Mungkinkah 'flu anjing' menjadi pandemi berikutnya?
Baik flu babi maupun flu burung membuat kehebohan dalam beberapa tahun terakhir. Sekarang, ancaman baru mungkin sudah di depan mata. Sebuah studi baru menunjukkan bahwa virus influenza dapat berpindah dari babi ke gigi taring.
Biasanya, pandemi influenza dipicu saat virus melompat dari unggas ke babi, dan kemudian, akhirnya, ke manusia.
Virus influenza pada populasi hewan yang banyak strain virusnya di satu tempat dapat bercampur membentuk bentuk baru.
Ketika strain baru menyerang manusia, sistem kekebalan kita - yang tidak memiliki pengalaman patogen yang tidak diketahui ini - gagal melindungi kita.
Misalnya, pandemi H1N1 2009 disebabkan oleh virus yang bermula pada unggas; kemudian, berpindah ke babi, di mana ia mengambil gen baru dari virus flu yang sudah ada pada babi, sebelum melompat ke manusia.
Umumnya, burung dan babi dianggap sebagai tempat peleburan paling berbahaya bagi virus influenza; virus pada anjing dan kuda tampaknya memiliki keragaman genetik virus yang jauh lebih sedikit.
Influenza dan anjing
Meski jauh lebih jarang, 15 tahun lalu, para peneliti mendokumentasikan virus influenza yang masuk ke kuda sebelum melompat ke anjing. Ini menjadi virus influenza anjing yang pertama kali bersirkulasi.
Kemudian, hanya 5 tahun yang lalu, virus influenza anjing yang berasal dari unggas ditemukan pada anjing ternak di China. Sebuah studi baru, diterbitkan minggu ini di jurnal mBio, memindahkan cerita ke langkah lain.
Para ilmuwan - yang berbasis di Center for Research on Influenza Pathogenesis Icahn School of Medicine di Mount Sinai di New York City, NY - melihat secara mendetail genom 16 virus influenza dari anjing di wilayah otonom Guangxi, China Selatan.
Virus terdeteksi pada anjing yang mengunjungi klinik hewan karena masalah pernapasan. Penulis menjelaskan temuan mereka dan kepentingannya:
“Yang kami temukan adalah kumpulan virus lain yang berasal dari babi yang aslinya berasal dari unggas, dan sekarang mereka menyebar ke anjing dan telah disortir kembali dengan virus lain pada anjing.”
“Kami sekarang memiliki H1N1, H3N2, dan H3N8 pada anjing. Mereka mulai berinteraksi satu sama lain. Ini sangat mengingatkan pada apa yang terjadi pada babi 10 tahun sebelum pandemi H1N1. ”
Langkah selanjutnya dan masalah baru
Virus baru yang ditemukan para peneliti ini adalah H1N1, tetapi berbeda dari strain yang menyebabkan wabah sebelumnya. Untuk, langkah selanjutnya adalah menguji virus pada serum manusia.
“Jika ada banyak kekebalan terhadap virus-virus ini,” kata peneliti Dr. Adolfo García-Sastre, “mereka menunjukkan risiko yang lebih kecil, tetapi kami sekarang memiliki satu inang lagi di mana virus influenza mulai memiliki genotipe yang beragam dan karakteristik fenotipik, menciptakan keragaman dalam inang yang sangat dekat dengan manusia. "
Mungkin manusia sudah memiliki perlindungan terhadap jenis khusus ini, tetapi itu tidak menghilangkan kekhawatiran sepenuhnya.
“Keragaman pada anjing telah meningkat begitu banyak sekarang karena jenis kombinasi virus yang dapat dibuat pada anjing menunjukkan potensi risiko virus untuk melompat ke tubuh manusia.”
Adolfo García-Sastre
Di Amerika Serikat, setiap kali flu burung terdeteksi pada populasi burung, mereka dimusnahkan. Ini akan menjadi solusi yang tidak populer jika virus itu menginfeksi anjing peliharaan.
Dr. García-Sastre berkata, “Ada upaya untuk membatasi virus influenza pada babi melalui vaksinasi, dan seseorang dapat mempertimbangkan vaksinasi untuk anjing.”
Mudah-mudahan, intervensi seperti itu tidak diperlukan, tetapi hanya waktu yang akan memberi tahu apakah flu anjing bisa menjadi alasan yang serius untuk mengkhawatirkan.
