Bisakah cahaya biru menurunkan tekanan darah?
Paparan cahaya biru dapat membantu memerangi hipertensi, menurut sebuah penelitian terbaru. Jika temuan direplikasi dalam sampel yang lebih besar, cahaya biru dapat memberikan intervensi yang hemat biaya dan bebas efek samping.
Hasil investigasi efek cahaya biru pada tekanan darah tinggi baru-baru ini diterbitkan di Jurnal Kardiologi Pencegahan Eropa.
Tekanan darah tinggi, atau hipertensi, tersebar luas di Amerika Serikat dan banyak negara Barat lainnya.
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), tekanan darah tinggi adalah penyebab utama atau penyebab hampir 1.000 kematian setiap hari di AS.
Hipertensi juga merupakan faktor risiko kondisi yang lebih serius, seperti serangan jantung, stroke, dan penyakit ginjal. Untuk alasan ini, mengelola tekanan darah secara efektif adalah prioritas utama.
Saat ini, dokter biasanya meresepkan obat-obatan seperti penghambat enzim pengubah angiotensin dan penghambat saluran kalsium untuk membantu mengelola hipertensi. Meskipun ini bisa efektif, efek sampingnya umum dan termasuk batuk kering yang terus-menerus dan pusing.
Karena tekanan darah tinggi sangat umum, banyak penelitian telah menyelidiki penyebabnya. Pentingnya gaya hidup, termasuk diet dan olahraga, tidak dapat dilebih-lebihkan, sementara faktor risiko lain memainkan peran yang lebih kecil.
Misalnya, penelitian telah menunjukkan bahwa paparan sinar matahari memengaruhi hipertensi. Tekanan darah rata-rata lebih rendah selama bulan-bulan musim panas, dan beberapa penelitian telah mengaitkan tingkat tinggi paparan sinar matahari jangka panjang dengan penurunan risiko kematian akibat penyakit kardiovaskular.
Simfoni pahit sinar matahari
Paparan sinar matahari yang berlebihan merusak kulit, menyebabkan penuaan dini. Penelitian juga telah menetapkan bahwa sinar ultraviolet (UV) adalah karsinogen - paparan berlebihan meningkatkan risiko terkena kanker kulit.
Di sisi lain, saat sinar matahari mengenai kulit kita, itu mendorong reaksi kimia yang menghasilkan vitamin D, yang memainkan berbagai peran penting dalam tubuh.
Sinar UV juga mempengaruhi kadar oksida nitrat (NO), dan NO merupakan molekul pensinyalan penting pada manusia dan hampir semua organisme lain.
Lapisan dalam pembuluh darah - disebut endotelium - melepaskan NO. Hal ini menyebabkan otot polos di sekitar pembuluh darah menjadi rileks sehingga menurunkan tekanan darah.
Ketika sinar matahari mengenai kulit, senyawa seperti nitrit terurai untuk menghasilkan NO, yang kemudian berdifusi ke jaringan yang lebih dalam dan akhirnya masuk ke pembuluh darah.
Interaksi antara sinar matahari, NO, dan otot polos pembuluh darah dapat menjelaskan mengapa sinar matahari memiliki efek meminimalkan hipertensi.
Sebuah baut dari biru
Menemukan cara untuk memanfaatkan manfaat sinar UV sambil menghilangkan efek negatif akan menjadi penemuan yang signifikan. Masuk: cahaya biru.
Baru-baru ini, para peneliti dari Universitas Surrey di Inggris dan Universitas Heinrich Heine Dusseldorf di Jerman bekerja sama untuk menyelidiki apakah cahaya biru tanpa panjang gelombang UV berpotensi meredakan hipertensi.
Studi sebelumnya menunjukkan bahwa cahaya biru tampak, dalam kisaran panjang gelombang 420-453 nanometer, dapat menginduksi produksi NO tanpa merusak DNA.
Studi terbaru melangkah lebih jauh. Untuk pertama kalinya, para peneliti menilai apakah paparan sinar biru dapat menghasilkan cukup NO untuk secara signifikan mengurangi tekanan darah tinggi.
Studi bukti konsep mereka melibatkan 14 peserta laki-laki berusia 30-60 tahun, tidak ada yang memiliki masalah kardiovaskular, hipertensi, atau diabetes yang sudah ada sebelumnya.
Manfaat cahaya biru
Setiap peserta mengunjungi fasilitas pengujian dua kali, dengan 1 minggu antar sesi. Dalam satu kunjungan, mereka disinari cahaya biru seluruh tubuh selama 30 menit. Di sisi lain, mereka menerima "lampu kendali" selama 30 menit.
Yang terpenting, para ilmuwan mencari perubahan tekanan darah. Mereka juga menilai parameter lain, termasuk detak jantung, aliran darah di lengan bawah, tingkat sirkulasi NO, dan kecepatan gelombang nadi, ukuran seberapa kaku arteri.
Anggota tim melakukan pengukuran sebelum, selama, dan setelah paparan cahaya. Mereka menemukan bahwa sinar biru seluruh tubuh selama 30 menit secara signifikan menurunkan tekanan darah sistolik - tekanan di pembuluh darah saat jantung berkontraksi - sebesar 8 milimeter merkuri.
Menurut penulis, pengurangan ini setara dengan, atau lebih signifikan daripada, "ukuran efek penurun tekanan darah yang diamati oleh obat penurun tekanan darah biasa."
Parameter lain juga meningkat secara signifikan di bawah cahaya biru, termasuk kecepatan gelombang pulsa. Seperti yang diharapkan, kadar NO serum juga meningkat. Penulis menyimpulkan:
"Penelitian kami saat ini menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa paparan sinar biru di seluruh tubuh pada dosis yang sebanding dengan paparan sinar matahari setiap hari menurunkan tekanan darah sistolik […] pada relawan pria muda yang sehat."
Tentu saja, studi percontohan ini melibatkan sejumlah kecil peserta, dan perlu direplikasi dalam skala yang jauh lebih besar.
Namun, jika temuan tersebut diduplikasi, hal ini bisa menjadi pengubah permainan untuk pengelolaan hipertensi di beberapa populasi.
Seperti yang dijelaskan salah satu penulis studi tersebut, Christian Heiss, seorang dokter dan profesor di Universitas Surrey, menjelaskan, "Paparan cahaya biru memberikan metode inovatif untuk mengontrol tekanan darah secara tepat tanpa obat. Sumber cahaya biru yang dapat dikenakan dapat membuat paparan cahaya berkelanjutan menjadi mungkin dan praktis. "
Meskipun terapi cahaya biru tidak pernah bisa menggantikan perubahan pola makan dan gaya hidup, terapi cahaya biru dapat memberikan manfaat tambahan bagi orang-orang tertentu. Seperti yang dicatat Dr. Heiss, "Ini akan sangat membantu bagi mereka yang tekanan darahnya tidak mudah dikendalikan oleh obat-obatan, seperti orang tua."
