Kopi dapat memperburuk gejala Alzheimer
Di Berita Medis Hari Ini, kami sering melaporkan penelitian yang menghasilkan manfaat kesehatan dari minum kopi. Namun, penelitian baru sekarang menunjukkan bahwa secangkir joe kesayangan kita mungkin memiliki sisi yang lebih gelap, setelah menemukan bahwa asupan kafein jangka panjang dapat memperburuk gejala penyakit Alzheimer.
Dalam sebuah penelitian terhadap tikus yang menderita Alzheimer, para peneliti menemukan bahwa paparan kafein dalam waktu lama dikaitkan dengan peningkatan gejala perilaku penyakit, seperti kecemasan.
Peneliti utama Dr. Lydia Giménez-Llort - dari Universitat Autònoma de Barcelona di Spanyol - dan rekannya baru-baru ini melaporkan hasil mereka di jurnal Frontiers dalam Farmakologi.
Sekitar 5,7 juta orang dewasa di Amerika Serikat hidup dengan penyakit Alzheimer, dan setiap 65 detik, satu orang lagi di negara tersebut mengembangkan kondisi tersebut.
Gejala Alzheimer yang paling banyak dikenali adalah kehilangan ingatan, tetapi penyakit ini dapat menghadirkan sejumlah gejala lain, termasuk delusi, halusinasi, mudah tersinggung, kecemasan, dan depresi. Giménez-Llort dan timnya menyebut ini sebagai gejala perilaku dan psikologis dari demensia (BPSD).
Mempelajari efek kafein di BPSD
Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa kopi berpotensi menurunkan risiko Alzheimer dan demensia lainnya.
Misalnya, sejumlah penelitian yang menggunakan model tikus menyimpulkan bahwa kopi dapat melindungi dari perkembangan Alzheimer. Bahkan dalam penelitian yang mengambil data dari partisipan manusia dalam jangka waktu yang lama, kopi tampaknya menurunkan risiko penurunan kognitif, Alzheimer, dan demensia lainnya.
Bagaimana kopi dapat melindungi dari Alzheimer tidak jelas, tetapi satu studi menyimpulkan bahwa komponen kecil - eicosanoyl-5-hydroxytryptamide - dapat memberikan jawabannya.
Terlepas dari temuan ini, bagaimanapun, bagi individu yang sudah menderita Alzheimer, efek konsumsi kafein mungkin tidak begitu bermanfaat, menurut Dr. Giménez-Llort dan timnya.
Para peneliti sampai pada kesimpulan mereka dengan mempelajari efek kafein pada model tikus penyakit Alzheimer.
“Tikus mengembangkan penyakit Alzheimer dengan cara yang sangat mirip dengan pasien manusia dengan bentuk awal penyakit,” jelas penulis pertama Raquel Baeta-Corral, juga dari Universitat Autònoma de Barcelona.
Dia menambahkan, "Mereka tidak hanya menunjukkan masalah kognitif yang khas tetapi juga sejumlah gejala mirip BPSD, jadi ini adalah model yang berharga untuk mengatasi apakah manfaat kafein akan dapat mengkompensasi efek negatif yang diduga."
Untuk mengetahuinya, tim menambahkan kafein ke air minum hewan pengerat dari usia 6 hingga 13 bulan, dengan dosis 0,3 miligram per mililiter.
Para peneliti menjelaskan bahwa penelitian sebelumnya telah menemukan bahwa dosis ini mengarah pada asupan kafein harian sekitar 1,5 miligram pada tikus, yang setara dengan sekitar 500 miligram pada manusia, atau lima cangkir kopi per hari.
BPSD meningkat untuk tikus yang mengonsumsi kafein
Pada usia 13 bulan, tikus mengambil bagian dalam serangkaian eksperimen yang menilai gejala kognitif dan perilaku Alzheimer.
Studi tersebut mengungkapkan bahwa hewan pengerat yang meminum air berkafein memiliki BPSD yang lebih besar - termasuk kecemasan dan neophobia, atau ketakutan akan benda atau situasi yang tidak dikenal - dibandingkan dengan mereka yang mengonsumsi air biasa.
Selain itu, mereka menemukan bahwa kafein memiliki sedikit manfaat untuk pembelajaran dan memori pada hewan pengerat.
Temuan ini, kata Dr. Giménez-Llort dan rekannya, menyarankan bahwa kita harus berhati-hati dalam merekomendasikan kopi dan produk berkafein lainnya kepada orang dewasa dengan penyakit Alzheimer.
“Hasil ini mengkonfirmasi bahwa kafein, meskipun digunakan sehari-hari dan relatif tidak ada peraturan pemerintah, adalah senyawa kuat dengan efek multifaset,” kata para penulis, menambahkan:
"Kami berspekulasi bahwa selama pengobatan kronis dengan kafein, eksaserbasi gejala BPSD yang mirip kecemasan mungkin sebagian dapat mengganggu efek kognitif yang menguntungkan sejauh mereka bisa berada di arah yang berlawanan."
