Perubahan pola makan sederhana dapat mengurangi risiko kanker, meningkatkan umur
Sebuah studi baru yang melibatkan lebih dari 50.000 peserta selama 2 dekade menyimpulkan bahwa makan makanan kaya flavonoid dapat mencegah penyakit dan memperpanjang umur.
Sejumlah besar penelitian telah difokuskan pada peran gizi dalam risiko penyakit dan kematian.
Meskipun minatnya meningkat, itu adalah topik yang sangat sulit untuk dipelajari karena berbagai alasan, dan menarik kesimpulan yang dapat diandalkan tentang bagaimana makanan berdampak pada hasil kesehatan tertentu merupakan tantangan.
Meskipun jelas bahwa makanan sangat penting untuk kelangsungan hidup kita, sulit untuk menyelidiki lebih dalam detail tentang bagaimana senyawa tunggal memengaruhi penyakit dan kematian pada manusia.
Dengan demikian, para peneliti sekarang dengan tegas dan ilmiah menetapkan bahwa makan lebih banyak buah dan sayuran dikaitkan dengan penurunan risiko kardiovaskular dan kematian secara keseluruhan.
Namun, bagaimana tepatnya buah dan sayuran melindungi kesehatan masih kurang diketahui; meskipun beragam nutrisi mungkin terlibat, banyak peneliti percaya bahwa flavonoid memainkan peran penting.
Keluarga flavonoid
Flavonoid adalah kelas bahan kimia yang disebut polifenol. Mereka hadir dalam berbagai makanan alami, termasuk buah-buahan, sayuran, cokelat hitam, anggur merah, dan teh.
Senyawa ini memiliki enam subclass:
- flavonol
- flavan-3-ols
- flavanon
- flavon
- antosianin
- isoflavon
Masing-masing memiliki potensi untuk memengaruhi tubuh dengan cara dan tingkat yang berbeda.
Baru-baru ini, sekelompok ilmuwan dari Edith Cowan University di Australia menyelidiki apakah senyawa ini benar-benar dapat memperpanjang umur dan melindungi kesehatan.
Makalah, yang sekarang muncul di jurnal Komunikasi Alam, menguraikan temuan mereka.
Para penulis menulis bahwa tujuan utama mereka adalah untuk "menyelidiki hubungan total asupan subkelas flavonoid dan flavonoid dengan semua penyebab, terkait [penyakit kardiovaskular], dan kematian terkait kanker."
Para peneliti juga ingin melihat bagaimana faktor gaya hidup seperti minum alkohol dan merokok tembakau memengaruhi manfaat yang diperoleh dari flavonoid.
Penelitian flavonoid
Studi sebelumnya yang menyelidiki flavonoid menghasilkan hasil yang menarik. Dalam studi jangka pendek, mereka tampaknya meningkatkan penanda kesehatan kardiovaskular tertentu. Makalah lain telah menjelaskan peran antikanker potensial untuk flavonoid.
Meskipun penelitian sebelumnya telah mengisyaratkan manfaat, ada kesenjangan yang signifikan. Seperti yang dijelaskan oleh penulis studi baru:
“Bukti dari studi observasional tidak lengkap; studi tentang kematian akibat kanker masih langka, dan penelitian tambahan diperlukan untuk menetapkan peran spesifik subkelas flavonoid dan untuk menentukan dosis flavonoid total dan spesifik yang diperlukan untuk mencapai manfaat maksimal. "
Untuk menyelidikinya, para ilmuwan mengambil data dari kelompok Diet, Kanker, dan Kesehatan Denmark. Secara total, 56.048 orang dewasa ikut serta. Selama 23 tahun tindak lanjut, 14.083 peserta meninggal.
Setelah mengontrol berbagai faktor, penulis menyimpulkan:
"[W] e memberikan bukti bahwa asupan makanan yang dapat dicapai dari subkelas flavonoid total dan individu dikaitkan dengan risiko yang lebih rendah dari semua penyebab, terkait [penyakit kardiovaskular], dan kematian terkait kanker."
