Tumbuh bersama hewan bisa membuat Anda lebih tangguh sebagai orang dewasa
Pendidikan pedesaan dengan banyak kontak dengan hewan dapat memastikan sistem kekebalan dan ketahanan mental terhadap stres lebih efektif daripada pengasuhan kota tanpa hewan peliharaan.
Demikian kesimpulan dari penelitian baru yang dipimpin oleh University of Ulm di Jerman dan sekarang dipublikasikan di jurnal PNAS.
Studi ini sama sekali bukan yang pertama mengusulkan bahwa tumbuh di lingkungan perkotaan yang kekurangan keanekaragaman mikroba dapat merusak kesehatan fisik.
Dalam hal itu, ini menambah bukti yang berkembang untuk mendukung teori yang dikembangkan dari "hipotesis kebersihan."
Tetapi penelitian tersebut adalah yang pertama menunjukkan bahwa risiko yang lebih besar dari gangguan kejiwaan - kemungkinan karena "respons kekebalan yang berlebihan" - mungkin merupakan konsekuensi tak terduga lainnya dari tumbuh di lingkungan dengan lebih sedikit kesempatan untuk berinteraksi dengan berbagai mikroba.
“Ini telah didokumentasikan dengan sangat baik,” kata rekan penulis studi Christopher A. Lowry, yang merupakan profesor fisiologi integratif di University of Colorado Boulder, “bahwa paparan hewan peliharaan dan lingkungan pedesaan selama pengembangan bermanfaat dalam hal mengurangi risiko asma dan alergi di kemudian hari. "
Namun, ia menambahkan bahwa penelitian mereka juga "memajukan percakapan dengan menunjukkan untuk pertama kalinya pada manusia bahwa keterpaparan yang sama kemungkinan besar penting untuk kesehatan mental".
Kehilangan kontak dengan mikroba yang ikut berevolusi
Eksistensi manusia menjadi semakin urban. Pada tahun 1950, hanya sepertiga dari populasi dunia yang tinggal di kota. Pada 2014, angka ini telah meningkat menjadi 54 persen dan diperkirakan akan meningkat menjadi 66 persen pada tahun 2050.
Gagasan bahwa peningkatan urbanisasi dan perubahan gaya hidup yang menyertainya dapat meningkatkan risiko penyakit tertentu karena berkurangnya interaksi dengan berbagai mikroba berasal dari hipotesis kebersihan.
Teori ini berakar pada penelitian berusia 30 tahun yang menunjukkan bahwa tingkat infeksi yang lebih rendah di antara anak-anak adalah alasan mengapa tingkat asma dan penyakit terkait alergi meningkat pada abad ke-20.
Namun, telah menjadi jelas bahwa interaksi dengan mikroba melampaui cakupan awal ini, dan bahkan telah disarankan bahwa istilah hipotesis higienis adalah istilah yang keliru dan harus ditinggalkan.
Dalam makalah studinya, penulis senior Stefan O. Reber, seorang profesor psikosomatik molekuler di Universitas Ulm, dan timnya menggunakan istilah "teman lama" untuk merujuk pada mikroba yang berevolusi bersama dengan manusia.
Prof. Lowry dan rekan sebelumnya membahas bagaimana "hilangnya kontak secara progresif dengan organisme yang kita kembangkan bersama" mungkin menjadi penyebab "banyak kegagalan regulasi respons imun inflamasi yang tidak tepat" yang terlihat di banyak penduduk kota modern dan penduduk negara kaya.
Studi menguji pria dengan berbagai asuhan
Studi baru menyelidiki hubungan ini lebih jauh dengan membandingkan tanggapan terkait stres pada orang dewasa muda yang dibesarkan di lingkungan pedesaan di mana mereka memiliki banyak kontak dengan hewan dengan orang-orang yang dibesarkan di lingkungan perkotaan "dengan tidak adanya hewan peliharaan."
Para peneliti mendaftarkan 40 relawan pria sehat berusia 20-40 tahun yang tinggal di Jerman.
Separuh dibesarkan di peternakan tempat mereka sering menangani hewan, dan separuh lainnya dibesarkan di lingkungan kota yang bebas hewan peliharaan.
