Apakah udara yang kita hirup mempengaruhi risiko skizofrenia kita?
Skizofrenia mempengaruhi jutaan orang di seluruh dunia dan merupakan kontributor utama kecacatan. Peneliti masih bekerja untuk mengungkap semua faktor risiko yang dapat memfasilitasi perkembangan kondisi ini. Sebuah studi baru menunjukkan bahwa polusi udara mungkin salah satunya.
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), sekitar 20 juta orang di seluruh dunia hidup dengan skizofrenia.
Halusinasi, keyakinan salah yang terus-menerus, pemikiran yang tidak teratur, dan keterputusan emosi merupakan ciri utama dari kondisi kesehatan mental ini, dan ini adalah salah satu kontributor utama kecacatan.
Orang yang hidup dengan skizofrenia juga memiliki risiko kematian dini yang lebih tinggi dibandingkan dengan populasi umum.
Meski begitu, para peneliti tidak yakin apa yang menyebabkan kondisi ini dan mengapa. Sejauh ini, mereka berpendapat bahwa faktor risiko teratas mungkin merupakan susunan genetik seseorang, yang berinteraksi dengan faktor lingkungan, seperti isolasi sosial dan penyalahgunaan zat.
Pencarian faktor risiko, bagaimanapun, terus berlanjut, dan studi baru dari Aarhus University di Denmark mungkin telah mengidentifikasi satu sama lain: paparan polusi udara selama masa kanak-kanak.
Semakin banyak, para peneliti menunjukkan bahwa kualitas udara yang buruk tidak hanya berkontribusi pada perkembangan kondisi paru - seperti kanker paru-paru atau asma - tetapi juga memburuknya kesehatan otak.
Baru saja, Berita Medis Hari Ini melaporkan sebuah studi yang menghubungkan paparan kualitas udara yang buruk dengan masalah fungsi kognitif, termasuk kehilangan memori.
Studi saat ini - yang temuannya muncul di JAMA Network Terbuka - menambah bukti yang menyarankan peneliti harus menganggap serius polusi udara sekitar sebagai faktor risiko kesehatan otak dan mental.
Polusi meningkatkan risiko skizofrenia
Dalam studi ini, para peneliti menganalisis data mengenai 23.355 orang - semuanya lahir di Denmark antara 1 Mei 1981, dan 31 Desember 2002 - yang evolusinya mereka ikuti dari ulang tahun ke 10 peserta “hingga kejadian pertama skizofrenia, emigrasi, kematian, atau 31 Desember 2012, mana saja yang lebih dulu, ”seperti yang mereka nyatakan dalam makalah penelitian.
Tim peneliti memiliki akses ke informasi tentang data genetik peserta - melalui The Lundbeck Foundation Initiative for Integrative Psychiatric Research, atau iPSYCH - serta evolusi kesehatan mental mereka, dan data tentang polusi udara selama masa kanak-kanak.
Dari total peserta studi, 3.531 berkembang menjadi skizofrenia.
Analisis para peneliti menunjukkan bahwa individu yang pernah mengalami paparan polusi udara tingkat tinggi saat tumbuh dewasa juga memiliki peningkatan risiko terkena skizofrenia di masa dewasa.
"Studi tersebut menunjukkan bahwa semakin tinggi tingkat polusi udara, semakin tinggi risiko skizofrenia," kata peneliti senior Henriette Thisted Horsdal, Ph.D.
“Untuk setiap 10 mikrogram per meter kubik [mengacu pada konsentrasi nitrogen dioksida polutan di udara ambien] meningkat dalam rata-rata harian, risiko skizofrenia meningkat sekitar 20%,” tambahnya.
"Anak-anak yang terpapar pada tingkat harian rata-rata di atas 25 mikrogram per meter kubik memiliki risiko sekitar 60% lebih besar terkena skizofrenia dibandingkan dengan mereka yang terpapar kurang dari 10 mikrogram per meter kubik."
Henriette Thisted Horsdal, Ph.D.
Artinya, para peneliti menjelaskan, jika rata-rata risiko seumur hidup seseorang terkena skizofrenia adalah sekitar 2%, orang yang dibesarkan di daerah dengan tingkat polusi udara terendah akan memiliki risiko di bawah 2%.
Sebaliknya, mereka yang dibesarkan di daerah dengan tingkat polusi udara tertinggi memiliki risiko skizofrenia seumur hidup sekitar 3%.
Meskipun tidak jelas mengapa paparan polusi udara pada masa kanak-kanak tampaknya memengaruhi risiko skizofrenia, para peneliti mencatat bahwa, menurut penelitian mereka, faktor risiko lingkungan ini tidak bergantung pada faktor risiko lain untuk kondisi ini, seperti risiko genetik.
“Risiko mengembangkan skizofrenia juga lebih tinggi jika Anda memiliki kewajiban genetik yang lebih tinggi untuk penyakit tersebut,” kata Thisted Horsdal. Namun, dia menambahkan, "[o] data Anda menunjukkan bahwa asosiasi ini tidak bergantung satu sama lain."
“Hubungan antara polusi udara dan skizofrenia tidak dapat dijelaskan dengan pertanggungjawaban genetik yang lebih tinggi pada orang yang tumbuh di daerah dengan tingkat polusi udara yang tinggi,” lanjutnya.
Namun demikian, masih banyak pertanyaan tentang hubungan potensial antara skizofrenia dan kualitas udara yang belum terjawab, sehingga peneliti menekankan perlunya penelitian lebih lanjut tentang topik ini.