Secara khusus, mereka menemukan bahwa mereka yang mengonsumsi sekitar 500 miligram (mg) flavonoid setiap hari memiliki risiko kematian terkait kanker atau penyakit kardiovaskular terendah. Di atas ambang batas 500 mg, tidak ada manfaat tambahan.
Para ilmuwan juga menganalisis dampak masing-masing dari enam jenis flavonoid. Mereka menemukan efek yang sama di seluruh papan.
500 mg setiap hari
Untuk menempatkan ambang batas 500 mg ke dalam perspektif, peneliti utama Dr. Nicola Bondonno memberikan contoh yang dapat ditindaklanjuti:
“Penting untuk mengonsumsi berbagai senyawa flavonoid berbeda yang ditemukan dalam makanan dan minuman nabati yang berbeda. Ini mudah dicapai melalui diet: satu cangkir teh, satu apel, satu jeruk, 100 gram blueberry, dan 100 gram brokoli akan menyediakan berbagai macam senyawa flavonoid dan lebih dari 500 mg dari total flavonoid. ”
Para peneliti menemukan bahwa manfaat flavonoid sangat terasa pada peserta yang saat ini merokok dan yang mengonsumsi lebih dari dua minuman beralkohol setiap hari. Para peserta ini melihat manfaat terbesar.
Namun, Dr. Bondonno membuat poin penting, menjelaskan bahwa “konsumsi flavonoid tidak melawan semua peningkatan risiko kematian yang disebabkan oleh merokok dan konsumsi alkohol yang tinggi. Sejauh ini, hal terbaik yang harus dilakukan untuk kesehatan Anda adalah berhenti merokok dan mengurangi alkohol. ”
Bagaimana tepatnya flavonoid dapat mengurangi risiko penyakit masih belum jelas. Namun, beberapa ilmuwan percaya bahwa kualitas anti-inflamasi mereka mungkin penting.
Alkohol dan tembakau meningkatkan peradangan dan merusak pembuluh darah. Namun, seperti yang dijelaskan Dr. Bondonno, "Flavonoid telah terbukti anti-inflamasi dan meningkatkan fungsi pembuluh darah, yang mungkin menjelaskan mengapa mereka dikaitkan dengan risiko kematian yang lebih rendah akibat penyakit jantung dan kanker."
Kekuatan dan keterbatasan
Studi ini memiliki kekuatan yang signifikan - tidak terkecuali jumlah partisipan yang besar dan durasi tindak lanjut yang lama. Para ilmuwan juga menangkap berbagai karakteristik, faktor gaya hidup, dan informasi relevan lainnya untuk membantu menyempurnakan analisis mereka dan mengurangi kebisingan statistik.
Namun, selalu ada batasan. Misalnya, penelitian ini bersifat observasional, artinya tidak mungkin membuktikan secara meyakinkan bahwa flavonoid menyebabkan penurunan mortalitas dan risiko penyakit.
Misalnya, seperti yang dijelaskan oleh penulis, ada kemungkinan bahwa flavonoid adalah "penanda faktor makanan lain yang tidak teramati dan berpotensi melindungi."
Yang penting, penelitian ini hanya menangkap informasi makanan di awal penelitian; ada kemungkinan bahwa pola makan peserta berubah secara signifikan selama 2 dekade berikutnya.
Para penulis juga mencatat bahwa kelompok sampel mereka didominasi oleh kulit putih, sehingga hubungan antara flavonoid dan hasil kesehatan mungkin berbeda pada populasi lain.
Kesimpulannya, penelitian ini menambah bobot pada gagasan bahwa flavonoid dapat melindungi kesehatan. Namun, seperti biasa, para ilmuwan perlu melakukan lebih banyak penelitian.
Sementara itu, mengonsumsi buah dan sayuran dalam jumlah yang banyak tidak akan merugikan.
