, status merokok, dan asupan alkohol.
Apakah ada racun 'tingkat aman'?
Prof. Lanphear dan timnya mengakui bahwa ada beberapa keterbatasan dalam penelitiannya. Misalnya, mereka menunjukkan bahwa penelitian mereka mengandalkan satu tes darah dari setiap subjek pada awal, sehingga mereka tidak dapat menentukan "efek paparan timbal lebih lanjut."
Selain itu, mereka mencatat bahwa mereka tidak dapat mengontrol paparan kontaminan lain yang dapat mempengaruhi kesehatan jantung, seperti arsenik atau polusi udara.
Namun, hasil ini menunjukkan bahwa paparan timbal dapat berdampak lebih besar pada kesehatan kita daripada yang kita duga.
"Studi kami mempertanyakan asumsi bahwa racun tertentu, seperti timbal, memiliki 'tingkat aman', dan menunjukkan bahwa paparan timbal lingkungan tingkat rendah adalah faktor risiko utama untuk kematian dini di A.S., terutama dari penyakit kardiovaskular.”
Prof Bruce Lanphear
“Saat ini, tingkat paparan timbal yang rendah merupakan faktor penting, tetapi sebagian besar mengabaikan faktor risiko kematian akibat penyakit kardiovaskular,” tambah Prof. Lanphear.
“Langkah-langkah kesehatan masyarakat,” dia melanjutkan, “seperti mengurangi perumahan yang lebih tua, menghapus secara bertahap bahan bakar jet yang mengandung timbal, mengganti saluran pipa timbal, dan mengurangi emisi dari pabrik peleburan dan fasilitas baterai timbal, akan sangat penting untuk mencegah paparan timbal.”