Untuk menciptakan kondisi stres, semua peserta menyelesaikan dua tugas. Pertama, mereka memberikan presentasi kepada audiens yang tidak menunjukkan reaksi, dan kemudian, mereka harus memecahkan masalah matematika yang sulit di bawah tekanan waktu.
Para relawan memberikan sampel darah dan air liur 5 menit sebelum tes, kemudian 15, 60, 90, dan 120 menit setelahnya.
'Respon imun yang berlebihan'
Hasil penelitian menunjukkan bahwa pria muda yang dibesarkan di kota-kota tanpa hewan peliharaan memiliki "peningkatan yang nyata" dalam tingkat "sel mononuklear darah tepi." Sel-sel ini membentuk sebagian besar sistem kekebalan.
Sementara itu, anggota kelompok asuhan kota juga telah mempertahankan tingkat interleukin 6 yang lebih tinggi dan tingkat interleukin 10. Interleukin 10 yang “ditekan” adalah senyawa yang memicu peradangan, sedangkan interleukin 10 adalah senyawa yang menguranginya.
Prof. Lowry mengatakan bahwa hasil ini menunjukkan bahwa "[p] eorang yang dibesarkan di lingkungan perkotaan memiliki induksi yang berlebihan dari respon imun inflamasi terhadap stressor, dan itu bertahan selama periode 2 jam."
Yang mengejutkan para peneliti adalah bahwa meskipun tubuh mereka tampaknya memiliki respons yang lebih sensitif terhadap stres, para pria yang dibesarkan di kota tanpa hewan peliharaan melaporkan perasaan stres yang lebih rendah daripada rekan-rekan mereka yang dibesarkan di pertanian.
Prof. Lowry menyamakan "respons peradangan yang berlebihan" dari orang-orang yang dibesarkan di kota dengan "raksasa yang sedang tidur yang sama sekali tidak mereka sadari."
Kontak dengan hewan bisa menjadi faktor kunci
Dalam membahas temuan mereka, penulis menyebutkan penelitian sebelumnya yang menunjukkan bahwa cara sistem kekebalan kita merespons stres dibentuk di masa kanak-kanak oleh interaksi kita dengan mikroba.
Penelitian lain menunjukkan bahwa respons peradangan yang diperkuat terkait dengan tingkat gangguan stres pasca-trauma dan depresi yang lebih tinggi di kemudian hari.
Mereka juga membahas bagaimana ada atau tidak adanya hewan dapat menjadi faktor penting dalam temuan tersebut.
Mereka mencatat bagaimana peneliti lain telah menemukan bahwa "pertanian yang sangat industri dengan kontak yang rendah dengan hewan ternak" lebih terkait erat dengan kondisi yang berkaitan dengan disregulasi kekebalan - seperti asma dan alergi - daripada "pertanian tradisional dengan kontak rutin dengan hewan ternak."
Hal ini akan menyarankan, mereka menjelaskan, bahwa “efek perlindungan” dari pengasuhan pedesaan dengan hewan dibandingkan dengan pengasuhan di kota tanpa hewan lebih mungkin berasal dari kontak dengan hewan daripada perbedaan antara kehidupan pedesaan dan kota.
‘Dapatkan hewan peliharaan dan habiskan waktu di alam’
Para peneliti sekarang ingin mengulangi penelitian mereka dengan kelompok yang lebih besar - baik pria maupun wanita - dan dengan pendidikan yang lebih bervariasi untuk mengetahui efek kontak hewan dan tingkat urbanisasi.
Mereka juga mengakui bahwa penelitian mereka tidak memperhitungkan faktor-faktor lain yang mungkin memengaruhi paparan masa kanak-kanak terhadap variasi mikroba.
Ini termasuk, misalnya, jenis persalinan saat lahir, menyusui dibandingkan dengan pemberian susu formula, penggunaan antibiotik, dan diet.
Sementara itu, para peneliti menyarankan agar penduduk kota mendapatkan "hewan peliharaan berbulu", menghabiskan waktu di alam, dan makan makanan yang "kaya bakteri sehat".
“Masih banyak penelitian yang harus dilakukan. Tapi sepertinya menghabiskan waktu sebanyak mungkin, lebih disukai selama masa pengasuhan, di lingkungan yang menawarkan berbagai macam paparan mikroba memiliki banyak efek menguntungkan. "
Prof. Stefan O. Reber
