Penuaan seluler dihentikan oleh gas hidrogen sulfida
Sebuah studi baru membuat kita sedikit lebih dekat untuk memahami proses penuaan, cara kerjanya pada tingkat sel, dan bagaimana suatu hari bisa melambat atau bahkan dihentikan.
Sejak awal waktu, manusia ingin hidup lebih lama. Seiring dengan kemajuan ilmu kedokteran, manusia memang memperpanjang umur rata-rata mereka.
Sebagian besar peningkatan umur panjang ini disebabkan oleh penurunan tingkat kematian bayi, sanitasi yang lebih baik dan kesehatan masyarakat, perbaikan besar dalam pengobatan banyak penyakit, dan vaksinasi.
Selain pengobatan dan pencegahan penyakit, banyak peneliti masih mencari tahu mekanisme di bawah proses penuaan itu sendiri.
Seiring waktu, sel perlahan menjadi kurang aktif dan akhirnya berhenti membelah. Ini dikenal sebagai sel-sel tua. Mereka sebagian harus disalahkan atas kemunduran kita yang lambat tetapi tak terhindarkan seiring bertambahnya usia.
Baru-baru ini, para ilmuwan dari University of Exeter di Inggris menemukan cara untuk membalikkan aspek penting penuaan pada sel manusia.
Mitokondria dan faktor penyambungan
Para peneliti sangat tertarik pada aktivitas mitokondria, atau organel yang terkenal bertanggung jawab untuk menghasilkan kekuatan sel. Tujuan mereka adalah untuk memulai aktivitas di mitokondria yang menua. Untuk melakukan ini, para ilmuwan menggunakan sampel sel yang melapisi bagian dalam pembuluh darah, yang disebut sel endotel.
Mereka menargetkan faktor penyambungan di dalam mitokondria. Kode gen kita untuk lebih dari satu protein, dan faktor penyambungan membantu memutuskan produk mana yang akan dibuat oleh gen tertentu pada waktu tertentu.
Tim merancang bahan kimia baru yang secara khusus menargetkan salah satu dari dua faktor penyambungan: SRSF2 atau HNRNPD. Beberapa sebelumnya telah menghubungkan protein khusus ini dengan perubahan sel yang terlibat dalam penuaan.
Para ilmuwan merancang tiga senyawa - disebut AP39, AP123, dan RT01 - yang akan mengirimkan gas hidrogen sulfida dalam dosis satu menit ke mitokondria. Studi sebelumnya menunjukkan bahwa hidrogen sulfida mempengaruhi penuaan, tetapi bagaimana cara mengelolanya tidak diketahui.
Mereka mendemonstrasikan bahwa sejumlah kecil gas ini menyalakan faktor penyambung, memberikan dorongan pada mitokondria dan dengan demikian mengurangi penuaan.
Temuan itu, kini muncul di jurnal Penuaan, sangat menggembirakan. Jumlah sel-sel tua dalam sampel turun drastis hingga 50 persen.
Penuaan dan penyakit
Peneliti Prof. Lorna Harries menjelaskan pentingnya temuan ini, dengan mengatakan, “Seiring bertambahnya usia tubuh manusia, mereka mengakumulasi sel-sel tua (tua) yang tidak berfungsi sebaik sel-sel yang lebih muda. Ini bukan hanya efek penuaan - itu alasan mengapa kita menua. ”
Dia juga menjelaskan bagaimana "senyawa yang dikembangkan di Exeter memiliki potensi untuk mengubah mekanisme yang menyebabkan penuaan sel ini terjadi."
Dan hasil ini tidak hanya berlaku untuk penuaan sel; implikasinya menjangkau lebih jauh. Prof. Harries melanjutkan, "Dulu kami mengira penyakit yang berkaitan dengan usia seperti kanker, demensia, dan diabetes masing-masing memiliki penyebab yang unik, tetapi sebenarnya mereka melacak kembali ke satu atau dua mekanisme umum."
"Penelitian ini berfokus pada salah satu mekanisme ini, dan temuan dengan senyawa kami berpotensi membuka jalan bagi pendekatan terapeutik baru di masa depan."
"Ini mungkin menjadi dasar untuk generasi baru obat antidegeneratif."
Prof. Lorna Harries
Para ilmuwan dengan cepat menjelaskan bahwa penelitian mereka tidak mencoba untuk memperpanjang hidup apapun yang terjadi; mereka berfokus pada peningkatan umur sehat individu, di mana kualitas hidup dipertahankan.
Karena studi tentang penuaan itu rumit dan masih menyimpan banyak misteri, perlu beberapa waktu sebelum kita akhirnya mendapatkan ramuan kehidupan. Namun, ketika mekanismenya menjadi lebih jelas, perawatan untuk berbagai kondisi degeneratif semakin dekat.
