Senyawa cabai dapat menurunkan obesitas
Para peneliti menggunakan senyawa aktif yang memberikan rasa pedas pada cabai untuk mengembangkan obat anti-obesitas. Pengobatan tersebut terbukti berhasil pada tikus.
Capsaicin adalah alasan cabai pedas.
Senyawa ini memiliki sifat pereda nyeri dan berinteraksi dengan bagian perifer dari sistem saraf kita.
Hal ini membuat para peneliti mengujinya sebagai obat potensial untuk kondisi seperti rheumatoid arthritis dan berbagai neuropati.
Baru-baru ini, penelitian inovatif menunjukkan bahwa senyawa tersebut mungkin memiliki manfaat yang lebih mengejutkan.
Faktanya, beberapa mengungkapkan bahwa molekul ini berhasil menghentikan sel kanker payudara untuk berkembang biak.
Sekarang, sebuah studi baru menambahkan poin peluru lain ke daftar efek kesehatan capsaicin. Senyawa itu digunakan untuk mengembangkan obat yang berhasil mengatasi obesitas pada tikus.
Sebuah tim peneliti yang dipimpin oleh Dr. Baskaran Thyagarajan, dari Sekolah Farmasi Universitas Wyoming di Laramie, merancang metabocin, yaitu obat yang melepaskan capsaicin secara perlahan selama 24 jam.
Dr. Thyagarajan dan rekannya menguji efek metabocin pada tikus dan mempresentasikan temuan mereka pada pertemuan tahunan Society for the Study of Ingestive Behavior, yang diadakan di Bonita Springs, FL.
Abstrak studi juga dipublikasikan di Jurnal Biofisik.
Mengapa metabocin bisa mengurangi obesitas
Para peneliti memberikan metabocin secara oral ke tikus tipe liar yang telah diberi makan makanan tinggi lemak. Mereka juga memeriksa kadar plasma darah tikus untuk penanda kesehatan metabolik - seperti fungsi hati dan ginjal - dan mengukur tekanan darah tikus.
Dr. Thyagarajan dan tim memulai dengan hipotesis bahwa metabocin menyebabkan penurunan berat badan karena efek capsaicin pada reseptor yang disebut transient receptor potential vanilloid subfamily 1 (TRPV1).
Sejumlah besar reseptor ini dapat ditemukan dalam sel lemak, sehingga Dr. Thyagarajan dan rekannya berharap mengaktifkan reseptor TRPV1 akan menyebabkan sel lemak putih, atau adiposit, membakar kalori alih-alih menyimpannya secara berlebihan.
Dr. Thyagarajan dan rekannya juga ingin melihat apakah obat tersebut akan efektif dalam jangka panjang, dan apakah penggunaan jangka panjangnya akan menyebabkan efek samping.
Metabocin terbukti efektif dan aman
"Kami mengamati," kata Dr. Thyagarajan, "peningkatan yang nyata pada kadar gula darah dan kolesterol, respons insulin, dan gejala penyakit hati berlemak".
Faktanya, tikus mengonsumsi obat selama 8 bulan, selama waktu itu penurunan berat badan dipertahankan dan tidak ada efek samping yang dicatat.
“Ini terbukti aman dan dapat ditoleransi dengan baik oleh tikus […] Mengembangkan metabocin sebagai pengobatan anti-obesitas yang manjur menunjukkan janji sebagai bagian dari strategi yang kuat untuk membantu orang yang berjuang melawan obesitas.”
Baskaran Thyagarajan
Namun, para peneliti mengingatkan bahwa temuan tersebut tidak berarti bahwa para pelaku diet harus mulai makan cabai untuk menurunkan berat badan. Padahal, mereka memperingatkan bahwa capsaicin, seperti yang ditemukan pada cabai dan makanan pedas, tidak mudah diserap lambung, sehingga tidak akan memiliki efek yang sama dengan obatnya.
Selain itu, National Institutes of Health (NIH) memperingatkan bahwa "konsumsi berlebihan senyawa telah dikaitkan dengan nekrosis, ulserasi, dan bahkan karsinogenesis."
Namun demikian, obat yang menggunakan capsaicin sebagai senyawa aktif utamanya dapat membantu mencegah obesitas.
"Studi [O] ur," para peneliti menyimpulkan, "memberikan data praklinis yang meyakinkan yang menunjukkan bahwa pemberian makan [metabocin] oral subkronis aman dan tidak menyebabkan efek buruk pada tikus."
“Data ini berharga untuk memajukan penggunaan klinis [metabocin] untuk melawan obesitas pada manusia,” tulis mereka.
