Osteoporosis: Bisakah probiotik melindungi kesehatan tulang?
Osteoporosis terutama menyerang orang dewasa yang lebih tua, tetapi pengeroposan tulang dapat dimulai sejak usia 40 tahun. Baru-baru ini, para ilmuwan menemukan bahwa probiotik mungkin merupakan alat yang aman dan efektif untuk membantu melawan pengeroposan tulang.
Tulang tidak hanya tumbuh sekali dan kemudian tetap sama seumur hidup.
Sebaliknya, tulang terdiri dari jaringan hidup yang terus-menerus dipatahkan dan direnovasi menjadi tulang baru.
Proses ini lebih efisien saat kita masih muda. Pada sekitar usia 30, tubuh berhenti meningkatkan massa tulang, dan begitu kita mencapai usia 40-an dan 50-an, lebih banyak tulang yang mungkin rusak daripada yang kita gantikan.
Seiring waktu, hal ini dapat menyebabkan osteoporosis. Tulang berangsur-angsur menjadi lebih tipis, yang dapat menyebabkan patah tulang - bahkan karena jatuh sederhana.
Wanita yang lebih tua cenderung memiliki risiko lebih tinggi terkena penyakit ini, tetapi tidak eksklusif untuk wanita; itu bisa mempengaruhi laki-laki juga.
Faktor risiko lain mungkin termasuk patah tulang setelah usia 50 tahun, mengalami menopause dini, memiliki kerangka tubuh yang lebih kecil, merokok tembakau, dan memiliki riwayat keluarga osteoporosis.
Fraktur dapat menyebabkan konsekuensi yang parah; misalnya, selama tahun pertama setelah patah tulang pinggul, angka kematian adalah 24-30 persen karena risiko komplikasi.
Osteoporosis menjadi lebih dari masalah semakin tua kita, dan wanita cenderung kehilangan massa tulang dengan cepat selama menopause. Terlepas dari itu, pada saat orang berusia 70-an, baik pria maupun wanita kehilangan massa tulang pada tingkat yang sama.
Tersedia obat-obatan yang dapat membantu mengobati osteoporosis, tetapi mencegah atau memperlambat keropos tulang awal akan menjadi perbaikan besar.
Mencegah osteoporosis?
Sebuah studi terbaru, diterbitkan di jurnal Kekebalan, menguji kemampuan probiotik untuk meningkatkan pertumbuhan tulang.
Para peneliti, yang dipimpin oleh penulis studi senior Roberto Pacifici - dari Emory University di Atlanta, GA - menangani topik ini dengan tikus laboratorium betina. Para ilmuwan memberi mereka lisan Lactobacillus rhamnosus Suplementasi GG untuk jangka waktu lebih dari 4 minggu.
Tim tersebut mengungkapkan bahwa probiotik merangsang pertumbuhan bakteri usus yang menghasilkan metabolit tertentu yang disebut butirat. Butir, pada gilirannya, mendorong sel T di sumsum tulang untuk menghasilkan protein yang disebut Wnt10b, yang penting untuk pertumbuhan tulang.
“Kami terkejut dengan potensi mikrobioma usus dalam mengatur tulang dan kompleksitas mekanisme kerja probiotik.”
Roberto Pacifici
Dia menjelaskan bahwa probiotik agak kontroversial, mengklaim, "Karena mekanisme kerja mereka di tulang tidak diketahui, mereka dianggap sebagai semacam pengobatan alternatif, esoterik, dan belum terbukti."
Namun, penelitian menunjukkan bahwa mereka dapat mempengaruhi struktur tulang dengan cara yang positif. Pacifici juga percaya bahwa jumlah bakteri yang terkandung dalam probiotik mungkin sama pentingnya dengan probiotik yang digunakan, tetapi diperlukan lebih banyak penelitian untuk mengonfirmasi hal ini.
Batasan penelitian ini
Hal utama yang perlu diingat dari penelitian ini adalah pada tikus, dan bukan manusia. Penulis mengatakan bahwa ada kebutuhan besar untuk melanjutkan penelitian ini. Mereka ingin memahami apakah probiotik dapat membantu kondisi tulang lainnya dan berharap penelitian ini dilanjutkan dengan manusia.
“Temuan kami perlu divalidasi dalam penelitian manusia,” jelas Pacifici. Dia mencatat bahwa jika penelitian tersebut berhasil, ini dapat membuka jalan bagi pengobatan yang murah dan dapat ditoleransi dengan baik yang dapat membantu mengoptimalkan perkembangan tulang pada orang muda dan dapat membantu mencegah osteoporosis pada orang tua.
